經濟手段是保護生態(tài)安全的重要方式，我國于1979年開始排污收費試點，以此引導企業(yè)加強環(huán)境治理、減少污染物排放。排污費實施近40年來，對于保護生態(tài)環(huán)境質量起到了重要作用。但是在長期以來的實際執(zhí)行中，往往由于執(zhí)法剛性不足、行政干預較多、強制性和規(guī)范性較為缺乏等問題，限制了該制度功能的有效發(fā)揮，其間對于排污費改為環(huán)保稅的呼聲日益高漲。

放眼世界各地，荷蘭是征收環(huán)境保護稅比較早的國家，主要包括燃料稅、噪聲稅、水污染稅等。1984年意大利開征了廢物回收費用，作為地方政府處置廢物垃圾的資金來源，法國開征森林砍伐稅，歐盟開征了碳稅。這些環(huán)境稅收手段加強了環(huán)保工作的力度，取得了顯著的社會效益和經濟效益。

黨的十八屆三中、四中全會明確提出：“推動環(huán)境保護費改稅”“用嚴格的法律制度保護生態(tài)環(huán)境”。2016年12月25日，第十二屆全國人大常委會第25次會議審議通過了《中華人民共和國環(huán)境保護稅法》（以下簡稱《環(huán)境保護稅法》），現行排污費更改為環(huán)保稅，于2018年1月1日開征，并在今年4月迎來首個征期?！董h(huán)境保護稅法》是中央提出落實“稅收法定”原則要求后，全國人大常委會審議通過的第一部單行稅法，也標志著運行38年的排污費制度退出了歷史舞臺。

環(huán)保稅是我國首個明確以環(huán)境保護為目標的獨立型環(huán)境稅稅種，環(huán)保稅的立法宗旨和功能定位于“保護和改善環(huán)境，減少污染物排放，推進生態(tài)文明建設”，是我國建設綠色稅制的代表性稅種。在制度上，環(huán)保稅主要通過構建兩個機制：“多排多征、少排少征、不排不征”的正向減排激勵機制；“中央定底線，地方可上浮”的動態(tài)稅額調整機制。在政策上，《環(huán)境保護稅法》強化了“鼓勵清潔生產、鼓勵集中處理、鼓勵循環(huán)利用”的政策導向。環(huán)保稅的收入規(guī)模在我國稅收總收入中占比很小，開征環(huán)保稅的主要目的并非增加財政收入，而是構建綠色稅制，發(fā)揮稅收“杠桿”調節(jié)作用，建立綠色生產和消費體系，調節(jié)排污者污染治理行為，引導企業(yè)既算經濟賬，也算環(huán)保賬。

2017年底，國務院公布了《環(huán)境保護稅法實施條例》，與稅法同步實施。據悉，相關部門正著力推進環(huán)保稅“兩系統一平臺”建設等保障工作，以迎接首個征期的到來。綜合來看，環(huán)保稅法的有效實施需要一系列健全的配套規(guī)定，實施條例只是一個綜合性的配套法規(guī)，除此之外，仍然需要其他更為專門和細化的配套規(guī)定。

就目前而言，《環(huán)境保護稅法》的總體思路是由“費”改“稅”，按照“稅負平移”原則，實現排污費制度向環(huán)保稅制度的平穩(wěn)轉移。從長遠來看，我國稅制綠色化進程尚在穩(wěn)步前進中，仍有很大的改革和完善空間，通過堅定不移地推進綠色稅制體系建設，構建一個綠色化的財稅體系，將“經濟”杠桿的作用發(fā)揮到極致，為生態(tài)環(huán)境安全提供強有力的保障和支撐。