鐘穗

俗話說(shuō)：南糕北餅。由于地處水資源豐富的長(zhǎng)江下游，吳地有著悠久的稻米文明史。百變稻米也衍生出各種各樣用米粉制成的糕團(tuán)，并產(chǎn)生了與之相和的習(xí)俗。從春節(jié)吃年糕開始，一直到臘月廿四祭灶吃團(tuán)子，這在早年都是絲毫含糊不得的事情，因?yàn)殄e(cuò)過(guò)了一季就等于錯(cuò)過(guò)了一年。

農(nóng)歷二月初二，正是春日融融、柳條隱隱青綠起來(lái)的時(shí)候。這一天，按民間傳說(shuō)是天上主管云雨的龍王抬頭的日子，又稱“龍?zhí)ь^”或“春龍節(jié)”，是農(nóng)村重要的傳統(tǒng)節(jié)日，也留下了諸多民間食俗。在北方，人們盛行在二月二吃面條，稱為“龍須面”；還要烙餅，叫作“龍鱗”；若包餃子，則謂之“龍牙”，多以龍?bào)w部位命名。而在江南地區(qū)，尤其是郊區(qū)農(nóng)村，這天則是吃糕的日子。一些老字號(hào)糕團(tuán)店，會(huì)推出—種名為“撐腰糕”的當(dāng)令糕團(tuán)，引來(lái)門前排隊(duì)長(zhǎng)龍。

所謂“撐腰糕”，實(shí)際上就是用糯米做成的一種扁狀，橢圓形，中間稍凹，形似人腰狀的塌餅。

舊時(shí)江南多農(nóng)作，春天耕蒔秧坂田，夏天“雙搶”種水稻，秋天開溝播麥菜，冬天積肥罱河泥。鄉(xiāng)人一年四季面朝黃土背朝天在地里辛勤耕作，容易得腰腿疾患。據(jù)說(shuō)吃了撐腰糕，腰板結(jié)實(shí)，在農(nóng)田里勞作便不會(huì)腰酸背痛。久而久之，這習(xí)俗便延續(xù)了下來(lái)。

撐腰糕作為一種節(jié)令性食品，不單是—種流傳已久的民俗，還是一份能讓舌間津津回味的美食。舊時(shí)，這撐腰糕多為自制。節(jié)日那天，鄉(xiāng)間家家戶戶的廚房里，都飄蕩著甜絲絲的米糕香，這香味彌漫了村莊，彌漫了田野，更浸透了心田。是日，也是婦女最繁忙的一天。一大早就得把糯米淘好洗凈，而后倒在竹匾里推開放到外面吹，等到下午差不多八分干時(shí)，拿到村上有磨子的人家去磨粉。在推呀拉呀轉(zhuǎn)又轉(zhuǎn)中，經(jīng)過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，米粉磨好后，便趕緊取回家做糕。

撐腰糕的制作，較之其他的糕團(tuán)來(lái)算是方便一些。先用開水把米粉打漿揉成小團(tuán)，之后逐步加入溫水揉成軟硬適度的粉團(tuán)，再一截截地用刀切斷，揉成小孩子腳丫般的長(zhǎng)條狀，用手撳扁后，一條條整齊地?cái)[到鍋中。噴香的菜籽油，漸漸將雪白的糕坯煎得金黃，待香氣透出時(shí)，迎鍋面潑下小半碗溶化了的紅糖水。那傳出的“吱啦吱啦”的聲響和騰起的甜熟拌和著油煎的特有香味，常常勾得那些饞嘴的孩子口水直流，寸步不離。待鍋中糖水漸至黏稠，滾滿糕身，香氣再次透出時(shí)，加上一小勺糖桂花，便可盛到碗里了。

雖說(shuō)如今的飯店里也有撐腰糕作為應(yīng)景點(diǎn)心應(yīng)市，但大多改為用色拉油煎，白糖水燜，成品雪白，頗有些陽(yáng)春白雪的美意，也很上得了臺(tái)面，但總覺得不是那個(gè)味。我一直認(rèn)為，撐腰糕屬于鄉(xiāng)下粗點(diǎn)，只有菜油的香加上紅糖的色，那才是真正意義上的撐腰糕！

傳統(tǒng)的撐腰糕，剛出鍋時(shí)紅潤(rùn)锃亮，既有菜油香，又有紅糖香，常使人顧不得燙就一口咬下，那濃濃糖汁會(huì)順著嘴角直往下淌，真是又香、又軟、又甜、又糯，好吃極了！然精華總是在最后，到糕吃完了，留在碗底的那點(diǎn)紅糖鹵汁才是真正的好味道，直讓一干孩子舔得干干凈凈，意猶未盡。

吃過(guò)香甜的撐腰糕，與年的最后一點(diǎn)聯(lián)系也宣告結(jié)束，緊接著就要開始準(zhǔn)備下田播種了。再聽窗外瀟瀟雨聲，這個(gè)春天已經(jīng)來(lái)了……