陳茜

1

我望著飛船舷窗外一望無際的水面，不由得深深嘆了口氣。

自從魔鏡一號(hào)勘探基地建立以來，我只能眼巴巴看著同事們每天滿載而歸、歡呼雀躍。這個(gè)星球?qū)τ诔鮼碚У降纳鷳B(tài)學(xué)者、地質(zhì)學(xué)者和生物學(xué)家，都是一個(gè)巨大的寶庫。

短短兩周來，科研隊(duì)已經(jīng)收集到了不少奇妙的標(biāo)本：長(zhǎng)著紫紅色眼睛的一系列植物——由于它們長(zhǎng)著腿兒，會(huì)隨風(fēng)運(yùn)動(dòng)，剛開始大家都把它當(dāng)成了動(dòng)物；像鳥兒一樣飛翔的種子——可不像地球上的松樹翅果，它們的旅程可穿越整片大陸，令人驚嘆不已；甚至還有一種企圖襲擊科研隊(duì)員的“迷你蝙蝠”，大家驚奇地發(fā)現(xiàn)它居然喜愛吸食人類血液。隊(duì)里的生物學(xué)家林奈何十分好奇，企圖用自己的血液在實(shí)驗(yàn)室人工喂養(yǎng)它?？上〖一锟偸腔畈痪?，原因還在調(diào)查中。

只有我，整天閑晃著無所事事，雖然見過一些看似智慧物種的痕跡，但也只是看似而已，除此之外什么都沒有……我沮喪得快頭上冒煙了。

我是一名異文明智能生物學(xué)者。當(dāng)初魔鏡星球才被發(fā)現(xiàn)時(shí)，地球輿論對(duì)魔鏡存在“高級(jí)智慧文明”抱有極大希望，這也并非虛妄的幻想：它有穩(wěn)定的行星系統(tǒng)，豐富完整的生態(tài)環(huán)境，且衛(wèi)星深度掃描顯示，海洋中存在已經(jīng)進(jìn)化出復(fù)雜大型高級(jí)的生物跡象。

當(dāng)我接到魔鏡星球第一批科考隊(duì)的工作邀請(qǐng)時(shí)，激動(dòng)得徹夜未眠。若是運(yùn)氣之神眷顧，我可能會(huì)成為與異星智慧生物接觸的第一人呢。

沒想到，在魔鏡考察基地待了半個(gè)月，我連一絲智慧生物的影子都沒瞧見。那些奇妙的新型動(dòng)植物，雖然生命構(gòu)造與地球生物迥異，值得研究，但它們顯然沒有產(chǎn)生出高級(jí)的思維活動(dòng)，都仍以本能驅(qū)動(dòng)行為。

2

“文偉，快點(diǎn)兒！要集合了！”門外傳來一聲清亮的招呼，是生物學(xué)家林奈何，看樣子又要開始他最喜歡的外出巡查工作了。

我抓緊時(shí)間，套上防護(hù)服，將頭盔夾在胳膊底下，“來了來了，別急?！?/p>

魔鏡星球的氣體對(duì)人類來說，勉強(qiáng)可以呼吸。但出于對(duì)未知微生物風(fēng)險(xiǎn)的考量，科考隊(duì)仍嚴(yán)令隊(duì)員外出時(shí)穿上全套防護(hù)裝備。

一行人在基地大廳集合。這次巡查屬于常規(guī)外出，主要任務(wù)是回收幾個(gè)標(biāo)本采集點(diǎn)、氣象監(jiān)測(cè)站的數(shù)據(jù)，同時(shí)檢查一下設(shè)備的正常運(yùn)行。工程師易一鳴是臨時(shí)隊(duì)長(zhǎng)。他是個(gè)留著胡子的中年大叔，常年進(jìn)行野外科考，擅長(zhǎng)根據(jù)意料之外的需求迅速做出應(yīng)對(duì)策略。大家都很喜歡他。

“我再宣讀一下地外行星探測(cè)行動(dòng)條例，雖然是例行公事，但還是請(qǐng)大家注意聽?！币滓圾Q站在門邊笑道。

“好啦，快點(diǎn)念吧?！绷帜魏伍_玩笑地抱怨。

“第一條，所有隊(duì)員行為聽從領(lǐng)隊(duì)指揮，注意人身安全。維生系統(tǒng)必須攜帶備份。 第二條……”

這些安全條例隊(duì)員們已經(jīng)聽過上百遍。大家趁機(jī)輕聲交流著各自實(shí)驗(yàn)室的小小進(jìn)展和對(duì)這次巡查的期望。我苦笑著看了眼自己的背包，里面塞滿了迷你玻璃瓶。隊(duì)里的地質(zhì)學(xué)者讓我?guī)兔槑Р杉┥匙踊貋怼?/p>

