■蒲 勤

◇抗戰(zhàn)時(shí)期《新華日報(bào)》刊載的部分文章

《新華日報(bào)》是中國共產(chǎn)黨在抗日戰(zhàn)爭時(shí)期和解放戰(zhàn)爭初期于國民黨統(tǒng)治區(qū)公開出版的惟一的全國性日報(bào)。從1938年1月11日武漢創(chuàng)刊，10月25日遷重慶，至1947年2月28日被迫?？瑲v時(shí)9年有余，出版報(bào)紙3231期。

在以周恩來為首的中共中央南方局的直接領(lǐng)導(dǎo)下，《新華日報(bào)》不僅是中國共產(chǎn)黨宣傳抗戰(zhàn)民主的重要陣地，黨和人民的喉舌，還是南方局統(tǒng)戰(zhàn)工作的重要載體，密切聯(lián)系和團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)力量的紐帶和橋梁。《新華日報(bào)》在國統(tǒng)區(qū)乃至港澳、東南亞等地影響巨大，被毛澤東贊譽(yù)為“新華方面軍”。

《新華日報(bào)》作為歷史史料，見證了南方局在國統(tǒng)區(qū)統(tǒng)戰(zhàn)工作的開辟和斗爭歷程。透過字里行間，可從中窺見南方局統(tǒng)戰(zhàn)工作思路和方法，感受背后的真實(shí)故事。

鞏固和維護(hù)國共合作大局

抗戰(zhàn)初期，國共兩黨精誠團(tuán)結(jié)。政治上，中共代表毛澤東、王明、秦邦憲、吳玉章、董必武、林伯渠、鄧穎超作為參政員，進(jìn)入抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的重要政治舞臺(tái)國民參政會(huì)，推動(dòng)抗戰(zhàn)民主運(yùn)動(dòng)。軍事上，國共兩黨合作抗日，特別是在湖南成立的南岳游擊干部培訓(xùn)班，兩黨、兩軍之間互相學(xué)習(xí)政策、戰(zhàn)術(shù)等。文化上，《新華日報(bào)》應(yīng)運(yùn)而生，第三廳在國民黨軍事委員會(huì)政治部副部長周恩來的直接領(lǐng)導(dǎo)下引導(dǎo)抗戰(zhàn)文化……然而，隨著抗戰(zhàn)的進(jìn)行，共產(chǎn)黨的影響迅速擴(kuò)大，中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝迅速發(fā)展，蔣介石如芒刺在背，企圖從政治上、組織上“溶化”共產(chǎn)黨。

◇周恩來和《新華日報(bào)》《群眾》周刊部分同志在一起

于是，從武漢到重慶，蔣介石先后數(shù)次對周恩來等中共代表提出兩黨合并的主張，被拒后，便在國民黨五屆五中全會(huì)上秘密制定“溶共”“防共”“限共”的方針，不斷在各地制造反共的軍事摩擦和流血慘案，數(shù)次掀起反共高潮。對此，1939年7月中共中央政治局發(fā)表了《中共中央為抗戰(zhàn)兩周年紀(jì)念對時(shí)局宣言》，同時(shí)期周恩來為抗戰(zhàn)兩周年題詞“堅(jiān)持抗戰(zhàn)到底，反對中途妥協(xié) ！堅(jiān)持統(tǒng)一戰(zhàn)線，反對挑動(dòng)內(nèi)訌！發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭，反對包辦壓制！”均刊載于《新華日報(bào)》醒目之處。

此間，國民黨不斷指責(zé)八路軍“游而不擊”。1941年1月皖南事變發(fā)生，國民政府軍事委員會(huì)宣布取消新四軍番號，將葉挺軍長交軍事法庭審判?！缎氯A日報(bào)》也遭受國民黨當(dāng)局威脅，出現(xiàn)報(bào)紙被扣、評論被刪、人員被毆等迫害行為。南方局處境非常險(xiǎn)惡，毛澤東為周恩來的安全考慮，數(shù)次發(fā)電報(bào)要周返延。

◇宋慶齡（右一）和宋美齡（右二）、宋藹齡（右三）走出重慶中蘇文化協(xié)會(huì)

1月17日，周恩來對南方局、八路軍辦事處、新華日報(bào)社工作人員分析當(dāng)前時(shí)局，部署安排大批中共黨員撤離重慶，自己卻要堅(jiān)持到最后。當(dāng)晚他在紅巖村辦公室，寫下著名的“千古奇冤，江南一葉。同室操戈，相煎何急？！”題詞，派人連夜送往《新華日報(bào)》趕排，次日在《新華日報(bào)》開天窗處刊載。

