余春明

春節(jié)快到，想起了兒時(shí)家鄉(xiāng)除夕的守歲來(lái)。

大年三十傍晚，貼完門(mén)神，放一封鞭炮，山村年的氛圍已是濃得化不開(kāi)了。父親將劈好的櫧栗樹(shù)硬柴放在火塘旁邊。記得家里的火塘就架在堂前大門(mén)右角靠房門(mén)處?；鹛潦且豢趶U舊的大鐵鍋，放在擺成圓形的四五塊厚厚的土磚上（有的人家就直接在地上挖個(gè)直徑約兩尺的洞，這種火塘烘火更暖和）。鐵鍋里裝了大半鍋草木灰，平時(shí)燒的干樹(shù)樁是我跟小伙伴在禮拜天從山上刨來(lái)的；到了除夕夜就燒父親特意砍來(lái)的櫧栗樹(shù)。這種樹(shù)易燃，火旺，少煙。俗話說(shuō)，除了栗柴無(wú)好火，除夕夜燒最合適?；鹛辽戏降奈蓁鞐l上系著一根耕田用的牛軛頭上的鐵鏈，吊著銅茶壺?zé)_(kāi)水?；鹛恋倪呇?，放著燉雞的瓦罐--雞婆罐；中央還架著鐵制的三個(gè)腳的圓圈圈--俗稱“三腳貓”，三腳貓上放置著燜肉的"沙料"（比雞婆罐大好幾倍的瓦罐）。栗柴火燒得熊熊的，火塘也就發(fā)揮了很大的作用，年夜飯的精華全在這里準(zhǔn)備。

天剛黑時(shí)，火塘邊只有父親在照看著，不斷地加柴，往沙料里加豆蓀和蘿卜，往雞婆罐里放黑木耳；奶奶和娘在廚房里燒菜做飯；我和弟妹則跟村里的小孩子一起“瘋”，放鞭炮，玩游戲。直到天完全黑了，關(guān)門(mén)的爆竹也放了，家家戶戶都要開(kāi)始守歲，我們才不得已回家。以前沒(méi)有電視，也沒(méi)有春節(jié)晚會(huì)可看，就圍到火塘邊烘火。這時(shí)候，奶奶和娘的飯菜也準(zhǔn)備得差不多，都坐到了火塘邊。大家一邊烘火，一邊聽(tīng)爹說(shuō)傳（講故事），一家人歡聲笑語(yǔ)，其樂(lè)融融。

家鄉(xiāng)的風(fēng)俗，年夜飯?jiān)酵碓胶?，最好是在子夜十二點(diǎn)，這大概也有辭舊迎新之意。但我們小孩熬不了夜，后來(lái)父親決定也就象征性地比平時(shí)稍晚一點(diǎn)，在十點(diǎn)左右就開(kāi)席。開(kāi)席前較大的村莊由管年人在祖堂前敲鑼，全村男丁大人小孩都用托盤(pán)端著蒸熟的豬“神?！保ㄘi頭）、雄雞和鯉魚(yú)等祭品（俗稱三牲）去敬祖宗。大家先把托盤(pán)放在祖堂的神案上，然后按輩份的大小一溜兒排好，向著貼有“天地君親師位”的條幅跪拜，祈求祖宗保佑新的一年人壽年豐，發(fā)大財(cái)，行好運(yùn)。頓時(shí)，銃炮喧天，熱鬧非常。我們家不和村里人同姓，房屋也跟村莊隔了點(diǎn)距離，只有和叔叔兩家人，沒(méi)有祖堂，這套程序也就沒(méi)辦法進(jìn)行，但祭祀是不能馬虎的。父親會(huì)帶著我在操場(chǎng)上插上香，燃放鞭炮，擺好祭品，望空中而拜。這種習(xí)俗看似迷信，實(shí)際上體現(xiàn)了先人的智慧和苦心，為的是讓后人不忘祖先，不忘本。這也正是中華民族“忠孝”文化的一重具體體現(xiàn)。

