鄭俊甫

去衛(wèi)城的路不長，我卻走了很長時間。確切地說，是胯下的青皮走了很長時間。盡管我給青皮的四蹄包了稻草，覆蓋著冰雪的路面還是讓它小心翼翼，始終不敢有所放縱。

雪是三天前來的，紛紛揚(yáng)揚(yáng)下了一夜，很多上了年紀(jì)的人都說，還從來沒見過這么大的雪呢。“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐”，有雪相佐，正好照顧了我的生意。可是，來自衛(wèi)城的消息又讓我皺起了眉頭，知情人說，衛(wèi)城東關(guān)村倒了不少房子，還死了人。

東關(guān)村是我幼時住過的地方，舊是舊了些，但民風(fēng)淳樸，人心向善。無父無母的我就是吃著百家飯，一步一步走到了今天。幾乎沒有多少猶豫，我就下了決心，要去衛(wèi)城賑災(zāi)。這些年，靠著經(jīng)營“彭記酒坊”，雖說沒有成為彭城首富，倒也掙了些錢。受人點(diǎn)水恩，總該回報些什么吧？青皮背上馱著的，就是我連夜湊起的兩千兩紋銀。

趕到衛(wèi)城的時候，天已經(jīng)暗了，肚子里有點(diǎn)空，青皮跟我一樣，有氣無力地吐著哈氣?？晌翌櫜簧铣燥?，來的路上已經(jīng)琢磨好了，把銀子分給大家，不如干脆在東關(guān)村支上十幾口大鍋，放粥。

于是打算先去買鍋。

雪災(zāi)后的衛(wèi)城像一個頹廢的老婦人，空氣中充斥著無精打采，就連兒時極喜歡的那條繁華的石板街，也泛著一股慵懶的氣息。偶有來來往往的人，也都是拄著竹杖討飯的百姓。一路走過去，全被這樣的人簇?fù)碇?，包裹著，讓人心酸得落淚。好不容易把幾家賣雜貨的店鋪轉(zhuǎn)完了，我想要的那種大鍋，根本就沒有。雜貨鋪的老板說：“這么大的鍋，進(jìn)了貨賣給誰呀？”也是。

天已經(jīng)晚得看不清路了，街上漸次響起的打烊聲提醒我，如果再不找家客棧填填肚子，只怕就要挨餓了。青皮有一聲沒一聲地打著呼嚕，整整奔波了一天，這家伙連發(fā)脾氣的力氣也沒有了。

我扯著青皮開始留意街邊的招牌。女人就是這時候闖進(jìn)我的視線的，她慵懶地斜靠在一家不起眼的店門邊，先是把我上下打量了幾眼，然后一改散漫的姿態(tài)，有些夸張地?fù)u著腰肢，朝我迎過來。“大哥，”她說，嗲聲嗲氣的樣子讓我疑心自己誤人了青樓，“是要住店吧大哥？上我這兒來吧，特色客店，包您滿意?！?/p>

我停住腳，就著店門口微弱的燈光，也把她上下打量了幾眼。一襲斜襟藍(lán)底紅花兒的長裙，松松地挽著云鬢，樣子頂多三十出頭，卻有著一種久經(jīng)世面的練達(dá)。而且，也得承認(rèn)，算是一個很標(biāo)致的美人。

見我有些遲疑，女人嬌笑著扯過青皮的轡頭，一只手指了指店面的招牌，“大哥，您一定沒來過衛(wèi)城吧？‘美人湯的飯菜可是衛(wèi)城的招牌哦。”

我不經(jīng)意地一笑，衛(wèi)城是我長大的地方，即便是后來離開了，也常常因?yàn)檫@樣那樣的事，一年要來上幾次?！懊廊藴?，我還是第一次聽說，該是一家新店了。不過，不爭氣的肚子和女人夸張的熱情還是牽住了我的腳步，先住下來再說。

