寒食節(jié)源于春秋時，晉國忠臣介子推被焚于介休綿山。晉文公下令在介子推忌日禁火、寒食，以寒食寄哀思。到了漢代，有的地方甚至要一個月都吃冷食?！逗鬂h書·左周黃列傳》云：“太原一郡，舊俗以介子推焚骸，由是士民每冬中，輒一月寒食……”官府寒食禁火時，查得極為嚴格，常常將一根羽毛插入爐灰中，如果羽毛變焦，就犯了死罪。當然，不光是老百姓禁火，皇帝賜宴，也是冷菜冷食。唐·張籍在《寒食日內宴》中這樣寫道：“廊下御廚分冷食，殿前香騎逐飛球。千官盡醉猶教坐，百戲皆呈未放休?！?/p>

既然這種習俗有害大眾健康，歷朝歷代都有君臣名士對寒食節(jié)提出過改革。

東漢初年，哲學家桓譚針對這種習俗，認為“王者宜應改易”。漢順帝時，并州刺史周舉見這個陋習愈演愈烈，于是寫了一篇祭文放在介子推廟中，“言盛冬去火，殘損民命，非賢者之意，以宣示愚民，使不溫食”。同時“說民不宜寒食，因勒使炊食如故”。在周舉的推動下，“于是眾惑稍解，風俗頗革”。

但這個習俗真正有所遏制，始于建安十一年（206），曹操發(fā)布的《明罰令》。令文說：“北方?jīng)Z寒之地，老少羸弱，將有不堪之患。令到，人不得寒食，若犯者，家長半歲刑，主吏百日刑，令長奪一月俸?！?/p>

這以后，寒食節(jié)陋習雖然沒有根除，但確實收斂了不少。東晉南北朝時期，寒食節(jié)已由原來的一個月或五日改為三日。后來又由三日減為兩日或一日。

據(jù)《中國傳統(tǒng)文化大觀》：“大致到了唐代，寒食節(jié)與清明節(jié)合而為一?！比藗児?jié)日習俗也由吃冷食漸漸變成了掃墓、踏青、蕩秋千、放風箏、斗百草，這也是我國古代風俗習慣和文明程度的一大進步。

（文/劉紹義）