接著就是年夜飯了。本來(lái)火塘中雞婆罐里飄出來(lái)的香味早就滋溜溜地吸進(jìn)了鼻孔，嘴饞的我已是迫不及待了。這也難怪，平常生活條件那么差，一兩個(gè)月也吃不到一回豬肉，過(guò)年了，父親想方設(shè)法也要弄一次魚(yú)肉大餐。機(jī)會(huì)難得，一年等一回，別說(shuō)小孩，就連大人也是垂涎欲滴了。人常說(shuō)，“伢仂（小孩）望過(guò)年，大人望栽田”，彼時(shí)彼地，很有道理。用狼吞虎咽來(lái)形容當(dāng)時(shí)的吃相，非常恰當(dāng)，直吃得打飽呃，才摸著圓鼓鼓的肚子放下筷子。其實(shí)這時(shí)餐桌上也只有殘羹冷炙、杯盤(pán)狼藉了。

吃完飯，奶奶和娘收拾好廚房，我們一家人又坐到了火塘邊。火塘里的火越燒越旺，映紅了每個(gè)人的臉龐。身上也熱了起來(lái)，解開(kāi)棉襖，暖烘烘的，好象春天真的就到來(lái)了。父親“書(shū)接前文”繼續(xù)講他的《今古奇觀》，情節(jié)雖然精彩，但瞌睡蟲(chóng)卻開(kāi)始找我麻煩，上眼皮和下眼皮直打架，奶奶會(huì)提醒娘帶我去“享?！薄Ｋ^享福就是睡覺(jué)，是過(guò)年的吉利話。過(guò)年是家鄉(xiāng)最隆重的節(jié)日，有很多諱忌。從過(guò)小年開(kāi)始，有“打伢仂過(guò)年”的說(shuō)法，就是怕小孩犯忌亂說(shuō)話。比如殺豬稱“高豬”，豬頭為“神?！?，骨頭叫“元寶”，睡覺(jué)是“享?！保鲜笈隽寺曇?，要說(shuō)是“財(cái)神”弄的，吹燈（后來(lái)有電燈叫關(guān)燈）必須說(shuō)“把燈圓了”，吃完飯也是“吃圓了”，可不能隨便亂說(shuō)。但如果真要說(shuō)錯(cuò)了，大人又有“童年無(wú)忌”、“百無(wú)禁忌”之類的話來(lái)自圓其說(shuō)。這一點(diǎn)全國(guó)各地大同小異，從而構(gòu)成了博大精深的年文化，深深地烙印在華夏兒女的意識(shí)中。

火塘邊剩下來(lái)就只有奶奶和父親，他們會(huì)一直在守著。火塘里大火慢慢地變成了小火，最后是純粹的火種，沒(méi)有煙，卻仍然暖和，因?yàn)檎麄€(gè)屋子都被火塘的火烤暖了。父親用火鉗不時(shí)地?fù)荛_(kāi)火種，直到火種慢慢變小，這時(shí)也已是新年第一天凌晨的三四點(diǎn)鐘。隨著家家戶戶開(kāi)門(mén)迎接新年鞭炮聲的響起，父親也打開(kāi)大門(mén)，點(diǎn)響了爆竹。此起彼伏的爆竹聲喚醒了沉睡的山村，迎來(lái)了嶄新的一年。

正月初一清早，火塘里的火又燒了起來(lái)，整整烘暖了新舊兩年，人們都在祈盼著生活如火塘里的火一樣紅火。是啊，火塘又何嘗不是一種象征。如果沒(méi)有它，漫長(zhǎng)的大年夜如何守歲？它就是一團(tuán)溫暖大家心胸的火種，全家人圍著它，無(wú)形中就能和衷共濟(jì)，團(tuán)結(jié)一心，什么希望都會(huì)產(chǎn)生，什么困難都能克服！家如此，民族、國(guó)家也是這樣，有一個(gè)讓大家都凝聚在一起的火一般的信念、一個(gè)民族魂，億萬(wàn)人民就團(tuán)結(jié)在此周?chē)€有什么奇跡不能創(chuàng)造出來(lái)！