唉，不知道自己的專業(yè)何時(shí)才能有用武之地。

3

打開基地大門，外面的狂風(fēng)將隊(duì)員們吹得一個(gè)趔趄。

魔鏡的氣候環(huán)境變化無常，地球標(biāo)準(zhǔn)的8級(jí)大風(fēng)在此地是家常便飯。隊(duì)員們的外出靴子都特意加重了鞋底，以穩(wěn)定重心。眼下時(shí)值退潮，一眨眼間，海面已然遠(yuǎn)遠(yuǎn)撒到了地平線處（兩顆巨大比鄰行星的引力不是吹的），留下大片沙地上的各種海洋生物。

林奈何發(fā)出一聲歡呼，在頭盔通訊器內(nèi)將大家的耳朵震得嗡嗡直響。他跑向一團(tuán)以前從未見過的紫紅色“葉片”復(fù)合體，拿出了相機(jī)和記錄本。

大家都各司其職，忙碌開了。

我也四處轉(zhuǎn)悠，并不時(shí)艱難地蹲下身子，往玻璃小瓶里裝些沙子，標(biāo)注上經(jīng)緯度。今天的能見度不錯(cuò)，極目遠(yuǎn)眺，極地的巨大冰帽為地平線鑲上了一道雪白的邊緣。我往海灘深處又走了幾百米，和隊(duì)長(zhǎng)易一鳴通報(bào)了下自己的坐標(biāo)，再次將視線投向腳下。

此處的沙子里混著一些黑白晶體。也許地質(zhì)學(xué)家會(huì)感興趣的，我再次掏出一支新的玻璃瓶——等等。

剛才的采集物中，有一瓶變成了奇怪的肉色。

我記得很清楚，我并沒有采集過這種顏色的標(biāo)本。我心中一驚，立即舉起采樣瓶，仔細(xì)端詳起來——瓶底確實(shí)還沉著一些沙粒，但絕大部分物質(zhì)，都凝成了某種淺粉色的、具有莫名熟悉質(zhì)感的塊狀物。

塊狀物轉(zhuǎn)了個(gè)面，我頭皮一麻：這不是人類手指蓋的形狀嗎？

“呼叫隊(duì)長(zhǎng)，呼叫隊(duì)長(zhǎng)！”我立即打開通訊器，“請(qǐng)確認(rèn)一下所有隊(duì)員的安全，包括留守在基地的。我這里有些狀況。”

易一鳴立即回應(yīng)了我：“收到?！?/p>

我的心臟狂跳，再次檢查了一下，手中的玻璃采樣瓶中，確實(shí)有一小塊與人類指尖極為相似的物體。

自從登陸魔鏡星系后，整個(gè)人類探索隊(duì)還沒出過任何人員傷亡事故。這段“手指”是從哪里來的？難道有其他地球隊(duì)伍也悄悄登上了魔鏡，并發(fā)生了某些意外？更奇怪的是，“指尖”是如何跑到我身上的采樣瓶里的？

通訊器滴滴作響，是易一鳴，“所有人都安全無事，包括基地。你這里具體情況如何？”

我三言兩語說明了自己碰上的怪事兒。

“這瓶沙子是在哪里取的？”易一鳴問，他也一下子緊張起來。

我報(bào)出了采樣點(diǎn)坐標(biāo)。

“我們都趕過去，也許有人類需要幫助。同時(shí)整個(gè)任務(wù)升到一級(jí)安全警戒?！币滓圾Q說。

我明白他的意思，最糟的可能性是出現(xiàn)了大型食肉動(dòng)物。此外，我們是此次魔鏡探險(xiǎn)任務(wù)的官方探險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)，各國(guó)科學(xué)家們都期盼著我們的考察報(bào)告呢。若是魔鏡上出現(xiàn)了非官方的人類探索隊(duì)伍，他們私自進(jìn)行的活動(dòng)將對(duì)我們?cè)斐纱舐闊ＤхR上種種資源的價(jià)值，以百億來估值都不過分。若是有其他人想過來偷偷分一杯羹，也是常事。

