尹貽坤

2018年2月20日，美國亞馬遜公司創(chuàng)始人杰夫·貝索斯發(fā)布了一段震撼性的視頻及與之相關(guān)的文章，表示他正在投資4200萬美元（約合人民幣2.67億元）建設(shè)一項(xiàng)偉大的工程——在德克薩斯州西部600米高的山上，建造一座巨大的“萬年鐘”！

貝索斯所投資的萬年鐘設(shè)計(jì)壽命達(dá)萬年以上，建造地為干燥的沙漠氣候，特別有利于其長久存放。這座鐘的高度約為152米，主要材料為耐腐蝕、耐高溫（高達(dá)1200攝氏度）的船用級316不銹鋼、鈦和干式陶瓷球軸承，以保證萬年鐘的壽命足夠長。

萬年鐘主體結(jié)構(gòu)由以下部分組成：太陽能同步器、時(shí)鐘復(fù)卷機(jī)、定時(shí)系統(tǒng)、顯示器、編鐘、報(bào)時(shí)產(chǎn)生器、調(diào)節(jié)器及主要?jiǎng)恿ο到y(tǒng)。它的整體裝置是純機(jī)械式，動(dòng)力為晝夜熱循環(huán)驅(qū)動(dòng)，可以持續(xù)不停地運(yùn)轉(zhuǎn)，安全環(huán)保。每天正午，萬年鐘可根據(jù)太陽“相位鎖定”來自動(dòng)糾正時(shí)間誤差，使其在一萬年內(nèi)保持精確的時(shí)間不變，其精準(zhǔn)度遠(yuǎn)非普通時(shí)鐘可比。

萬年鐘的指針也不同于普通時(shí)鐘，其顯示系統(tǒng)由串行位加法器和指針盤組成，指針多達(dá)六個(gè)，分別代表年、世紀(jì)、地平線、太陽位置、月相和夜空中的恒星，加法器二進(jìn)制機(jī)械系統(tǒng)將鐘擺產(chǎn)生的時(shí)間轉(zhuǎn)換為鐘表盤上的變化。更奇特的是，這座鐘的計(jì)時(shí)跨度極大，代表年的指針每年只走一格，代表世紀(jì)的指針每一百年才走一格，而報(bào)時(shí)工具的間隔時(shí)間令人瞠目結(jié)舌——一千年！中國傳說中的彭祖高壽達(dá)880歲，倘若從現(xiàn)在算起，他也不能聽到萬年鐘報(bào)時(shí)。

其實(shí)，萬年鐘的構(gòu)想并非貝索斯首次提出的。早在1995年，美國思考機(jī)器公司創(chuàng)始人、著名企業(yè)家、計(jì)算機(jī)科學(xué)家、作家和天才發(fā)明家丹尼·希利斯就提出了這一思路，即建造一個(gè)象征物，象征著長遠(yuǎn)思考，關(guān)注未來。他很想建造一個(gè)大鐘，每年走動(dòng)一次，而代表世紀(jì)的指針每百年才走一格，在每個(gè)千禧年來臨之際，就會(huì)有一只美麗的杜鵑鳥跳出來，咕咕咕地鳴叫著報(bào)時(shí)，這樣一直持續(xù)萬年之久。1996年，希利斯聯(lián)合一些探索、創(chuàng)造永恒文化制度的科學(xué)家和思想家創(chuàng)辦了一個(gè)非營利組織——今日永存基金會(huì)，旨在提醒人們思考長期以來人類和地球的關(guān)系，同時(shí)關(guān)注人與地球的未來。1999年最后一天的晚上，第一個(gè)“萬年鐘”的原型建成，并及時(shí)迎接了千禧年。現(xiàn)在，這個(gè)高約2.44米的萬年鐘的原型存放于英國倫敦科學(xué)博物館，陳列在“現(xiàn)代世界的制造”的展覽位置。

貝索斯所建造的“萬年鐘”與希利斯的構(gòu)想完全吻合，在保證其安全持久的運(yùn)行方面，進(jìn)行了科學(xué)的改進(jìn)。現(xiàn)在，它的模型被保存在圣佛朗西科的今日永存博物館，體積只有實(shí)體萬年鐘的萬分之一。

針對這一舉世矚目的項(xiàng)目，貝索斯解釋說，其意義在于提醒世人關(guān)注未來，以及人類當(dāng)前的各種活動(dòng)對后世的影響。他表示，整個(gè)美國文明的興衰就讓這個(gè)穿越時(shí)空的萬年鐘來見證。

此項(xiàng)目的建設(shè)由今日永存基金會(huì)負(fù)責(zé)，目前正在安裝階段。工程完工后將對游客開放參觀，不過，因?yàn)槿f年鐘幾乎全部隱藏在山體之中，所以游客無法借助任何交通工具，只能徒步登山、穿越隧道和攀登樓梯，非常辛苦地參觀一個(gè)個(gè)巨大的齒輪，最后到達(dá)鐘體的核心。參觀過程需要耗費(fèi)幾天的時(shí)間，這對游客的體力、意志將是嚴(yán)峻的考驗(yàn)。