孫昌武

作為佛教文學作品的佛傳

在一般被稱為“佛教文學”或“佛教的翻譯文學”的作品中，佛傳是重要一類。無論是作為宗教圣典對弘揚佛法發(fā)揮巨大作用，還是作為文學創(chuàng)作供人欣賞并對世俗文學、藝術造成廣泛影響，都成就顯著，形態(tài)又是十分典型的。

饒宗頤先生有一篇文章，《馬鳴佛所行贊與韓愈南山詩》。馬鳴是古印度著名佛學家、文學家，在佛教歷史上他是位大菩薩。他大約生活在公元二世紀，最著名的作品是《佛所行贊傳》。這是一部佛陀傳記即“佛傳”。翻譯成漢語，這是一部二十八品、約九千三百句、近五萬字的五言長篇敘事詩。這也是古代漢語最長的敘事詩。饒宗頤在文章里說這部書“特具文學意味”，并舉出其行文不止一處“連用‘或字之例”作為例子。如《破魔品》的“或一身多頭，或大腹身長，或面各一目，或復眾多眼……”云云，連用三十余“或”字句來形容“魔軍之異形，千態(tài)萬狀”。文章又進一步拿來和韓愈的《南山詩》相比較。韓愈的詩風尚奇好異，唐代當時人說“元和已后，為文筆則學奇詭于韓愈”（李肇《國史補》），他的《南山詩》極力逞其才華，典型地體現(xiàn)這種“奇詭”風格。詩中連用“或”字句來描摹長安南終南山景致，如“或連若相從，或蹙若相斗?；蛲兹翦舴?，或竦若驚雊”等等，饒宗頤說韓愈“乃從佛書中吸取其修辭之技巧，用于詩篇，可謂間接受到馬鳴之影響”；進而又論及“唐代中印文學之相互關系……文學作品之取資釋氏，亦文人技巧之一端”。這則涉及古代中印文化交流史的大課題了。

佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼即佛陀出生在迦毗羅衛(wèi)國（在今尼泊爾南部），這是個很小的部族國家。據(jù)傳他是這個國家凈飯王的太子（這是漢譯適應中國傳統(tǒng)觀念的譯法）。當時印度半島列國紛爭，思想活躍，有許多游行求道的人，稱為“沙門”。釋迦牟尼就屬于這一類人。他活了八十歲，由修道而成道，進而召集門徒傳道，建立僧團，形成佛教。他作為教主，是導師，是榜樣，但并不是創(chuàng)世主或救世主；他的教義得自自己的探索、“覺悟”，沒有天啟的意義（這是佛陀與一般宗教教主大不相同的地方，也形成佛教的一系列特點）。當他寂滅的時候，大弟子迦葉帶領眾弟子追憶佛陀在世言教，阿難誦經(jīng)，優(yōu)波離誦律，追憶他們的導師在什么時候、什么地方，對什么人、說了什么教法或制定了什么戒條，這就形成了最初的“經(jīng)”和“律”。據(jù)考可以確認如今所傳幾部《阿含經(jīng)》（“阿含”，梵語譯音，“傳承的說教”的意思；巴利文五部《阿含》中漢譯四部，即《雜阿含經(jīng)》《中阿含經(jīng)》《長阿含經(jīng)》《贈一阿含經(jīng)》）的基本內(nèi)容是比較忠實地傳述了佛陀在世所傳言教的。其中已經(jīng)包含不少有關佛陀生平事跡的段落。如漢譯《中阿含經(jīng)》卷五六《羅摩經(jīng)》里有一段：