我將防身用的電擊槍從背后抽出來，緊握在手中，慢慢走回剛才的取樣坐標(biāo)點(diǎn)。

4

“真的就是這兒？”林奈何小聲問。endprint

一行五人圍在一塊兒，面面相覷。除了易一鳴、林奈何、我，這次巡查任務(wù)還包括一位氣象學(xué)家與一位醫(yī)生。

在五位專業(yè)人士的審視下，這片沙灘毫無特殊之處。濕軟的泥沙地上遍布著淺淺的水坑，沙地上還留著我剛才經(jīng)過時(shí)的腳印。他們用儀器掃描了坐標(biāo)系與附近數(shù)十平方米范圍，全然沒有其他人類留下的遺物，也沒找到大型動(dòng)物出沒的痕跡。

“也許是海水沖過來的。這里不是第一現(xiàn)場(chǎng)?！币滓圾Q說。

“等等，我覺得——這個(gè)指節(jié)有點(diǎn)兒奇怪。”醫(yī)生說。他一直在反復(fù)查看采樣瓶里的“指尖”。眼下，他已經(jīng)把這塊不明物體從玻璃瓶里倒了出來，放在自己的手掌上。

“你們仔細(xì)看。雖然在形態(tài)上，這個(gè)指尖與人類的指尖極為相似，但其實(shí)只是形態(tài)上的模仿。注意看，它的指甲與皮膚的質(zhì)感是一樣的，并不是角質(zhì)層?！贬t(yī)生指點(diǎn)大家觀察。

我忍著不適再次仔細(xì)審視醫(yī)生掌上的“指尖”。盡管參加探險(xiǎn)隊(duì)之前，我們都經(jīng)歷了嚴(yán)格的測(cè)試，保證有臨危不懼的強(qiáng)大心理素質(zhì)。但直面人體的一部分碎片，還是令我有點(diǎn)毛骨悚然。

醫(yī)生的話果然有道理。這個(gè)指尖看上去與其說像是真人的，不如說更類似于一個(gè)巧妙的模型。

此時(shí)，我感到腳踝一緊。

踩到流沙坑了？我下意識(shí)想跳開，卻被一聲尖叫灌了個(gè)滿耳。抬眼，林奈何正死盯著我腳下，一張臉在頭盔面罩后顯得非常蒼白。易一鳴的聲音在通訊器中響起來，“文偉你保持冷靜先不要?jiǎng)?，我們看看有沒有辦法把它整個(gè)保留下來?！?/p>

什么？我低下頭，發(fā)現(xiàn)有一只紫紅色的大手，正從沙地中伸出，握著我的靴子。我對(duì)這種特殊的紫紅色并不陌生，魔鏡星球上大部分生物都帶有這種色調(diào)。

“又是一種類似乎阿米巴原蟲的變形生物？”林奈何已經(jīng)迅速恢復(fù)了冷靜，蹲下湊近觀察。我在一時(shí)的震驚后也覺得有趣，索性伸長(zhǎng)了腿，讓巨手攀緣。防護(hù)服沒有發(fā)出警報(bào)聲，說明“巨手”沒有腐蝕性，至少目前為止，不會(huì)對(duì)我們?cè)斐蓚Α?/p>

大家安靜地圍觀著奇景：沙地中源源不斷滲出紫紅色黏稠狀物，凝結(jié)、變形，形成一只人類的手臂，然后是肩膀、頭部。它的材質(zhì)怎么形容呢，就類似于果凍，對(duì)?！肮麅觥彼坪鯇?duì)人類的面部結(jié)構(gòu)把握不佳，只粗糙地團(tuán)成了一個(gè)球狀，中央突起一塊，算是鼻子。

“天啦，它在模擬人類的形態(tài)?！贬t(yī)生小聲驚嘆。

“都錄下來了嗎？”易一鳴同樣輕聲說，大家像是怕驚動(dòng)了這奇妙的一幕。

“都錄下來了。”林奈何說，舉起手中的攝像儀示意。

紫色的“果凍人”終于扶著我的膝蓋站了起來。它像是普通人類的增大版本，身高至少有兩米，大部分的人體細(xì)節(jié)模擬得惟妙惟肖。在眾人的注視下，它開始從肢端變色，一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)化成了典型人類皮膚的肉粉色。

我終于知道采樣瓶里的“指尖”是從哪里來的了?？赡茈S著沙子與海水，我也盛取了一部分紫色果凍液體裝進(jìn)了瓶子。于是“果凍”模擬了我的指尖。

“簡(jiǎn)直太奇妙了?！绷帜魏吻穆曎潎@道，“我們能不能把它整個(gè)兒直接——”他從背后抽出最大號(hào)的標(biāo)本袋。

此時(shí)，我暈頭暈?zāi)X地意識(shí)到：我們終于見到了智慧生命。

我的專業(yè)要派上用場(chǎng)了。endprint