南方局統(tǒng)戰(zhàn)工作中一項(xiàng)主要任務(wù)，就是代表黨中央與國民黨當(dāng)局進(jìn)行談判。從1939年至1946年，歷經(jīng)十余輪談判，先后有周恩來、葉劍英、董必武、博古、凱豐、王若飛等南方局領(lǐng)導(dǎo)人參加，主要涉及軍隊(duì)摩擦、八路軍數(shù)量、陜甘寧邊區(qū)區(qū)劃、皖南事變善后、出席參政會(huì)、釋放被捕人員、成立民主聯(lián)合政府以及無條件停止和避免內(nèi)戰(zhàn)等諸項(xiàng)事宜。談判中涉及的方案、辦法及策略大多是南方局研究后報(bào)中共中央同意的，在有限的空間范圍內(nèi)維護(hù)了國共合作。

1945年抗戰(zhàn)勝利后，毛澤東應(yīng)邀赴重慶與蔣介石談判，南方局以此為契機(jī)，開展廣泛而深入細(xì)致的統(tǒng)戰(zhàn)工作。

團(tuán)結(jié)國民黨上層人士

《新華日報(bào)》是第二次國共兩黨合作的產(chǎn)物，從籌備到創(chuàng)辦無不體現(xiàn)黨的抗戰(zhàn)民族統(tǒng)一戰(zhàn)線思想與智慧。就連《新華日報(bào)》的報(bào)名由誰題寫，周恩來也是經(jīng)過深思熟慮、左右權(quán)衡，最后請國民黨元老于右任題寫的。因此，《新華日報(bào)》在武漢舉行首發(fā)式當(dāng)天，讀者爭相購買，很快售罄，報(bào)社不得不加印。

面對民族矛盾上升，國民黨內(nèi)可能發(fā)生分化這一情況，周恩來認(rèn)為，他們中的一些人是有可能贊成團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)的。宋慶齡、何香凝、李濟(jì)深、李宗仁、白崇禧、于右任、馮玉祥、張治中、張沖等都是中共中央南方局統(tǒng)戰(zhàn)團(tuán)結(jié)的對象。由于他們的特殊身份和歷史條件制約，很多具體情節(jié)不為人知，但公開發(fā)行的《新華日報(bào)》卻從不同角度反映了他們與南方局共同維護(hù)團(tuán)結(jié)抗戰(zhàn)大局及安危相系、榮辱與共的特殊關(guān)系。

例如，南方局在重慶成立至撤離的七年半時(shí)間中，《新華日報(bào)》刊登有關(guān)宋慶齡的消息報(bào)道多達(dá)48處。1940年3月底，宋氏三姐妹同時(shí)抵渝，她們的到來引起社會(huì)極大關(guān)注，各報(bào)紛紛報(bào)道?！缎氯A日報(bào)》也給予積極頻繁、熱情洋溢的報(bào)道，僅兩個(gè)月內(nèi)刊載16篇消息或文章。

從1940年6月至1942年2月，整整20個(gè)月里，《新華日報(bào)》一共只刊登了四則關(guān)于宋慶齡的小消息，因?yàn)榇藭r(shí)的她因揭露皖南事變真相被蔣介石冷落、排斥和迫害?！缎氯A日報(bào)》保持長時(shí)間沉默，是無言的抗議。特別是1941年7月10日發(fā)表的《宋慶齡先生著文紀(jì)念七七四周年》，該文并未登出全文，只摘取要點(diǎn)概述，但卻注明“奉命免登，茲特向宋先生致歉”，以示嚴(yán)正抗議。南方局領(lǐng)導(dǎo)人與宋慶齡的聯(lián)系交往，則采取更為隱蔽的方式。

周恩來在《新華日報(bào)》上發(fā)表的文章和講話共計(jì)108篇，大多是關(guān)于當(dāng)前時(shí)局的講話，其親筆寫給個(gè)人的文章可以說屈指可數(shù)。1941年11月，周恩來先后在《新華日報(bào)》發(fā)表《悼張淮南先生》與《壽馮煥章先生六十大慶》兩篇文章，其言辭懇切、真情流露，全文登載起到特殊作用，在此不得不究其背后故事。