我時年少，童子清凈，青發(fā)盛年，年二十九。爾時極多樂戲，裝飾游行。我于爾時，父母啼哭，諸親不樂，我剃除須發(fā)，著袈裟衣，至信舍家，無家學道。

這描述的是佛陀出家情形，是第一人稱的簡單陳述。

又佛陀寂滅前后情況，漢譯《長阿含經(jīng)》卷二至四《游行經(jīng)》（同本異譯有西晉竺法護譯《佛般泥洹經(jīng)》、失譯《般泥洹經(jīng)》）記述相當詳細。說佛陀即將寂滅，阿難（佛弟子，佛陀從弟，“多聞第一”，隨侍佛陀十五年，佛寂滅后眾弟子結集佛所說法的頌出者）“在佛后立，撫床悲泣，不能自勝，歔欷而言：‘如來滅度（逝世、涅槃），何其駛哉！世尊滅度，何其疾哉！大法淪曀（沒落昏昧），何其速哉！群生（眾生）長衰，世間眼滅。所以者何？我蒙佛恩，得在學地（佛弟子修證的一個階段，尚未證得涅槃，修學尚有余地），所業(yè)未成，而佛滅度”；佛陀得知阿難悲痛欲絕，勸告他：“止！止！勿憂，莫悲泣也。汝侍我以來，身行有慈，無二無量；言行有慈、意行有慈，無二無量。阿難，汝供養(yǎng)我，功德甚大。若有供養(yǎng)諸天（天神）、魔（魔羅，欲界第六天主）、梵（色界諸天）、沙門、婆羅門（古印度四種姓之首，以祭祀、誦經(jīng)、傳教為專業(yè)，為神權代表），無及汝者。汝但精進，成道不久?！保ǚ鸾?jīng)里有一部重要經(jīng)典《大般涅槃經(jīng)》，反映大乘佛教的觀念，記述佛陀涅槃和這種具有寫實性質(zhì)的記述全然不同，是完全出自懸想的）如是等等，描摹相當真切感人。在這類經(jīng)或律里的佛陀行事片段基礎上，到部派佛教（佛教史上把佛陀寂滅后百年左右的時間稱為“原始佛教”；其后由于對戒律的紛爭發(fā)生分裂，形成二十個左右部派，稱為“部派佛教”；到公元一世紀大乘佛教形成，統(tǒng)稱前二者為“小乘佛教”）時期，佛教各部派紛紛創(chuàng)作敘述佛陀一生業(yè)績的完整的佛陀傳記，篇幅更長，內(nèi)容更豐富，描寫更為神奇瑰麗，也都具有相當?shù)奈膶W價值。

日本哲學家和辻哲郎在所著《佛教倫理思想史》里說：

“佛像”就原理說與在文學作品中同樣，是賦予“神”以人的姿態(tài)，而不是人的姿態(tài)的神化。

這種以“人”的相貌來繪制教主佛陀形象的做法，體現(xiàn)了把佛陀當作現(xiàn)實的“人”的觀念。這種觀念同樣體現(xiàn)在佛傳創(chuàng)作中。佛傳也是描寫佛陀作為“人”的一生業(yè)績，作為經(jīng)典，遂成為傳記文學的一體。

佛教什么時候傳入中國，異說很多。文獻上有確切記載的年代是《三國志》注所引《魏略》，記載始傳于“漢哀帝元壽元年，博士弟子景盧受大月氏王使尹存口授《浮屠經(jīng)》”。元壽元年是公元前二年；大月氏原居于我國西部敦煌、祁連一帶，西漢初受到北匈奴侵逼，遷徙至阿姆河流域，早在公元前一世紀其部族已傳播、信仰佛教?？梢院侠淼赝茰y，漢武帝時期張騫“鑿空”，通使西域，“絲綢之路”開通，漢地與西域諸國往來頻繁，信佛的大月氏使臣（或者是商人）來到中國傳授佛經(jīng)，應當是事實。不過，根據(jù)一種宗教向另外的國度、另外的民族傳播的一般規(guī)律，開初會有個長短不一的逐漸滲透過程。為佛教傳入中國確定一個年代、一個事件，只是歷史記載的方便而已。但鑒于有《魏略》這樣的文獻記載，中國佛教也就確定輸入年代是公元紀年前二年。所以1998年我國曾紀念佛教傳入兩千年?！段郝浴酚涊d大月氏使者口授《浮屠經(jīng)》，“浮屠”即“佛陀”的異譯，《浮屠經(jīng)》應是佛傳一類經(jīng)典。佛教初傳，沒有經(jīng)本，靠使臣“口授”，拿敘述佛陀生平的故事性強的經(jīng)典作為傳教材料，人們?nèi)菀捉邮?，是合乎情理的。也正因此，從東漢后期開始成規(guī)模地翻譯佛經(jīng)為漢語，就把傳譯佛傳類經(jīng)典作為其中的重要部分。

現(xiàn)存翻轉(zhuǎn)漢譯的，按所出年代主要有：東漢竺大力譯《修行本起經(jīng)》（約197；異譯吳支謙《太子瑞應本起經(jīng)》、劉宋求那跋陀羅《過去現(xiàn)在因果經(jīng)》），東漢曇果、康孟祥譯《中本起經(jīng)》（207）、西晉竺法護譯《普曜經(jīng)》（308；異譯唐地婆訶羅《方廣大莊嚴經(jīng)》），東晉迦留陀伽譯《十二游經(jīng)》（393），北涼曇無讖（385—433，意譯“法護”）譯、馬鳴作《佛所行贊》（異譯劉宋寶云《佛所行經(jīng)》），隋阇那崛多譯《佛本行集經(jīng)》（587—591），宋法賢譯《佛說眾許摩訶帝經(jīng)》（973—1001）等。有些缺本不存。另有更多經(jīng)典包含佛陀生平的描述，例如《賢愚經(jīng)·須達起精舍品》，寫舍衛(wèi)國長者須達請佛、為造祇樹給孤獨園事，就是一個十分生動的佛傳片段。

