《自然》最新在線發(fā)表的一篇論文詳細(xì)介紹了陜西省西安市藍(lán)田縣玉山鎮(zhèn)上陳村一帶新發(fā)現(xiàn)的連續(xù)性較好的人工制品文化序列層，時(shí)間可以追溯到大約130萬(wàn)年到210萬(wàn)年前。這一發(fā)現(xiàn)表明，古人類(lèi)可能很早就出現(xiàn)在非洲以外的地方——比此前認(rèn)為的更早。

在論文中，中國(guó)科學(xué)院廣州地球化學(xué)研究所研究員朱照宇等人詳細(xì)描述了黃土高原新的上陳遺址的黃土—古土壤地層序列S15至L28層段中發(fā)現(xiàn)的早更新世石塊，其中82個(gè)被打擊過(guò)，14個(gè)未經(jīng)打擊。被打擊過(guò)的石塊包括石核、石片、刮削器、尖狀器、鉆孔器和手鎬——這些都是古人類(lèi)早期使用工具的證據(jù)。作者還在文中介紹了兩枚有打擊痕跡的石錘。此外，科學(xué)家在該區(qū)域的地質(zhì)挖掘探槽中還發(fā)現(xiàn)了鹿的下頜骨斷塊、?？苿?dòng)物和其他動(dòng)物的骨骼化石碎片。

根據(jù)對(duì)上陳地區(qū)發(fā)育良好的連續(xù)黃土—古土壤地層剖面的鑒定以及高密度高分辨率古地磁定年技術(shù)，科學(xué)家確定了這些人工制品文化序列的年代。作者指出，在這個(gè)地層剖面的中下部，17個(gè)層位都含有人工制品，其中石制品主要發(fā)現(xiàn)于潮濕溫暖氣候下形成的11個(gè)古土壤層中，只有6個(gè)黃土地層中含有人工制品?！斑@17個(gè)含有人工制品的文化層時(shí)間跨度長(zhǎng)達(dá)約85萬(wàn)年，顯示了古人類(lèi)可能在212萬(wàn)年到126萬(wàn)年前曾反復(fù)地（不一定連續(xù)地）生活在中國(guó)黃土高原。但具體什么樣的人種使用了這些工具，還需找到相當(dāng)年代的人類(lèi)化石才能確認(rèn)。”朱照宇表示。