盧元

秦嶺山脈是中國(guó)的南北分界線，這里的森林植被擁有鮮明的四季特征。冬季山間飄雪、樹(shù)木凋敝、野草枯黃，僅有部分常綠植物在山坡上點(diǎn)綴著深淺不一的綠色。到了春季，就能體會(huì)到春暖花開(kāi)、萬(wàn)物復(fù)蘇的感覺(jué)。早春時(shí)節(jié)，薔薇科、木蘭科等木本類(lèi)群鮮花盛開(kāi)，為蕭瑟了一冬的山野帶來(lái)了各種色彩，而在木本植物的腳下，則有許多草本類(lèi)群也競(jìng)相綻放，其中有一類(lèi)就是今天要認(rèn)識(shí)的主角——紫堇屬。

紫堇屬屬于廣義的罌粟科，在有的分類(lèi)系統(tǒng)中也和煙堇屬、角茴香屬等近20個(gè)屬獨(dú)立成紫堇科。紫堇屬的成員超過(guò)460種，廣泛分布于北溫帶，只有極少數(shù)的種類(lèi)可以在熱帶地區(qū)見(jiàn)到，這其中有357種在中國(guó)有分布，并且有262種是中國(guó)特有種。經(jīng)過(guò)研究確認(rèn)秦嶺地區(qū)有紫堇屬植物30種，其中1種為栽培植物，其余均為野生。紫堇屬植物花色多樣，通常有紅、黃、藍(lán)、紫和白色等，花的外觀也不同于常見(jiàn)的栽培植物，4枚花瓣中2枚靠外側(cè)的上下排列，上花瓣后部延伸形成距，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像一只只微型的小鳥(niǎo)落于葉上，非常美觀。秦嶺地區(qū)所分布的30種均為早春開(kāi)花，為落葉的森林帶來(lái)了一抹春色。

紫堇是紫堇屬中分布范圍最廣、最常見(jiàn)的種類(lèi)，甚至在城市的綠化帶里也能見(jiàn)到它們的身影。據(jù)考證，“堇”字最初通假“芹”字，古代人們所吃的芹菜就是紫堇，后來(lái)才逐漸轉(zhuǎn)指?jìng)阈慰频乃?，而現(xiàn)在菜市場(chǎng)所購(gòu)買(mǎi)到的芹菜則是更晚的時(shí)候才傳人中國(guó)的。

紫堇屬植物的花瓣形成距，距的末端積累花蜜，吸引昆蟲(chóng)取食，進(jìn)而幫助植物傳粉。涇源紫堇花型較大，距較長(zhǎng)，昆蟲(chóng)取食花蜜需要比較強(qiáng)壯的體型，但是有些昆蟲(chóng)并不通過(guò)常規(guī)的方式采蜜，而是走上了一條“邪路”。它們知道距中有花蜜，就直接將距咬破，將花蜜吃掉，這被稱(chēng)為盜蜜現(xiàn)象。而在一些研究中還發(fā)現(xiàn)盜蜜現(xiàn)象有教學(xué)效應(yīng)，即本來(lái)不會(huì)盜蜜的昆蟲(chóng)在看到其他昆蟲(chóng)盜蜜之后就會(huì)學(xué)習(xí)盜蜜的技能，從而也走上了這條“邪路”。