在進(jìn)化初期，長(zhǎng)頸鹿的軀體只有小鹿一般大，活躍在歐、亞、非大陸上。隨著地球發(fā)生變遷，長(zhǎng)頸鹿的生存地漸漸被集中在非洲東部的少數(shù)地區(qū)。

那些脖子短的長(zhǎng)頸鹿，吃不到樹(shù)上的嫩葉，慢慢地被自然條件淘汰。就這樣，經(jīng)過(guò)許多代以后，長(zhǎng)頸鹿的脖子就慢慢變長(zhǎng)，最后終于變成現(xiàn)在的樣子。

生物學(xué)家在研究長(zhǎng)頸鹿的進(jìn)化時(shí)，認(rèn)為長(zhǎng)頸鹿的祖先一直以青草為食，但后來(lái)因?yàn)樯畹牡貐^(qū)長(zhǎng)期受到干旱等災(zāi)害侵襲，大片草原枯荒，為了生存下去，長(zhǎng)頸鹿就要時(shí)刻努力伸長(zhǎng)脖子，吃樹(shù)上的嫩葉子。

長(zhǎng)頸鹿的長(zhǎng)脖子對(duì)于警戒放哨、了解敵情和尋求食物也是很有幫助的，而且長(zhǎng)脖子還是一個(gè)卓有成效的冷卻塔，可以散熱。在前進(jìn)的時(shí)候，長(zhǎng)頸鹿的長(zhǎng)脖子還能用于增大動(dòng)力，在漫步、跑動(dòng)時(shí)，腦袋被置于前方，這有助于往前推移它的重心。