何松

盛大而出眾，就如紐約一般，美國網(wǎng)球公開賽的每幀畫面都定格在精彩。敢為人先的美網(wǎng)到底有什么魔力，每年盛夏時節(jié)吸引著全世界網(wǎng)球迷的目光？

悠久的歷史、自由的格調(diào)、創(chuàng)新的基因……憶往昔，位于紐約市皇后區(qū)法拉盛公園的比利·簡·金國家網(wǎng)球中心留下了難以計數(shù)的網(wǎng)壇經(jīng)典：倫德爾連續(xù)8年打進決賽開創(chuàng)傳奇，格拉芙美網(wǎng)捧杯創(chuàng)造單賽季金滿貫，費德勒5連冠，克里斯特爾斯復(fù)出創(chuàng)造媽媽球員奪冠神話……熱鬧非凡的美網(wǎng)無愧紐約仲夏熱事，成為職業(yè)網(wǎng)壇的饕餮盛宴。今年美網(wǎng)的參賽陣容堪稱豪華：四巨頭重聚，小威產(chǎn)后首次征戰(zhàn)主場大滿貫，新生力量躍躍欲試，精彩大戰(zhàn)一觸即發(fā)！

一段歷史

追溯過往，創(chuàng)辦已137年的美網(wǎng)有說不完的故事。遭遇兩次世界大戰(zhàn)沖擊，其他三項大滿貫都曾停辦，唯有遠離戰(zhàn)火的美網(wǎng)從未中斷。

1881年，首屆美網(wǎng)在羅德島州的紐波特舉辦，起初只允許美國國家草地網(wǎng)球協(xié)會的男性成員參賽，理查德·希爾斯獲得第一個冠軍。直到第七年，女性球員才被允許參賽，17歲的費城姑娘艾倫·漢塞爾捧杯。

1884年至1911年，美網(wǎng)采用挑戰(zhàn)賽規(guī)則，上屆冠軍自動入圍來年決賽，和突出重圍的勝者一決高下。如今看來，這樣的賽制缺乏公平，但打擂臺一樣的設(shè)置和美國人崇尚個人英雄主義以及熱愛公開決斗的性格不無關(guān)系。

1915年，美網(wǎng)從紐波特遷址至紐約森林山，比賽場地仍選用草地。遷址過程并非一帆風(fēng)順，在多位前賽會冠軍的反對下，1921-1923年美網(wǎng)曾短暫移師費城。1922年，美網(wǎng)開始實行種子球員制度，意在避免頂尖球員過早遭遇。隨著容納14000人的大場館落成，美網(wǎng)于1924年重返紐約。

1968年，網(wǎng)球進入公開賽年代，美網(wǎng)也對職業(yè)球員敞開大門，當年吸引到96名男球員和63名女球員參賽，設(shè)置10萬美元的總獎金。

1975-1977年，美網(wǎng)曾將賽場從草地改為綠土。1978年，美網(wǎng)搬家至紐約市皇后區(qū)的法拉盛公園，場地改為硬地，并沿用至今。歷史上，僅有康納斯一人曾在美網(wǎng)三種不同場地上奪冠，堪稱前無古人、后無來者。

兩位名人

美網(wǎng)歷史上曾誕生過無數(shù)的明星，但要說其中影響最為深遠的，非阿瑟·阿什和比利·簡·金莫屬。

1997年，為了紀念阿瑟·阿什為美國網(wǎng)球、男子職業(yè)網(wǎng)壇以及消除種族歧視所做出的貢獻，可容納23771人的美網(wǎng)中心球場落成，這座世界上最大的網(wǎng)球場被命名為“阿瑟·阿什球場”。2016年，斥資1.5億美金的阿瑟·阿什球場頂棚加蓋落成，保證賽事不受雨水侵擾。

1943年，阿瑟·阿什出生于美國里士滿，孩提時代便拿起球拍在附近的一片網(wǎng)球場練習(xí)。1963年，年輕而具有天賦的阿瑟·阿什成為首位入選美國國家隊的非洲裔選手，隨后他4次幫助祖國贏得戴維斯杯冠軍。

1968年，阿瑟·阿什在美網(wǎng)中脫穎而出獲得冠軍，成為首位贏得大滿貫桂冠的黑人球員。1970年澳網(wǎng)和1975年溫網(wǎng)，阿瑟·阿什又斬獲另外兩座大滿貫獎杯。

