盡管我們不想承認這個事實,但NBA的MVP爭奪戰(zhàn)確實是殘酷無情的,一點小小的閃失都可能讓你失去本已到手的榮譽——獎杯、認可、歷史。想要成為最有價值球員,你首先要做的就是保持健康。自從NBA進入三分時代,MVP得主平均每個賽季只缺席了2.3場比賽。盡管很多時候球隊和主教練都會出于戰(zhàn)略性的考慮,讓自己的核心球員在賽季中獲得足夠的休息時間,以便更好地征戰(zhàn)季后賽,這個標準從未變過。在過去幾個賽季的MVP排行榜前十位的球員平均只缺席了2.5場比賽,而自從1978年以來,只有阿倫·艾弗森在2001年缺席了七場比賽,最終還是獲得了MVP——那個賽季AI的表現(xiàn)實在太搶眼。

現(xiàn)在,這個問題落在了詹姆斯·哈登身上?；鸺牴俜叫?他將缺席至少兩周比賽,這幾乎會讓他的MVP夢想成為泡影。過去兩個賽季,哈登一直是MVP的熱門人選,不過在大上個賽季他完敗給庫里,因為勇士隊創(chuàng)造了常規(guī)賽勝場紀錄;上個賽季,他又敗給威斯布魯克,因為后者創(chuàng)造了賽季三雙紀錄,命運多舛的哈登,似乎注定與這個個人獎項無緣。

對哈登來說,保持健康可能比獲得MVP更重要——火箭隊需要他在季后賽開始之前保持健康。當然,在哈登健康歸來之后,他依然可能會殺進MVP榜單,但與此同時,他必須拿出更好的成績,來證明自己的球隊是聯(lián)盟最好的。在投票中,哈登缺席的比賽將會大大降低他的人氣,在他的腿傷發(fā)作時,火箭隊的戰(zhàn)績也出現(xiàn)了下滑。好消息是,這從側(cè)面證明了他對球隊的重要性,可誰也無法預(yù)言投票者們是不是愿意在自己的選票上注入一點人情味。而且,在哈登因傷停賽的時候,他的競爭者們并沒有停下來。雖然騎士隊的戰(zhàn)績同樣起伏不定,但最起碼詹姆斯還在場上比賽,而且他本賽季各方面的數(shù)據(jù)都很出色,對于一名33歲的球員來說,MVP可能是最好的褒獎。在哈登不在場上時,馬刺隊的排名有望超越火箭,而騎士隊的進攻效率也高于休斯敦,這些都是哈登最不愿意看到的消息。從本賽季的表現(xiàn)來看,詹姆斯很有可能會再次成為MVP,而哈登也將再次與這個獎項失之交臂。這并不是由于實力上的差距,也不是由于表現(xiàn)失常,而是因為傷病,這可能比之前兩次更容易接受一點。好消息也不是沒有。在賽季初期,火箭隊已經(jīng)為自己積累了足夠的領(lǐng)先優(yōu)勢,他們現(xiàn)在最起碼能在西部決賽之前占據(jù)主場優(yōu)勢。而且在哈登缺席的這段時間里,球隊依然保持了足夠的競爭力,讓自己不要在西部前列掉隊。對于他們來說,能在季后賽中更進一步肯定比某位球員獲得個人獎項更重要。最起碼對于哈登來說,這也聊以安慰了。

內(nèi)線霸主 埃內(nèi)斯·坎特

失去埃內(nèi)斯·坎特,對于雷霆而言,可能是這個賽季的最大損失?？纯此诩~約尼克斯的表現(xiàn),薩姆·普雷斯蒂可能會對自己的決策感到后悔。在過去的兩個賽季中,波爾津吉斯和坎特一直是水火不容的對手,在去年夏天的歐洲賽場,兩人也曾展開過對抗,而新賽季并肩作戰(zhàn),對于看帖和波爾津吉斯來說都是一個了解彼此的好機會。對于自己的新隊友,波爾津吉斯也感到了一絲震驚。

“他的身材并不出眾,卻總能搶到前場籃板,這讓我非常訝異?！边@就是波爾津吉斯對于坎特的評價。

除了每場能搶到10.3個籃板之外,坎特的場均得分也達到了13.5分,他很好地完成了自己的本職工作,場均3.7個前場籃板在所有NBA球員中排名第四位。在整個聯(lián)盟,只有他的前隊友史蒂文·亞當斯、活塞中鋒安德烈·德拉蒙德和德安德魯·喬丹排名在他之前。雖然他所效力的球隊稱不上強隊,但誰也無法忽視他們的天賦,即便失去安東尼,紐約依然留住了波爾津吉斯,這是讓坎特能夠安心在這里打球的原因。雖然這種說法看起來更像是自我安慰,但坎特在這里過得很開心,只是在球隊輸給那些成熟的對手時,他的心中才會涌起一絲羨慕之情。

“我很羨慕那些無私的球隊,比如圣安東尼奧馬刺,他們樂于分享球權(quán),這就是他們長期以來形成的風格?！笨蔡卦谀峥怂馆斀o馬刺之后說,“他們比我們更努力,雖然我們的球隊比他們更年輕,但他們整場比賽都充滿活力,這正是我們所欠缺的。”

其實在轉(zhuǎn)會尼克斯之后,坎特一直試圖把自己在俄克拉荷馬城的能量帶到大蘋果城。他的場均進攻籃板數(shù)已經(jīng)追平了職業(yè)生涯的最高水平,在圣誕大戰(zhàn)中的大兩雙也證明了自己的天賦。更重要的是,他非常喜歡尼克斯隊內(nèi)的氣氛?！拔业年犛褌兌己軞g迎我,我來到這里的第一天就感受到了不一樣的更衣室氛圍?！笨蔡卣f,“我很快就愛上了這支球隊,當你被交易的時候,通常會感到一絲尷尬,但我的新隊友們幫我度過了這個時期,我只想努力打好每一場比賽?！?/p>

性格火爆的坎特和隊友相處融洽,他在尼克斯的更衣室中,從來沒感受到一絲不和諧的氣氛。在紐約,坎特的工作也很簡單——他只需要在油漆區(qū)內(nèi)全神貫注就行了。本賽季他一共嘗試過兩次外線投籃,都毫無意外地投丟了。這讓他有點失望,因為在他的成長過程中,崇拜的偶像一直是另一位土耳其球員梅米特·奧庫。

“在土耳其生活的時候,我不會在凌晨起床看比賽,所以我?guī)缀鯖]看過NBA的比賽?！笨蔡卣f,“但梅米特·奧庫不同,他是我們自己的NBA球員,也是土耳其第一位進入NBA的球員。他跟隨活塞奪得了總冠軍,并且在效力爵士的時候入選了全明星,他是我的偶像,我一直想成為像他那樣的空間型大個子。”

可坎特也明白,每個人的天賦都不同,奧庫確實有一手外線投籃的絕技。但他本人也有自己的天賦屬性——那就是在禁區(qū)內(nèi)的強硬做派。無論他在哪里效力,只要做好自己的工作就行了。