美喬治·H·韋斯特布 馬愛農(nóng)

小姑娘伸出纖細(xì)的小胳膊，搭在小塔奇的脖子上，讓自己站起來，然后甩了甩亂蓬蓬的鬈發(fā)，使勁摟抱了一下大獅子……

在20世紀(jì)中葉美國(guó)的一片牧場(chǎng)里，住著一頭極為溫順的母獅子。

據(jù)羅伯特·里普利的專欄《信不信由你》說，它是世界上唯一一頭吃素的母獅子。

這頭毛茸茸、三磅重的小家伙不沾葷腥，與小貓咪、浣熊、白尾熊親昵共處。它撐起綁著夾板的腿腳伴我們同行，也令小鎮(zhèn)居民融化在這令人稱奇的溫情中。

四歲時(shí)，這頭成熟的非洲母獅已經(jīng)重達(dá)352磅。它的身體有10英尺4英寸長(zhǎng)，奔跑速度可以達(dá)到40英里/小時(shí)。它擁有強(qiáng)悍的短下巴，它的頭骨構(gòu)造高度適應(yīng)殺害和撕咬獵物。通常情況下，非洲獅捕食斑馬、羚羊、黑斑羚和長(zhǎng)頸鹿。故事中這只特殊的“大貓”，卻選擇了一種更加溫和的生活方式——素食！

小塔奇的故事被美聯(lián)社報(bào)道，信件雪片般飛來。它甚至驚動(dòng)了好萊塢攝制組，成了家喻戶曉的動(dòng)物明星……

這是一部溫暖一代人的心靈治愈小說，向你講述一個(gè)有關(guān)信任、友誼、愛與拯救的故事。

小塔奇的誕生

動(dòng)物園園長(zhǎng)和助手站在那里，雙手緊張地攥著逃生籠那粗粗的鐵欄桿。他意識(shí)到這頭煩躁而困惑的母獅子對(duì)于即將誕生的小寶寶有一個(gè)明確的計(jì)劃。它會(huì)重復(fù)以前做過的事情。小獅子寶寶們剛在這個(gè)世界上露頭，母獅子就用強(qiáng)壯的爪子把它們捏死，扔到空中，并把它們擠壓在粗粗的鐵欄桿上，最后它們軟綿綿地落在地上，生氣全無。

一陣混亂中，母獅子將一頭新出生的小獅子朝那兩個(gè)等待著的人扔了過來。它迅捷而兇悍地用牙齒在小獅子身上留下了印跡——小獅子的右前腿受傷了。千鈞一發(fā)之際，園長(zhǎng)一把抓住了小獅子。

喬治抱起小獅子，貼在面頰上，千頭萬緒潮水般涌上心頭，說出口的只有一句話：“你這只可憐的小塔奇?！?/p>

到家時(shí)，屋頂上站著幾只好奇的孔雀，農(nóng)場(chǎng)里的小貓咪從白色的尖樁籬柵里探頭探腦。妻子瑪格麗特?fù)崦@頭可憐巴巴的小家伙時(shí)，家養(yǎng)的兩條小獵狗歡快地圍著他們跳來跳去。在小獅子那雙新奇而蒙眬、第一次看見天日的眼睛里，這是一個(gè)很大的世界——唉，其實(shí)它最關(guān)心的是一瓶熱乎乎的牛奶。

神秘的反應(yīng)

小塔奇三個(gè)月大的時(shí)候，專家建議開始喂食固體食物。我們拿走了它的橡膠玩具，只留下它最喜歡的洋娃娃，換上了新鮮屠宰的牛骨頭。沒想到，它猛地扔開了！

我們想起，科學(xué)家的研究報(bào)告里稱，獅子沒有肉是活不下去的——一頭成年母獅的食量可以達(dá)到每天11磅！小塔奇的古怪行為開始使大家感到擔(dān)心，但如何能培養(yǎng)它對(duì)肉的食欲呢？

