尹波
世界杯東道主是個大肥差,否則怎么會有那么多國家絞盡腦汁爭著當,俄羅斯經(jīng)濟上淪落到比不過中國一個省,西亞小國卡塔爾甚至不惜冒著“賄選”丑聞纏身的壓力,也都非要辦一回不可。
但世界杯東道主又是個大苦差,特別是像2010年世界杯南非和2014年世界杯巴西這樣的東道主,沒有1990年意大利、1994年美國、1998年法國、2002年韓日和2006年德國那樣的殷實家底,更缺少卡塔爾那種天賜的巨大石油財富墊底,賽事組織能力亦欠缺發(fā)達國家的嚴謹和周全,國內(nèi)民眾的抱怨和國際足球界的詬病就在所難免。
比如巴西,這個幾乎沒人不會踢球的足球王國,據(jù)2014年世界杯開賽前的一次民測,世界杯的支持率竟然只有34%!不是巴西人不喜歡足球和世界杯,他們是對世界杯花錢太多、影響了民生支出不滿。南非辦了一屆花錢和挨罵同樣多的世界杯,至少還把南非的名氣打出去了,巴西不同,它在足球上的名氣根本不需要辦一屆世界杯來證明,而在足球之外,世界杯只能讓它在城市建設和社會管理上的瘡疤被無限放大。
俄羅斯是另一種類型。祖上“先前闊”,事實上早就不是當年的超級大國了,心理上依然拿自己當超級大國看。超級大國辦一屆世界杯還算什么難事嗎?然而,他們可以憑借威權的力量把或許不次于南非、巴西的經(jīng)濟和社會瘡疤隱藏起來,卻無法掩蓋貌似強盛面孔下的虛弱內(nèi)心。他們獲得2018年世界杯承辦權,與卡塔爾拿下2022年世界杯承辦權一樣,皆為丑聞纏身的布拉特主政國際足聯(lián)時的產(chǎn)物。當時輸給俄羅斯的英國對此極為不服,今年由他們帶頭的諸多西方國家政要拒絕出席世界杯開幕式,使俄羅斯通過舉辦世界杯重振大國雄風的努力嚴重受挫,東道主的榮譽感和成就感難免大打折扣。
不過,這篇文章的重點并不在此。我想說的是,東道主身份對球隊戰(zhàn)績所能起到的微妙作用。一般意義上,東道主球隊是可以“近水樓臺先得月”的。有些國家爭辦世界杯,希望藉東道主之利奪冠或創(chuàng)造史上最佳名次,是其中的一個主要原因。然而,近幾屆世界杯,東道主受益的慣例,出現(xiàn)了逆轉(zhuǎn)之勢。
東道主球隊獲益之例,多分兩種。其一,隊伍有實力,可距爭冠尚欠火候,需要靠天時地利人和來加一把油。比較典型的是1998年的法國,如果世界杯不在本土進行,主隊要成為世界冠軍大家庭的第七個成員,就頗有難度。其二,隊伍實力不足以奪冠,便借主辦之優(yōu)勢,力求打出突破性的戰(zhàn)績。2002年的韓國,就把東道主紅利施展到極致,用頂多小組出線的實力,完成了沖入四強的“奇跡”。
獲益的方式,也基本是兩樣:分組有利,加之裁判偏袒。2006年世界杯之前,差不多每屆世界杯東道主都能分到一個最弱的小組,而裁判吹“偏哨”更是司空見慣,到2002年的韓國達到極端??墒?,這兩種方式,近幾屆都在弱化,甚或不復存在。
2010年南非世界杯,東道主球隊偏弱,同時和南非同組的3支球隊實力相近,又都比南非略強,導致南非成了世界杯自設立小組階段以來,第一支小組沒有出線的東道主,而且裁判也不曾伸手拉他們一把。
2014年巴西在分組上亦未占到便宜。3個小組對手僅喀麥隆稍弱,克羅地亞和墨西哥都不是省油的燈。2006年前在德國,巴西擁有史上最豪華陣容,首役也僅以1比0險勝克羅地亞。而墨西哥是巴西克星,2008年北京奧運會,兩隊基本以6年后的世界杯人馬出戰(zhàn),正是墨西哥打碎了巴西的金牌夢。好在巴西畢竟有著足球王國的底蘊,最終力克喀麥隆、克羅地亞,戰(zhàn)平墨西哥,與墨西哥同為2勝1平積7分,靠凈勝球優(yōu)勢才拿到小組第一出線。
今年俄羅斯世界杯,東道主看似抽到一支好簽,與沙特阿拉伯、埃及、烏拉圭同組,可惜俄羅斯自身實力不濟,沒有一名隊員在歐洲五大聯(lián)賽效力,相比“史上最弱東道主”南非,大概有不及而無過之。這個小組抽簽結(jié)果出來以后,4支球隊都對晉級前景表示樂觀,從一個側(cè)面證明,俄羅斯要戰(zhàn)勝其中任何一隊,談何容易!烏拉圭是老牌勁旅,蘇亞雷斯和卡瓦尼乃世界一流前鋒;非洲翹楚埃及擁有本賽季歐洲最耀眼新銳、帶領利物浦沖進歐冠決賽的薩拉赫;理論上最弱的沙特阿拉伯,也一再聲稱不怕東道主,而他們熱身賽的確擊敗過強于俄羅斯的對手!
更可怕的還不是小組賽。哪怕俄羅斯福星高照果真小組出線,不管第一還是第二,淘汰賽首輪必然要遇到前世界杯冠軍西班牙和歐洲杯新科冠軍葡萄牙中的一個。西班牙是本屆世界杯爭冠主要候選者之一,葡萄牙更要為顯然是最后一次參加世界杯的C羅封神而戰(zhàn)——對俄羅斯而言,這簡直是下下簽了。面對如此強敵,俄羅斯根本不可能再進一步??砍楹灢恍?,要靠裁判?恐怕也懸?,F(xiàn)在不是16年之前,國際足聯(lián)早就不是布拉特的天下,俄羅斯本身已是眾矢之的,想學韓國怕也學不來。
屢戰(zhàn)屢敗的中國足球,自從2002年破天荒地僥幸“抽進”韓日世界杯之后,已經(jīng)連續(xù)四屆世界杯無緣進入決賽圈了。于是不少國人便寄希望于中國爭當一屆東道主,讓國足能夠在世界杯決賽圈再露一回臉。以中國的經(jīng)濟實力和中國人好面子的特點,辦出一屆“無與倫比”的世界杯有足夠的把握。問題在于,即使抽到上上簽,國足就有能力從小組出線嗎?中國辦世界杯肯定不惜成本,假如國足出不了小組,這東道主的代價是不是太高了一點?
世界杯東道主,不好當呀!