女人把我領(lǐng)進(jìn)一間寬敞的客房，一邊招呼伙計打來熱水，一邊巧笑倩兮地說：“大哥，您稍等，我去給您上菜?！?/p>

片刻的工夫，門口就飄進(jìn)了裊裊的菜香，胃里像是爬進(jìn)了饞蟲，欲望瞬間便被吊起。我迫不及待地坐下來，拎起了筷子，沒等動手，女人又端來一壺酒，說：“剛燙好的，喝點(diǎn)兒暖暖身子吧?！迸四贸鲆恢痪票瑵M上，又拿出一只，也滿上。酒香一飄進(jìn)鼻孔，我就知道是上好的酒了。只是，“我不喝酒的。”我抬起眼皮對女人說。我沒有騙她，經(jīng)營酒坊這些年，賣出的美酒無數(shù)，我卻滴酒不沾。

女人嬌嗤一聲，“跑路的男人不喝酒，誰信吶?！辈挥煞终f，端起兩杯酒，一杯塞進(jìn)我手里，一杯一飲而盡。然后沖我亮了亮杯底，“怎么樣大哥，干了吧？”

酒色在女人的臉上泛起兩朵燦爛的桃花，越發(fā)勾勒出一股掌上飛燕的嫵媚神態(tài)。見我沒有動靜，女人接著倒了第二杯，一仰脖，又亮了亮杯底，動作干凈利落。我一時有點(diǎn)無措，不知道這個妖媚的女人到底想做什么。女人撇撇嘴，忽然湊近我的耳朵，“大哥，別看您瞅著挺像個男人，其實(shí)都是裝給外人看的，連酒也不敢碰，那還叫男人么？”

我橫了女人一眼，端起酒杯一飲而盡。明知道她在將我的軍，可也不能讓一個女人小瞧了不是？女人仰起臉，嬌笑成一團(tuán)，一只手搭在我的肩上，很曖昧地揉了揉，“大哥，慢慢吃哦?！币魂囅泔L(fēng)便飄出了屋子。

那晚我只喝了一杯酒，奇怪的是，后來的事情我卻一無所知，只知道自己醒來后，頭痛欲裂。更要命的是，女人和店里的伙計都不見了，一起消失的，還有青皮和那兩千兩紋銀?；琶θハ蚬俑畧蟀?，開設(shè)黑店，巧取豪奪，也太張狂了吧？沒想到，衙役聽了沒兩句，便不耐煩地擺著手說：“‘美人湯？從來沒聽說過！”

我一下子懵了。

回到彭城，整整躺了一天，才從女人的那杯酒里醒過神來。錢丟了，災(zāi)還得救。思慮再三，我決定再去籌一筆銀子。三天后，兩千兩紋銀籌齊了，于是動身上路。這次，為防萬一，我?guī)Я藘蓚€伙計，全都是滴酒不沾又有些身手的。

衛(wèi)城還是那座衛(wèi)城，衛(wèi)城又全不是幾天前的衛(wèi)城了。街道上的人摩肩接踵，個個臉上洋溢著興奮，仿佛幾天前上天降下的不是雪災(zāi)，而是甘露。越是接近受災(zāi)最嚴(yán)重的東關(guān)村，越是熱鬧，街上橫著兩排隊(duì)伍，一字長蛇，一直蜿蜒到石板街的盡頭。

我疑惑地擠過去，問一個排隊(duì)的老漢：“你們都在干什么呀？”老漢抬起掛滿褶子的臉，樂呵呵地說：“你還不知道??？有個善人在這里放粥呢，好幾口大鍋，都已經(jīng)放了兩天啦！”

許是怕我沒聽明白，老漢身邊的小伙子插話說：“是‘美人湯的女老板，聽說花了兩千兩銀子。很漂亮的一個女人呢，嘿嘿。”

“女人呢？”我忙問。

“早走了，鍋一支上，就沒見過她的影子，連個名也沒留，真是善人哪。”小伙子一臉的意猶未盡。

我一頓腳，豁然開朗?！懊廊藴崩镔M(fèi)盡心機(jī)的“劫富”，竟然也是為了“濟(jì)貧”。這個女人，莫非知道我買不到放粥的鍋么？我搖了搖頭，啞然失笑。

選自《百花園》