美國(guó)研究人員最近探明乳腺癌細(xì)胞在人體其他位置潛伏并在多年后復(fù)發(fā)的機(jī)制，在實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)中以藥物和基因療法成功損毀這種細(xì)胞，阻止其轉(zhuǎn)移。

美國(guó)國(guó)家癌癥研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，乳腺癌細(xì)胞可以通過(guò)自體吞噬在人體隱藏較長(zhǎng)時(shí)間而不被發(fā)現(xiàn)。自體吞噬指任何細(xì)胞，無(wú)論癌變還是健康細(xì)胞，在充滿壓力或營(yíng)養(yǎng)匱乏的環(huán)境里改組內(nèi)部成分以求生存。這種過(guò)程發(fā)生時(shí)，細(xì)胞相當(dāng)于局部關(guān)閉，進(jìn)入一種類似休眠的狀態(tài)。由于隱藏于身體某處休眠，這類細(xì)胞同樣能夠躲過(guò)放射療法。

研究牽頭人之一肯特·亨特和同事向小鼠注入休眠的人體乳腺癌細(xì)胞，然后給予其中一半小鼠抗自體吞噬藥物，另一半小鼠接受安慰劑。另一組實(shí)驗(yàn)中，研究人員修改了小鼠體內(nèi)用于控制自體吞噬的基因。結(jié)果顯示，兩種與自體吞噬相關(guān)的治療方法都“顯著”降低了癌細(xì)胞存活率并限制它們擴(kuò)散。亨特說(shuō)，從目前的研究發(fā)展出可行性治療方法仍然有很長(zhǎng)的路要走。不久，他們將開(kāi)展臨床試驗(yàn)以檢測(cè)這種療法是否適用于人類。不過(guò)，亨特不確定這種方法是否適用于其他癌細(xì)胞。研究相關(guān)結(jié)果發(fā)表于英國(guó)《自然·通訊》雜志。

乳腺癌死亡病例中，90%死于癌轉(zhuǎn)移，即乳腺癌向身體其他部位和器官擴(kuò)散轉(zhuǎn)移。數(shù)十年來(lái)，科學(xué)家一直試圖發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞潛伏并復(fù)發(fā)的機(jī)制。