在餐飲業(yè)的發(fā)展史中，專業(yè)廚房幾乎是男性一統(tǒng)天下，女廚師非常少見，這似乎已經(jīng)是一個(gè)世界通例。而在中餐廚房，能夠站在熱灶前的女廚師少之又少，吳敬華可謂其中的佼佼者。她一生站在中餐廚房的第一線，酷愛烹飪事業(yè)，在各類大賽中載譽(yù)而歸，曾出色完成了北京亞運(yùn)會(huì)、七運(yùn)會(huì)及世婦會(huì)的大型接待任務(wù)，先后獲得北京特級(jí)大師、中國(guó)烹飪大師、中國(guó)藥膳大師等榮譽(yù)。回首從1967年開始操持起炒勺這一行當(dāng)以來的51載光陰，吳敬華將她所收獲的這一切都?xì)w功于——越努力就越幸運(yùn)。

51載從廚路，努力才擁有運(yùn)氣

“若回憶起吳敬華是如何與餐飲行業(yè)結(jié)緣，其中多少都存在一些機(jī)緣。1965年，初中畢業(yè)的吳敬華聽從父親的建議：“一個(gè)女孩子家，最好還是學(xué)一門技術(shù)。當(dāng)會(huì)計(jì)挺好的。將來坐辦公室算個(gè)賬什么的，比較穩(wěn)定。”報(bào)了北京市服務(wù)學(xué)校財(cái)會(huì)專業(yè)班進(jìn)行學(xué)習(xí)。財(cái)會(huì)專業(yè)原本是三年學(xué)制，可是吳敬華卻在剛剛?cè)雽W(xué)的第四個(gè)月，接到通知——取消財(cái)會(huì)專業(yè)班，改為烹飪專業(yè)。何為“烹飪”？自己到底應(yīng)該學(xué)什么？這些問題的答案年僅15歲的吳敬華心里并不清楚，打聽過后才知道烹飪班其實(shí)就是學(xué)做飯。而她身為家中同輩中人的老大，自小就經(jīng)常給母親幫廚，對(duì)烹飪很感興趣，所以心想“當(dāng)個(gè)廚子也不錯(cuò)”。從此，吳敬華就和灶臺(tái)結(jié)了緣。

回憶起最初的學(xué)廚生涯，吳敬華意猶未盡：“學(xué)廚子可不是一件容易事兒，第一個(gè)基本功就是掂鍋。操場(chǎng)上一人一口鍋，里面盛上沙子，由少往多了盛，一鍋一鍋地掂。接著是練刀功，先從切軟的開始，榨菜絲、魷魚絲、肉絲……后來土豆、胡蘿卜……”在學(xué)習(xí)中，吳敬華總是班級(jí)里最努力的那個(gè)，每天總是早來晚走，比別人多干、干好，而且還特地準(zhǔn)備了一個(gè)筆記本，把每天學(xué)到的東西都一一記錄下來。漸漸的，吳敬華憑借這份努力認(rèn)真，練就了一身扎實(shí)的基本功，這也讓她在前往中山公園來今雨軒實(shí)習(xí)階段，收獲了師傅們的贊許與認(rèn)可。所以，餐廳生意不忙的時(shí)候，師傅們就指點(diǎn)她炒個(gè)素菜，而其他實(shí)習(xí)生們卻還都停留在盯灶眼的階段。吳敬華也因此常收獲食客們的好評(píng)。等到實(shí)習(xí)回來，學(xué)校組織實(shí)習(xí)表演，讓8個(gè)班的學(xué)生選一個(gè)代表，大家一致推薦吳敬華。最后，老師打下手，吳敬華炒了四個(gè)菜，為這首批烹飪專業(yè)學(xué)生“長(zhǎng)了回臉”。

1967年吳敬華從北京服務(wù)學(xué)校烹飪系畢業(yè)，被就近分配到萃華樓飯莊工作。就這樣吳敬華帶著對(duì)烹飪事業(yè)的熱愛，開始跟隨萃華樓里老一輩的魯菜大師學(xué)習(xí)魯菜，正式成為了一名光榮的女大廚，這一做就是23年。1990年的北京亞運(yùn)會(huì)對(duì)于吳敬華來說是一個(gè)幸運(yùn)的機(jī)會(huì)。亞運(yùn)會(huì)組委會(huì)要選一位女廚師長(zhǎng)，提出幾個(gè)條件：一是烹飪技師，二是黨員，三是高級(jí)講師。吳敬華符合所有條件，于是她順理成章地被調(diào)到了五洲大酒店工作。之后，她不僅要管理十位男廚師長(zhǎng)，還要負(fù)責(zé)亞運(yùn)會(huì)的廚師培訓(xùn)。而最令吳敬華費(fèi)腦筋的是制定亞運(yùn)會(huì)期間每天的菜譜，要求半個(gè)月的時(shí)間，每天三頓飯，天天七八百人用餐，頓頓還不能重樣。細(xì)算下來每餐38種，這一天就得120多個(gè)品種。為了制定好菜譜，吳敬華整整耗時(shí)三天三夜，中餐、西餐，四個(gè)菜系、各種冷熱菜面，一應(yīng)菜點(diǎn)想了個(gè)遍。等到亞運(yùn)會(huì)真開了，吳敬華每天從5點(diǎn)半盯到晚上10點(diǎn)，一天就睡3個(gè)小時(shí)。雖然酒店給管理人員準(zhǔn)備了休息室，但吳敬華和手下的兵在一起，晚上在餐廳地毯上鋪上東西，湊合一宿。15天的工夫，吳敬華整整瘦了7斤，還落下個(gè)工作狂的外號(hào)。

從“吳大廚”到“吳老師”

退休后的吳敬華并未停止她的烹飪事業(yè)，并且又有了一個(gè)新身份——“吳老師”，外出講課、帶徒弟、推廣新技術(shù)，又自籌資金辦起北京東方烹壇文化發(fā)展中心，并出任總經(jīng)理。熟悉吳敬華的人常會(huì)被她身上那股蓬勃向上，像年輕人一樣的朝氣感染。

中心成立后，吳敬華將重心放在培訓(xùn)工作上，并聚集了京城許多知名的大廚擔(dān)當(dāng)授課任務(wù)，致力于培育發(fā)展新廚師。由于中心的老師講課收費(fèi)低、教得細(xì)、針對(duì)性強(qiáng)，深受企業(yè)和廚師的歡迎。吳老師說，由于自己是女大廚，更能體會(huì)到女廚師的艱辛，所以她特別希望自己能再親自培養(yǎng)出幾個(gè)出色女大廚。不僅如此，她還將中心作為京城女大廚的集合地，吸引眾多志同道合的同仁為中國(guó)的烹飪事業(yè)積極地忙碌著。她們推廣新技藝、新原料、新產(chǎn)品，培育新人，不斷地發(fā)光發(fā)熱。