周進平

那年冬天，父親突然回來了，并且天天都在家里。這種變化并沒有像我預想的那樣為家里帶來歡喜，相反家里卻總是籠罩在不可言說的壓抑氣氛里。

那個時候，父親所在的石灰廠倒閉了，企業(yè)紅火的時候，應該是他人生最光輝的時候。如今回來了，他成了一名普通的農民，心情郁悶到了極點。恰在那個時候，奶奶從梯子上摔了下來，經搶救才保住了性命。還有弟弟在一棵樹上玩耍，樹枝插進了眼角，在省城大醫(yī)院里動了手術，差點瞎了。

這突如其來的一系列打擊，特別是經濟上的打擊，讓整個家庭籠罩在巨大的陰影當中。我們不知道以后的日子該怎么過，我們兄弟幾個每天都是小心翼翼的。

直到有一天下午，我放學回家，還沒有進家門，就聽到父親與母親那熟悉的談笑聲，這聲音非常悅耳。我一進門，父親就指著地上一堆蓮藕給我看。這天，父親去挖湖藕了，這相當于他臨時給自己找的工作。

這以后，每當天色漸漸暗下來的時候，父親就挑著一擔藕回來了。即使再累，他也會湊到秤桿邊看斤兩，再用粉筆頭在墻上寫下數字，他很得意，猶如自己拿到了一張滿分的試卷。

許久，我們都不知道父親挖藕的地方，更不知道他是先將冰塊敲碎，弄干湖里的水，再用工具一點一點地掀鏟淤泥，越挖越深，掀到上面的泥越堆越高，不一會兒就看不到人影了。沒過幾天，父親就直不起腰來了，后來就開始貼膏藥，后背貼滿了，再后來就吃止痛片。

周末的中午，由我給父親送飯菜和酒。第一次給他送飯，寒風刺骨，天空陰沉，湖里全是黑泥，很難發(fā)現父親的身影。我跑到湖堤的高處，只望到黑茫茫的一片，我大聲地喊“爸爸”，聲音一下子就消失在寬闊的湖面，沒有一絲回響。我沿著湖堤來回地跑，不停地呼喊，心里焦急萬分，害怕在嚴寒的冬天里會有更可怕的事情發(fā)生，我一邊“哇哇”地哭了起來，一邊爬上了一個干枯的泥堆，四下望。

我突然看見在幾百米的地方有一絲微弱的亮光從某一個泥坑里散發(fā)出來，內心一下子振奮起來，快步地朝那個方向跑去。

我多么希望父親就在那里，哪怕他是睡著了，或是受點小傷。當我的呼喊聲已經足夠傳到那個泥坑的時候，從里面鉆出來一個人影，正是父親。剛剛止住的眼淚一下子更洶涌地淌了下來，我蹲了下來，抹干了眼淚。他一邊打開飯盒，一邊要我坐下，問：“你是怎么找到我的？”我說：“這邊有一絲亮光?！备赣H挖得太深，四周的泥堆得太高，里面看不見，他開著一個礦燈。

那一年冬天，父親挖了65天藕，一天都沒有間斷過，挖到了家里過年的費用，挖到了我們來年的學費，同時也戲劇性地戒掉了幾十年的煙癮。

這么多年，我一直不敢忘卻那盞燈的亮光。在父親人生最為灰暗的日子，作為家中的頂梁柱，父親挺了過來，他像一盞燈一樣，在我們最惶恐、最無助、最沒有方向的時候，教會我們怎么去做。

（余長生摘自《思維與智慧》）