一個(gè)好心的朋友建議我們往奶瓶里加十滴血，可是小塔奇剛嗅到味兒就跑了。我們又準(zhǔn)備了一瓶滴了五滴血的奶瓶，趁它喝純牛奶的空當(dāng)，快速換瓶。但它又拒絕了。無奈之下，我們?cè)囍患右坏窝郊兣Ｄ讨?，但小塔奇竟然也拒絕，這實(shí)在太令人驚奇了。

另一位朋友建議我們把純牛奶放在一只手的掌心，牛奶與漢堡混合起來放在另一只手的掌心。小塔奇興奮地舔著牛奶，但在喬治換手時(shí)，它立即轉(zhuǎn)過頭去。

素食者的答案

喬治不斷寫信給動(dòng)物專家們請(qǐng)求幫助。一次，一位年輕的訪客打開了他的心結(jié)。他轉(zhuǎn)過臉來，帶著嚴(yán)肅的目光問道：“您不讀《圣經(jīng)》嗎？‘至于地上的走獸和空中的飛鳥，還有各樣地上有生命的物，我將青草賜給它們作為食物。事就這樣成了?！?/p>

喬治再也不為小塔奇的食譜擔(dān)心了，總結(jié)出了它最喜歡的一道美餐，包含煮熟的谷類、生雞蛋和牛奶。它靠這個(gè)能茁壯成長(zhǎng)嗎？信不信由你，這個(gè)地區(qū)最出色的一個(gè)動(dòng)物園園長(zhǎng)說，小塔奇是他見過的獅子中最優(yōu)秀的。

小塔奇與小粉花

家里的虎斑貓?jiān)谂f車庫的閣樓上生下了一窩小貓咪。其中一個(gè)家伙慢慢長(zhǎng)大，長(zhǎng)出了一身淺粉紅色的長(zhǎng)毛，脖子上還有一圈漂亮的白毛，我們給它取名小粉花。小塔奇被帶到幽谷牧場(chǎng)后，小粉花整天纏著它，形影不離。

一次，小塔奇從一件家具跳到另一件家具時(shí)，從那里直接跳到了滾燙的爐子上。一聲無比凄厲的尖叫！它的四個(gè)爪子上肉趾的皮，還有腹部四英寸寬、六英寸長(zhǎng)的一塊皮，都留在了爐子上。

獸醫(yī)給它纏上紗布后，小粉花守在它身旁，寸步不離，舔它，用自己想到的方式盡力安慰它。劇痛難忍的小塔奇終于抵擋不住困意，短暫睡去，小粉花跳出紙板箱，抓緊時(shí)間補(bǔ)覺。幾分鐘后小塔奇醒來，開始哭叫，小粉花又跳回好友身邊，開始舔它和安慰它。整個(gè)夜里，這個(gè)程序每隔十五分鐘就會(huì)發(fā)生一次。

攝像機(jī)！開拍！

好萊塢一家大型電影工作室的制片人跟我們商量是否可以拍一個(gè)危險(xiǎn)的沙漠場(chǎng)景，讓小塔奇悄悄靠近一個(gè)孩子?！叭绻∷媲那目拷瑩湎蚝⒆?，它能及時(shí)剎住，不造成傷害嗎？”

喬治示意小塔奇俯下身子悄悄靠近。小塔奇越走越快，隨著一聲吼叫，它逼真地在沙漠上騰空躍起，奔向那個(gè)逃跑的小姑娘，直接落向躺在地上的她。大片沙塵騰起，遮住了她們倆的身影。焦慮萬分的父母等待著沙塵落定、真相浮現(xiàn)，那幾分鐘真是無比漫長(zhǎng)。結(jié)果，他們看見躺在地上的孩子從母獅子龐大的身軀下爬起來，增強(qiáng)了他們對(duì)我們和小塔奇的信心。

小姑娘伸出纖細(xì)的小胳膊，搭在小塔奇的脖子上，讓自己站起來，然后甩了甩亂蓬蓬的鬈發(fā)，使勁摟抱了一下大獅子，親切地說道：“你這個(gè)大臭臭！落在我身上的力氣太大了！”

余娟摘自《小獅子塔奇：一只素食獅子的真實(shí)故事》（譯林出版社）