8月9日，一架空客A350-900客機，從法國圖盧茲飛抵北京首都國際機場，加入中國國際航空公司機隊。這是中國引進的第一架A350客機，標志著這款新型飛機正式加入中國民航大家庭。8月14日，國航為A350舉行了隆重的首航儀式，以CA1557航班，執(zhí)飛北京到上海航線。到今年底，國航還將接收另外5架同類型客機。

A350的到來，意味著世界最新型別的大型客機，都已來到了中國的天空。這是一個重要時刻，意味著中國民航飛機迭代的全面展開。

隨著中國的發(fā)展和經(jīng)濟不斷繁榮，中國仿佛是在一夜之間，迅速成為了世界第二大民航市場。這其中，大量新型客機不斷加盟中國各航空公司，成為航空繁榮發(fā)展、突飛猛進的主要推進力量。

中國民航商業(yè)時代來臨，是伴隨著客運噴氣時代的到來而開始的。隨著尼克松訪華開啟了中美交往新時期，中國一次訂購了10架當時十分先進的波音707客機，一改之前主要使用蘇式飛機的狀況，使得中國民航實質(zhì)性跨入了噴氣時代，走入世界先進行列。之前尼克松搭乘周總理的專機去杭州、上海訪問，使用的是四個螺旋槳的伊爾18專機，這在當時已顯落后。在整個上世紀八九十年代，中國民航以不疾不徐的步伐，逐漸奠定商業(yè)化的基礎，波音747、波音737、MD11、MD82、空客320、空客300-600等先后加入各航空公司機隊。

肇始于大規(guī)模國際化，中國各航空公司在世紀之交，跨入了又一個大發(fā)展時期。具有成熟運行經(jīng)驗的各航空公司，面對越來越多的中國與世界交往，紛紛加大了國際航線的比重，并且在此之中作出了不少令人贊佩的創(chuàng)新之舉。最令人稱道的是中國南方航空公司，率先在世界上開始了雙發(fā)客機跨太平洋不經(jīng)停飛行。

由于飛機發(fā)動機性能的原因，很長時期里，只有裝有四個發(fā)動機的飛機才能被允許進行遠離陸地的跨洋飛行，后來逐漸擴展到三發(fā)飛機。航空術語中有個名稱叫延程飛行，表示雙發(fā)飛機在出現(xiàn)一臺發(fā)動機空中停車故障后，飛機依靠余下的發(fā)動機，還能至少正常飛行多久。由于雙發(fā)飛機的特殊性，對發(fā)動機要求特別高，必須符合180分鐘延程飛行要求的發(fā)動機，才能雙發(fā)越洋飛行，這大約要求發(fā)動機運行10萬小時中，出現(xiàn)空中停車不超過兩次，也即是說，在發(fā)動機的全壽命內(nèi)基本不會空中停車。波音777-200ER在世界上第一個獲得了這樣的能力，南方航空公司第一個將它用于飛廣州到洛杉磯的跨太平洋航線。香港回歸之際，我因公在廣州白云機場的停機坪上，見到了一架這樣的飛機，它的機腹上特意寫了一行字“跨太平洋飛行”。它值得擁有這樣的榮譽。

新世紀進入第二個十年，隨著新一代客機逐漸誕生，中國的空中客運也逐漸開啟了迭代。最先是從2011年10月開始，中國南方航空公司引進了5架空中客車A380，這是中國民航迄今全部此類客機。陸續(xù)到來的還有海南航空波音787、中國國航波音747-8、東方航空波音777-300ER，以及越來越多的空客A320neo、波音737MAX，讓越來越多的乘客有了更好的空中體驗。

新一代客機都使用了新型發(fā)動機、新的設計、新的空間布局、新的材料，外表看與原等級機型相差不大，沒有當年B747、A380出現(xiàn)時那樣的震撼，但是實質(zhì)上都有著巨大的改進。比如涉及效益與環(huán)保的耗油率，都比上一代要節(jié)省20%以上。波音787與空客350的舷窗，也都大過類比機型50%。

以A350為例，最初空客設計此型飛機時，考慮的是替代現(xiàn)有的A330、A340飛機。后來在深化設計時，逐漸明確了方向，那就是突出新機的遠程性能，不與空客賣得最好的王牌飛機A330爭奪同一市場。于是，機體、設施等都作了精心籌劃，比如它的機身寬度為5.96米，比330的5.64米要多0.32米，這樣在經(jīng)濟艙同樣安排一排8位乘客時，可以更寬敞，更適合遠程飛行需要。而在更加經(jīng)濟的安排下，也能夠安排一排9個座位，為航空公司創(chuàng)造更好的盈利空間。

幾天之前，澳大利亞航空公司用A350，開通了澳大利亞珀斯到英國倫敦的直飛航線，全程15000公里，飛行時間17個小時。這是迄今世界上最遠的商用直飛航線，之所以能夠?qū)崿F(xiàn)，完全就是因為有了新一代的飛機。

新飛機，新航跡，新未來。