這樣，佛傳是后世佛教信徒為教主創(chuàng)作的傳記，是嚴格意義的佛教經(jīng)典；這些作品大體又都具有相當濃厚的文學意趣和文學價值，又可視為文學作品；翻譯成漢語，又是“佛教（典）的翻譯文學”（這是梁啟超、胡適、陳寅恪等人一致的說法）創(chuàng)作。它和本專欄前面介紹的仙傳一樣，是兼具宗教經(jīng)典和文學作品雙重性格的著作。而就文學價值講，下面將介紹的《佛所行贊》是其中成就最高的一部。

馬鳴的《佛所行贊》

馬鳴是公元一至二世紀人，是印度文學史上古代六大詩人之一，也有人評價他是古代世界十大詩人之一。根據(jù)佛教方面記載，他活躍于貴霜帝國迦膩色迦王朝（迦膩色伽生卒年不詳，大約自公元一百四十年在位，在位期間的貴霜王朝是部派佛教傳播中心），是著名佛教思想家和文學家。有關他生平的傳說頗具戲劇性：據(jù)說他出生在中天竺，原是婆羅門（印度古代宗教，約形成于公元前七世紀，以《吠陀》為主要經(jīng)典，崇拜創(chuàng)造神梵天、持護神毗濕奴、破壞神濕婆三大主神，相信“吠陀”天啟，實行種姓制度）外道信徒，后來皈依佛教。迦膩色迦王進攻中天竺，他被帶回犍陀羅（中亞古國，領地在今巴基斯坦之白沙瓦、阿富汗至喀布爾、坎大哈以東一帶）。印度阿育王（印度歷史上第一個統(tǒng)一王朝的國王，約公元前268—232年在位）弘揚佛教，請他為沙門、外道說法，據(jù)傳馬匹都垂淚傾聽，不再念食，故稱“馬鳴”。按佛教部派劃分，他屬于有部（全稱“說一切有部”）。這個部派主張“三世實有”“法體恒有”，過去、未來、現(xiàn)在皆為實體，諸法各有不變不改的自性，主張人無我而不承認法無我；同時又肯定有造果之因，因此又稱“說因部”。這種觀念體現(xiàn)在《佛所行贊》里，人物構思、描寫富現(xiàn)實性。這個部派又富文學創(chuàng)作的傳統(tǒng)。馬鳴本人博通眾經(jīng)，明達內(nèi)（佛學）、外（世俗學問）學，又特別富有文學才能。上世紀初德國梵文學者亨利·呂德斯（Heinrich Lüders）率領探險隊在吐魯番考察，在發(fā)現(xiàn)的貝葉吐火羅文、回紇文文本里有馬鳴所作《舍利弗故事》等三個梵劇殘卷，在國際學界轟動一時。有人據(jù)以推測中國戲曲的形成和發(fā)展受到古印度戲劇的影響?，F(xiàn)存馬鳴所著還有一部譬喻類經(jīng)典《大乘莊嚴論經(jīng)》，也具有相當高的藝術水準。另有論書《大乘起信論》，是介紹大乘佛教基本教理的綱領性著作，漢譯有梁真諦和唐實叉難陀兩種譯本，在中國歷史上流行很廣，影響很大，題為馬鳴撰。近世中外部分學者認為是中土撰述的“偽論”，發(fā)生長期爭執(zhí)，至今沒有定論。馬鳴對詩歌和戲劇造詣精深，又具有世間和出世間雙重教養(yǎng)，加之深諳人生奧秘，保持對于現(xiàn)世的高度熱情。這些都成為他寫作《佛所行贊》成功的基本條件。這部經(jīng)典漢譯者曇無讖（385—433），中天竺人，學養(yǎng)高深，是鳩摩羅什之前成就最大的譯家，所譯北本《大般涅槃經(jīng)》《大集經(jīng)》《悲華經(jīng)》《金光明經(jīng)》等，都是重要大乘經(jīng)典。中國古代成規(guī)模的佛典翻譯事業(yè)從東漢后期的安世高算起，到曇無讖，已經(jīng)積累二百年左右的經(jīng)驗。曇無讖有成熟的翻譯技巧可以借鑒，本人又有杰出的才華和出眾的能力，也就成為翻譯馬鳴這部佛傳杰作的不二人選。這部長篇詩體作品，內(nèi)涵義理豐富而艱深，單是把那些專門的佛教概念，還有音譯人名、地名、外國的典故等等納入漢語五言詩體之中，難度就是相當大的。況且這是佛教圣典，而不是文學作品，譯文要求忠實于原典，就更增加了翻譯的難度。特別是曇無讖譯筆風格以文辭華麗著稱。翻譯《佛所行贊》這種敘事詩，能夠充分發(fā)揮他修飾文字的才能。他的譯文利用講究文采，一定程度上又保持了外語翻譯作品格調(diào)，在譯經(jīng)史上成為一代范本。后來沙門道朗稱贊他“臨譯謹慎，怠無遺隱，搜研本正，務存精旨”（《涅槃經(jīng)序》）。這樣，從文學角度看，曇無讖這部經(jīng)的譯本的藝術水平是相當高的，在全部佛典翻譯文學里也堪稱典范。

