1968年，上海浦江電表廠來了名小工，小工除了工作外，還酷愛學英語。同事下了班都相約去打牌、喝酒、踢球……大伙約他同去， 他總是搖搖頭：“我想學英語?！本枚弥驮獾搅送聜兊淖I笑：“你一個小工，英語學得再好，恐怕這輩子也只能是個小工！”雖然同事們對他再三挖苦，但絲毫沒有動搖他學習的熱情。

后來廠里宣傳科招文員，但這次選拔是重漢語不重英語，小工落選了。這時，有人說他書呆子，小工有些消沉，也有些動搖。但又不甘心放棄夢想就這么茍且下去，就在這時，媽媽語重心長地對他說：“不要因為一點挫折就灰心，做任何事情都得有恒心?！眿寢尩脑捊o了小工莫大的安慰和鼓勵，他又夜以繼日地學英語。

不久，電表廠收到了一份英文材料，工廠上下沒有一個人能看得懂，廠長急得團團轉(zhuǎn)。這時，有人想起了小工，結(jié)果小工一口氣輕松翻譯完了所有材料。從那以后，全廠所有人對小工刮目相看。但這并沒有改變小工在廠里的身份。1972年，由于外交需要，我國政府面向全國招考英語人才，小工因為考試成績優(yōu)秀，有幸獲得這次學習機會，并成為外派的首批留學生赴英國深造。從此，小工的命運改變了。

這名小工就是楊潔篪，后來成為了我國第九任外交部長。 在一次談話中，楊潔篪回憶在電表廠的那段生活說：“一個人最好別讓茍且成為習慣，機會總是留給那些有準備的人?！?/p>

（編輯/北原）