1969-1970年，阿瑟·阿什因膚色遭種族歧視，被當時執(zhí)行種族隔離制度的南非政府拒簽，無法參加南非公開賽。為此，他積極呼吁將南非從巡回賽和戴維斯杯除名，以示抗議，很快，他的提議得到網(wǎng)球圈內(nèi)外多位名流和組織的支持。

與前男子職業(yè)網(wǎng)球選手鮑勃·里格斯相約“性別大戰(zhàn)”，比利·簡·金戰(zhàn)勝對手，捍衛(wèi)了女子網(wǎng)球的尊嚴。

“我想為黑人做些什么，要黑人小孩們看到希望”。阿瑟·阿什不僅推動黑人網(wǎng)球的發(fā)展，也吸引到全球更多人對種族歧視的關(guān)注。南非詩人唐·馬特拉評價他：“他使黑人青年看到了能與白人競爭并獲勝?！?/p>

1972年，阿瑟·阿什成為男子職業(yè)網(wǎng)球協(xié)會（ATP）的聯(lián)合創(chuàng)始人，他以主席身份為球員得到更好待遇而奔走呼號。在他的不懈努力下，職業(yè)網(wǎng)球制度逐步完善健全。如今職業(yè)球員沖擊豐厚獎金不再難于登天，費德勒和德約科維奇的比賽總獎金已經(jīng)超過1億美元。

1979年，36歲的阿瑟·阿什因突發(fā)心臟病退役。1985年，他入選國際網(wǎng)球名人堂。1993年，阿瑟·阿什因在心臟輸血手術(shù)中感染艾滋病于2月6日離世，年僅49歲。

前世界第三帕姆·施里弗在阿瑟·阿什的葬禮中說道：“他代表少數(shù)群體發(fā)聲，給網(wǎng)球運動帶來靈魂，阿瑟·阿什對網(wǎng)球的影響不會隨他的離去而褪色?！?p>

阿瑟·阿什的貢獻無法用具體的言語和數(shù)字來衡量，美網(wǎng)中心球場以他的名字命名，也許是對他最好的紀念。2007年，《今日美國》將其評為近25年勵志人物之一。

與阿瑟·阿什同一年出生的美國網(wǎng)壇名宿比利·簡·金是活著的傳奇。2006年，為表彰他的卓越貢獻，美國網(wǎng)協(xié)特意將美網(wǎng)比賽地命名為比利·簡·金國家網(wǎng)球中心。

世界女子網(wǎng)球協(xié)會（WTA）前首席執(zhí)行官斯黛拉·艾拉斯特女士評價說：“沒有比利·簡·金，如今的女子網(wǎng)壇便不會這樣成功?！?/p>

盡管身高只有1米64，但比利·簡·金的成就充滿巨人色彩。她12次獲得大滿貫單打冠軍，16次獲得女雙冠軍，11次獲得混雙冠軍，并登頂世界第一。1972年她在法網(wǎng)成就了全滿貫偉業(yè)。

網(wǎng)球賽場的成功還不是比利·簡·金的全部追求，她12歲時在心底萌生“我要做自己”的想法，“從那時起，我便決定為平等和自由奮斗，為每個人爭取平等權(quán)利和機會。注意，是所有人，不是只有女孩”。

1973年9月20日，與前男子職業(yè)網(wǎng)球選手鮑勃·里格斯相約“性別大戰(zhàn)”，比利·簡·金以6比4、6比3、6比3戰(zhàn)勝對手，引起超過9000萬人的關(guān)注，更捍衛(wèi)了女子網(wǎng)球的尊嚴。她說：“如果我不能贏得比賽，女子網(wǎng)球會倒退50年。這會毀滅女子網(wǎng)球，并影響所有女性的自尊。”去年，這段歷史被搬上熒幕，奧斯卡影后艾瑪·斯通飾演了這位傳奇女性。

