有的人說：保質期越長就是防腐劑添加得越多，所以對那些標識出來保質期長的食物是絕對不能吃的，不然就是吃了一肚子的防腐劑。這是不是真的呢？到底有什么因素能夠決定食物能夠放多久，也就是保質期呢？

什么是保質期

我們所熟悉的保質期其實主要指兩種名稱，一個叫作最佳食用期限（也稱為保質期），另一個叫最短食用日期（也稱為保存期）。前者是指在這段時間內食物的品質是最好的，如果已經超過這個時間，但是色、香、味沒有改變，仍然可以食用。而保存期，則是指如果超過這個期限，食物是不能食用的，所以保質期比保存期的時間要短。

我國的《食品安全法》中，關于食品保質期給予了這樣的解釋：預包裝食品在標簽指明的貯存條件（例如0℃—4℃）下，保持品質的期限。在此期限內，產品完全適合于銷售，并保持標簽中不必說明或已經說明的特有品質。超過此期限，在一定時間內，包裝食品可能仍然可以食用。這里有兩個主要決定因素，一個是貯存條件，一個是品質，缺一不可。

以牛奶為例，在保質期內，牛奶的品質，包括營養(yǎng)成分、香味、口感等都會保持在較高的水平。如果超過這個時間，在還沒有腐敗變質的時候，仍然可以食用，但是品質會有所下降。

怎樣確定保質期

保質期是通過《藥典》的規(guī)定和實驗數(shù)據(jù)共同決定的。在實驗方面，包括微生物、理化和感官檢查等三方面。微生物實驗包括大腸桿菌和金黃色葡萄球菌等的數(shù)量；理化實驗則會檢查渾濁度、黏稠度、酸堿度和維生素成分變化等；感官檢查是專業(yè)人員對食物的色、味、形等質量進行評估，判斷食品變質的時間。之后，根據(jù)這些指標確定的時間，再乘上系數(shù)在0.7—0.8左右，就可以得到食物的保質期。

這兩個都是《食品衛(wèi)生法》在不同階段的要求依據(jù)，目前是要求執(zhí)行食品保質期的規(guī)定，現(xiàn)在大多數(shù)都是以保質期為準。

保質期長=防腐劑多？

答案是否定的，食品保質期的長短和防腐劑添加了多少沒有必然關系。決定食品的保質期有內部因素和外部因素。內部因素包括水分含量、含糖量、含鹽量等等，比如蜂蜜、泡菜、醋、酒等食物，由于本身就是高糖、高鹽或者高酸的食品，食材本身就有抑制生物菌群的作用，所以能夠大幅度延長保存時間。外部因素則包括食品的包裝和生產工藝，比如常溫奶、罐頭、飲料等食品，通過真空、密封、殺菌包裝，同樣可以無防腐劑添加而長期存放。本版由《家庭保健報》供稿