各種佛傳具體內(nèi)容、寫法有所不同，但基本內(nèi)容和結構是一致的，即傳主佛陀的一生經(jīng)歷由八個部分構成（具體作品有的是完整的，有的不完整，還有的超出了八段的內(nèi)容，如寫到佛陀寂滅后到三十三天說法等）。

這八個部分被稱為“八相成道”“八相作佛”。這“八相”是：

下天：佛陀原住兜率天（佛教宇宙觀中欲界六天的第四天?！疤臁笔怯星檩喕氐牧乐?。兼有天界和天神二義），在那里度過四千歲，時機成熟，乘白象降此娑婆世界；

入胎：佛陀乘白象由迦毗羅衛(wèi)國（在今尼泊爾南部）凈飯王（音譯為首圖陀那，從名稱就知道這是個農(nóng)業(yè)立國的地方）王妃摩耶夫人左脅入胎；

住胎：在母胎內(nèi)，行住坐臥、一日六時（日、夜的早、中、晚，計六時）為諸天（天神）說法；

出胎：四月八日在藍毗尼園由摩耶夫人右脅出生，七步能言曰“天上天下，唯我獨尊”；七天后，摩耶夫人去世，由姨母波阇波提（意譯大愛道）撫養(yǎng)；

出家：二十九歲出家，苦行修道；

成道：修道六年，來到摩揭陀國苦行林，在尼連禪河畔菩提樹下覺悟成道，遂名此地為菩提迦耶（今印度比哈爾邦伽耶城南）；

轉(zhuǎn)法輪：成道后，在鹿野苑向當初一起修道、意志不堅而離去的向陳如等“五比丘”說《轉(zhuǎn)法輪經(jīng)》?！稗D(zhuǎn)法輪”意謂傳播佛法。其后四十五年間游化各地，普度人、天，包括不同派別的外道和家人，組成大迦葉等“十大弟子”為核心的僧團；

入滅：晚年游化至拘尸那迦城（今印度北方邦哥拉克浦縣西郊外），在希拉尼耶伐底河畔娑羅雙樹下入于涅槃，世壽八十歲?；鸹蒙崂纸o八族，各起塔供養(yǎng)。

有的經(jīng)典里“八相成道”或無第三“住胎”而有“降魔”，位列第五“出家”之后，說佛陀在菩提樹下修道過程中，有魔王率魔將、魔女前來騷擾，佛陀降伏之，次日，佛陀大悟。

雖然所有佛傳總的構成不出“八相成道”，但具體內(nèi)容、寫法和藝術水平不同。這當然也和不同佛傳結集年代前后有關。另一方面更重要的是和不同時期佛陀觀的變化有關系。大體說來，越是往后，對于佛陀神圣化、神秘化的表現(xiàn)更為充分：部派佛教時期的作品里基本還是把佛陀表現(xiàn)為此娑婆世界中的現(xiàn)實人物，不過是極其優(yōu)秀的特異人物；而到大乘佛教時期，依據(jù)大乘教理，佛陀有三身：法身，即佛法，乃是佛的自性身、真身；經(jīng)過歷劫（梵語譯音“劫波”的省略，極長遠的時間）修行而成佛，是為報身，如阿彌陀佛，本來是過去世的法藏國王，發(fā)愿修行終于成佛；現(xiàn)世的釋迦牟尼則是化身（或稱應身），乃是法身應化到此娑婆世界的示現(xiàn)。又三世十方有無數(shù)佛，他們各有自己的佛國土。釋迦牟尼只是降臨此娑婆世界的佛陀之一。這樣，佛陀地位大為提升了，增添了更多神圣、神秘性質(zhì)。所以結集佛傳時在對他的描寫中就增添更多超人的神通、奇跡。又佛傳的結集，與所有藝術創(chuàng)作的發(fā)展情形相一致，大體也是后出轉(zhuǎn)精。到馬鳴時代，已有眾多佛傳可資借鑒，他本人又有出眾的才華，也就有可能創(chuàng)作出佛傳里文學價值、藝術水平更高的作品。漢譯佛傳里篇幅最大的一部是隋出《佛本行集經(jīng)》，是一部長達六十卷的經(jīng)典，是由不同佛傳匯集而成的，藝術成就遠不可與《佛所行贊》相比。

（作者單位：南開大學文學院）