◎張 丹

《子不語(yǔ)》中載，濟(jì)南有個(gè)富翁，非常摳門，人稱“老鐵”。有一天，老鐵心血來(lái)潮，找來(lái)媒人，說(shuō)想討一房小妾，不過(guò)要用“最便宜的價(jià)格買到最美的女子”。媒人覺得十分好笑，但也只好答應(yīng)。過(guò)了不久，還真讓媒人找著一個(gè)，帶過(guò)來(lái)給老鐵看。那女子聲稱不要彩禮，只要管她衣食充足便夠了。老鐵一聽大喜過(guò)望，又見女子生得十分漂亮，對(duì)她頗為寵愛。

有一天，小妾給他勸酒時(shí)順口說(shuō)：“相公如今年事已高，收攬這么多錢有什么用呢？生不帶來(lái)、死不帶去，還不如拿去救濟(jì)外面那些窮苦人，他們一定對(duì)你感恩戴德?！边@話簡(jiǎn)直比剜了老鐵的肉還叫他難受，他勃然大怒，一口回絕，此后開始對(duì)這小妾有了提防，時(shí)時(shí)控制她的花銷。

半年后，老鐵又心血來(lái)潮，打開自己的錢柜查看，卻發(fā)現(xiàn)空空如也。他忽然想到小妾的話，心想必是她偷了自己的錢，于是操起刀子，氣呼呼地去找她問罪。而對(duì)明晃晃的刀子，小妾卻面無(wú)懼色，笑容依然甜美：“相公以為我是誰(shuí)？我是狐啊。你家后院從前有座樓，本是你祖父送給我們的，他老人家心腸好，每月還送雞送酒來(lái)祭祀，已數(shù)十年。但是自從你掌家以后，不但把酒飯免了，還把閣樓租給別人收錢，使我一家無(wú)家可住。所以我才變成女子好好‘報(bào)答’你??！”小妾說(shuō)完就不見了，老鐵只得自嘆倒霉。

老鐵的做法固然可惡，但這個(gè)狐女也未見得光明：畢竟房子是人家的，人家要挪作他用也無(wú)可厚非；況且并未聽聞狐女們?cè)?jīng)如何關(guān)照過(guò)人家祖父，簡(jiǎn)直是白吃白住不干事，末了斷了衣食住房還要把人家偷個(gè)精光，倒讓人家祖父的一片善心顯得是在交保護(hù)費(fèi)。相比之下，另一位狐仙的做事手段可謂光明正大且不失幽默。

這個(gè)狐仙盤踞在揚(yáng)州興教寺的一間僧舍。和州人張某來(lái)該寺投宿三天后，有個(gè)老者上門拜訪，自稱吳剛子。張某初時(shí)不覺，待到后來(lái)發(fā)現(xiàn)吳剛子不僅談吐風(fēng)雅，還能知過(guò)去未來(lái)之事，大感詫異，問：“老人家難道是神仙嗎？”吳剛子謙虛地說(shuō)：“這個(gè)可不敢當(dāng)。”張某猜出他是狐仙，于是有意與他結(jié)交，以圖富貴，便常出錢設(shè)酒食，請(qǐng)吳剛子來(lái)做客，吳剛子很高興，也常設(shè)酒食回報(bào)。

這樣過(guò)了半個(gè)月，張某的錢銀用光了，但吳剛子似乎并不在意，所辦的酒食依舊很豐盛。張某心起貪念，就天天過(guò)去蹭飯，吳剛子依舊好酒好菜款待。這樣又過(guò)了一個(gè)月，吳剛子忽然消失了。張某起初并未在意，正好梅雨季節(jié)剛過(guò)，他就搬出衣箱，打算把衣服曬一曬。怎知開箱一看，已經(jīng)空無(wú)一物，只有一封書信和數(shù)張當(dāng)票。但見信中寫著“某日雞魚若干，某日蔬果若干”之類的話，而那些當(dāng)票都是典當(dāng)張某的衣服得來(lái)的，所當(dāng)錢銀都充入酒飯錢，吳剛子與他五五分?jǐn)偅葲]漏下一席，也沒亂花張某一文錢。

親兄弟還明算賬呢，況且是酒肉之交的朋友。張某本想貪占小便宜，卻被吳剛子上了生動(dòng)的一課——拿別人多少，終要自己償還。