文/石建國

美麗芬芳的百花，既可供人們觀賞，又可成為美味佳肴，還有養(yǎng)生、保健、美容和醫(yī)療之用。

古往今來，我國不少名人學士都有嗜食鮮花的愛好。據史料載稱：古代鮮花人饌，盛行于唐宋，延續(xù)于明清。唐太宗李世民在每年農歷二月十二“花朝節(jié)”（俗名“百花節(jié)”）這天，駕臨御花園中，主持“桃花御宴”款待群臣。所謂“桃花御宴”就是在宴席的佳肴上點綴有各種可食的鮮花，如薺菜花、茉莉花、玉蘭花等。在席間邊飲酒邊挑食之。唐太宗視花為吉祥之物，故在“百花節(jié)”這天，大辦鮮花御宴，以示大唐江山百花爭艷，春滿人間。

我國古代人民，對梅花的食用有特殊的愛好，而且花樣頗多。如梅花湯餅，是用浸梅花、檀香末的水和面，然后做成梅花形狀的面片，煮熟后過在清燉雞湯里食用，其味極佳，令人贊不絕口。明代有位詩人，食過梅花湯餅后，連聲叫好，賦一詩云：“恍如孤山下，飛至浮西湖”。古代人用梅花制成粥又是一絕。將梅花洗凈后用雪水煮透，再放進煮好的粥里烹熬，食之別具風味。詩人楊萬里有詩贊曰：“才看臘后得春饒，愁見風前作雪飄。脫蕊收將熬粥吃，落英仍好當香燒?！?/p>

早在古代，鮮花就被視為美容珍品。唐朝女皇帝武則天每逢春暖花開的時節(jié)，便命宮女采擷各色各樣的花朵，與糯米一起搗碎蒸熟，配以蜂蜜揉制成糕，賞賜文武百官品嘗，名曰“百花糕”，可祛病消災，益壽延年。

宋代大詩人蘇東坡講究養(yǎng)生之道，愛食用松花制作的食品，他在定州時，把松花、槐花和杏花入飯共蒸，三日后便可得酒。飲之入口醇厚。他還寫了一詩贊曰：“一斤松花不可少，八兩蒲黃切莫炒，槐花桔花各五錢，兩斤白蜜一起搗，吃也好，浴也好，紅白容顏直到老。”

正因為松花具有美容保健功能，故在古代被作為貢品。

中國古代四大美女之一的西施故鄉(xiāng)，長滿了奇花異草，溪水吸取了花中養(yǎng)料。由于西施天天用此溪水洗臉，浴身和食用，皮膚就變得白嫩光滑似玉，成為一代艷人。

清朝慈禧太后，極重養(yǎng)顏養(yǎng)身，常以鮮花為食。每年六月，荷花盛開時節(jié)，在太陽還未出來之前，就帶著太監(jiān)宮女來到頤和園，泛舟于萬壽山下的蓮湖上，靜心觀賞含苞欲放的荷花花蕾。待紅日躍出地平線，荷花開放后，慈禧太后就命宮女們采摘那些最嬌艷，最光整的荷花，帶回御膳房。然后把肥壯完好的花瓣浸在用雞蛋、雞湯調好的淀粉糊里，一片片地入油鍋炸至金黃酥脆，作為點心小食。同時，慈禧太后還令宮女將鮮玫瑰花搗爛，配以蜜糖，經過御膳房特殊的配料加工，制成花醬，涂在面食點心上，食后齒頰留香，久久不散。由于慈禧常用花汁美容、美發(fā)、嫩膚，使之老而不衰，紅顏永駐。

我國鮮花入饌，花樣繁多，如：桂花肉丸子、桂花干貝、茉莉花湯、牡丹里脊、茉莉雞脯、菊花鱸魚、玉蘭花炒肉片，菊花炒雞蛋、雞冠花炒牛肉、曇花雞蛋湯、百合花燉豬肉、夜來香花蕾肉片湯，荷花牛肉粥等等，都是我國流傳很久的地方名菜。

用白菊花瓣做成的五蛇羹，是廣州蛇餐館的名菜。用梔子花放油鹽清炒，不加任何調料，吃起來芳香撲鼻，鮮嫩爽口。用芋頭花和茄子一同蒸煮，再加入青椒末，蔥姜末，就成了清香可口的“芋花茄子”。將芙蓉花去蕊，蒂與豆腐共同烹煮，紅白相映，恍若雪霽之霞，故名“雪霞羹”，其色、香、味俱佳。

在我國，人們不僅在日常餐花，而且還有一種花宴。廣東中山市小欖鎮(zhèn)，食菊已有近千年的歷史。每當金風送爽，黃英繽紛的季節(jié)，小欖鎮(zhèn)便賓客云集，熱鬧非凡。家家操辦“菊花宴”。在“菊花宴”上，飲的是菊花酒、菊花茶；菜肴有：菊花魚丸，菊花雀窩，菊花火鍋，菊花燒肉，菊花雞蛋，菊花桂魚，菊花甜羹；點心有：菊花糕、菊花卷、菊花饅頭、菊花湯圓、菊花魚片等等。

山城重慶，有一家“花卉餐館”，入饌的原料均是新鮮花卉?；ɑ芙涍^去澀加工后，制成的各種菜肴，不論煎、炒、炸、煮、形色不變、香味永留。這家餐館自上世紀90年代開業(yè)以來，一直盛行不衰。

現(xiàn)時人們常吃的黃花菜（又名金針菜），就是萱草花，營養(yǎng)豐富，味道鮮美。廣州市蘭圃公園把蘭花收集曬干，游客飲茶時，只要放入一朵，茶味便頓時沁人心脾，發(fā)出撲鼻幽香，同時花朵在泡茶后，迅速恢復原來的美姿，令人美口悅目。據說蘭花還有潤喉的功效。一些名演員，常在后臺備有蘭花茶養(yǎng)喉清音。

我國各地以花卉入饌的還有：江西農村用雄南瓜花拌雞蛋，香油煎成的又香又甜的“炒花蛋”；貴州北部地區(qū)，人們用木芙蓉、芍藥、月季花等煮豆腐，紅白相映，惹人垂涎；安徽滁州的菊花火鍋，風味獨特，乃徽菜中的名肴。

此外，還有北京的炒桂花干貝、茉莉雞脯；上海白蘭花炒雞片、桂花栗子；廣東的菊花鱸魚；山東的醬醋迎春花，茉莉花豆腐，牡丹花肉片湯；浙江的荷葉粉蒸肉等等。

近幾年，港、澳等地出現(xiàn)了一股“吃花熱”，以各種鮮花烹調的美味佳肴，大受食客青睞。菊花、茉莉花、桂花、玫瑰花、杜鵑花、荷花、蒲公英、雞冠花以及一些瓜果植物的花，都已成為他們的杯中茗，盤中餐。