絲綢之路青海道是一個復(fù)雜、多元的交通網(wǎng)絡(luò)，作為陸上絲綢之路的重要組成部分，青海道很早就發(fā)揮著連通東西的交通功能。

自德國探險家李?；舴沂状问褂谩敖z綢之路”這一名詞以來，絲綢之路的開辟、發(fā)展、變遷等問題便成為學(xué)界長期關(guān)注的熱點。

一般而言，絲綢之路是指中國與中亞、東南亞、南亞、西亞、北非、南歐等地相互交往的陸上及海上通道。就陸上絲綢之路而言，人們通常認為河西走廊是其沿線上的重要通道，在絲路上占據(jù)著主導(dǎo)地位。但其實，縱觀歷史，還有一條通道在絲綢之路上也有著舉足輕重的地位，曾在中西方經(jīng)濟、文化、政治交流上發(fā)揮著重要作用，那就是青海道。

青海道是指絲綢之路在青海境內(nèi)的通道，是絲綢之路南線的重要組成部分。

青海道共有三大干線，分別為“羌中道”“湟中道”和“河南道”。其中，“羌中道”特指柴達木盆地的絲道；“湟中道”是湟水流域自東向西延伸的絲道；“河南道”則指青海境內(nèi)黃河以南的絲道，而每條干線又有數(shù)條重要的支線，它們共同構(gòu)成了青海道的交通網(wǎng)絡(luò)體系。

研究證明，青海道曾是一條著名的國際貿(mào)易通道，中原的絲綢、茶葉等物品經(jīng)由此絲道輸往中亞、南亞等地，中亞、西亞及青海地區(qū)的香料、玉石、羊毛、馬匹等，則經(jīng)由青海道各條干線運進中原，沿線的西寧、都蘭、茶卡、結(jié)古等城鎮(zhèn)曾經(jīng)是支撐東西貿(mào)易的重要驛站。

青海道還發(fā)揮過重要的政治功能。魏晉南北朝時期，中亞諸國使團經(jīng)河南道至益州（今四川盆地），借長江水道至建康（今南京），向南朝諸政權(quán)納貢，草原王國吐谷渾亦借此絲道與南朝交好；唐時，文成公主經(jīng)唐蕃古道入藏，沿線經(jīng)過包括湟中道及河南道西線的部分絲道，這條絲道也是唐蕃使團往來的必經(jīng)之路。

青海道也是一條文化之路。馬家窯文化彩陶、齊家文化玉器、卡約文化青銅器物，都是青海史前文化高度發(fā)達的象征。而作為多元文化交匯區(qū)，儒學(xué)、道教、佛教、伊斯蘭教皆融匯于此，不同文化體系的辨識度頗高，彼此間卻又能建構(gòu)起水乳交融的親密關(guān)系。

青海道沿線是我國重要的多民族聚居區(qū)，羌族、鮮卑、吐蕃、回回等民族，曾在這里書寫下輝煌燦爛的民族歷史文化，那些豐富多彩的風(fēng)物民俗遺留至今，值得我們細細體味，因為其中有最生動、鮮活的生活圖景，蘊藏著在浩瀚的歷史長河中洗練而成的人類智慧。

今天，我們從歷史、文化、民俗等角度，去回眸、體味青海道，去撥開那些深深地銘刻在這條古道上的人類印記，因為它不僅代表了過去的輝煌與榮光，也是探索未來之路的重要資源。