比利·簡·金致力于推進女性平權(quán)運動，在她的努力下，美國網(wǎng)協(xié)通過了同工同酬議案。1973年美網(wǎng)，大滿貫賽事首次實現(xiàn)男女獎金平等，男單冠軍約翰·紐康比和女單冠軍瑪格麗特·考特雙雙獲得2.5萬美元。為紀念這一里程碑式的突破，《紐約時報》在頭條中寫道：“網(wǎng)球決定了所有女性也該被平等對待?！蓖?，比利·簡·金牽頭，WTA正式成立，在商業(yè)化的浪潮中，女子網(wǎng)球涌現(xiàn)出格拉芙、庫爾尼科娃、大小威、莎拉波娃、李娜等享譽全球的明星。在所有女子體育項目中，網(wǎng)球選手的收入長年名列前茅。

壓力是項特權(quán)，冠軍會適應(yīng)。帶著正能量前行，比利·簡·金克服了賽場內(nèi)外的重重障礙。她在公開賽年代收獲67個單打冠軍后，于1983年掛拍。

1987年，她入選國際網(wǎng)球名人堂，3年后入選美國女性名人堂。2009年，她從奧巴馬手中接過總統(tǒng)自由勛章，成為第一個獲此殊榮的女運動員。如今，74歲的比利·簡·金仍不遺余力推廣女子網(wǎng)球，她的歷史，她的傳奇，精彩繼續(xù)。

屢次創(chuàng)舉

美國人創(chuàng)新似乎是天性使然，這在美網(wǎng)歷史上也得到印證。

1970年，美網(wǎng)擯棄長盤，采用決勝盤搶七制度，這有利于控制比賽時長，對賽程安排和電視轉(zhuǎn)播都是福音。今年溫網(wǎng)長盤扎堆，導(dǎo)致球員、評論員和球迷都疲憊不堪。時至今日，美網(wǎng)仍是唯一決勝盤不打長盤的大滿貫比賽。2018年，美網(wǎng)系列賽開始實行發(fā)球準備時間不超過25秒新規(guī)，這一革新之舉滿足了現(xiàn)代社會的快節(jié)奏。

1975年，美網(wǎng)成為首個引入夜場概念的大滿貫賽事，方便上班族下班后觀賽，也創(chuàng)造了更多的門票收益和熱門話題。占據(jù)黃金時段的美網(wǎng)夜場比賽往往是大牌云集、強強對話，吸引好萊塢明星和政商名流，令美網(wǎng)熠熠生輝。

2004年，美網(wǎng)推出系列賽，把從7月開始在美國舉行的若干個賽事整體打包設(shè)計，提高贊助商和選手的熱情。系列賽積分靠前的球員可以在美網(wǎng)獲得額外的獎金獎勵。2014年，小威贏得了美網(wǎng)系列賽積分冠軍，并在隨后的美網(wǎng)奪冠，一舉收獲了400萬美元巨額獎金。

美國網(wǎng)協(xié)將商業(yè)化做到極致，今年賽事總獎金又創(chuàng)新高，5300萬美金使之再次笑傲所有大滿貫，男女單打冠軍的380萬美金獎勵是美網(wǎng)歷史上數(shù)額最大的單筆獎金。大手筆改革之下，美網(wǎng)的硬件設(shè)施也不斷升級，今年所有比賽場地都配置鷹眼系統(tǒng)。早在2006年，美網(wǎng)便成為首個引入電子鷹眼挑戰(zhàn)系統(tǒng)的大滿貫賽事，如今，鷹眼在其他網(wǎng)球賽事和別的體育項目中都已推廣開來。

2018年是美網(wǎng)進入公開賽50周年，美國網(wǎng)協(xié)推出全新的賽事標志，主打“全新設(shè)計，全新開始”的理念。美國網(wǎng)協(xié)市場總監(jiān)艾米·特伊說：“新標識的設(shè)計大膽且充滿能量，更好地捕捉和表達了美網(wǎng)活力。這50年我們享受了偉大的成就，新的標識會更好地引領(lǐng)我們走向下一個50年?！?/p>

耗資6億美金的比利·簡·金國家網(wǎng)球中心改造工程竣工，美網(wǎng)將擁有兩座頂棚可開合的球場。美國網(wǎng)協(xié)主席卡特莉娜·亞當斯認為今年的美網(wǎng)將為全球球迷奉獻別具一格的精彩，“這是新的場館，新的體驗。這是美國網(wǎng)協(xié)和美網(wǎng)真正具有里程碑意義的一年”。