大革命時(shí)期，周恩來與張沖（字淮南）因“伍豪事件”一度成為對手?？箲?zhàn)爆發(fā)前后，張沖在與周恩來接觸中深受感染和鼓舞，他力主聯(lián)俄聯(lián)共、國共合作，成為國民黨中的有識之士，并被蔣介石指派與中共進(jìn)行談判。在與周恩來的交往中，張沖積極奔走國事，戮力維護(hù)國共合作。1941年8月11日，張沖因病在重慶英年早逝，周恩來寫下挽聯(lián)：“安危誰與共，風(fēng)雨憶同舟。”與董必武、鄧穎超、錢之光、潘梓年等共產(chǎn)黨人一起參加追悼會(huì)，會(huì)上致辭時(shí)，他說到動(dòng)情處，幾度哽咽，聞?wù)邿o不動(dòng)容。周恩來與張沖由對手到朋友的發(fā)展過程，體現(xiàn)了共產(chǎn)黨人襟懷坦誠、國事為重和團(tuán)結(jié)多數(shù)的無私情懷，成為抗戰(zhàn)時(shí)期國共合作中的一段佳話。

馮玉祥（字煥章）是《新華日報(bào)》的忠實(shí)讀者，也是供稿人之一，在我黨的影響下，他從政治上、思想上逐漸傾向我黨。1941年11月14日，在他六十壽辰時(shí)，《新華日報(bào)》根據(jù)周恩來的安排，大張旗鼓地為馮玉祥祝壽，出專刊，以顯著位置登載毛澤東、朱德、彭德懷、董必武、葉劍英等同志從延安發(fā)來的賀電。周恩來在《壽馮煥章先生六十大慶》中稱頌：“先生的革命精神。其中，尤以殺李彥青，趕走溥儀，罵汪精衛(wèi)，反對投降，呼吁團(tuán)結(jié)，致力聯(lián)蘇，更為人所不敢為，說人所不敢說?！碑?dāng)天蔣介石到馮玉祥家中祝壽，見桌上《新華日報(bào)》整版為馮祝壽，頓時(shí)沉默不語，而馮玉祥卻甚是高興。

在國民黨當(dāng)局大批逮捕共產(chǎn)黨員和愛國人士的情況下，我黨曾先后通過馮玉祥營救過張申府、沈鈞儒、華崗等人出獄。

支持中間力量組建政黨

在國共兩黨之間還有不少中間黨派。皖南事變后，中共中央南方局更加注意吸取過去“太重視國共合作，完全冷落各小黨派”的教訓(xùn)，對中間黨派領(lǐng)導(dǎo)人做了大量工作。

◇1940年，馮玉祥（左一）和彭德懷（左二）在重慶合影

◇黃炎培為鮮宅題字

◇1945年10月，民盟在特園召開第一次全國代表大會(huì)

蔣介石在制造反共高潮中，不只是迫害共產(chǎn)黨人和八路軍新四軍，也壓迫一些愛國進(jìn)步人士。例如，1940年12月，蔣介石借國民參政會(huì)改組，無理取消張申府、章伯鈞、杜重遠(yuǎn)、章乃器等人的參政員資格，加入大批反共分子，由他們左右參政會(huì)，擴(kuò)大了與中間人士的裂痕。特別是皖南事變后，不少中間派人士和無黨派人士深感處境艱難，加之中共力量不斷壯大，南方局開創(chuàng)中間黨派統(tǒng)戰(zhàn)工作新局面的時(shí)機(jī)已然成熟。

1942年1月11日，《新華日報(bào)》創(chuàng)刊四周年，張申府發(fā)表《新華，新華，我看著你成長，長大》的祝辭，迫切希望在《新華日報(bào)》開辟論壇作為他們說話的地方。2月20日，《新華日報(bào)》開辟《友聲》專欄，專門刊登民主黨派和其他黨外人士的文章，為各抗日黨派議政，探討有關(guān)抗戰(zhàn)的重大問題，提供了一個(gè)公開的言論陣地。

南方局經(jīng)常利用聚會(huì)交談、登門拜訪、集會(huì)演講等形式同中間勢力交朋友。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅1941年，周恩來等南方局領(lǐng)導(dǎo)人與中間黨派在重慶的聚會(huì)商談就有20多次。每當(dāng)他們遇到危難時(shí)，南方局總會(huì)伸出友誼之手，給予幫助。例如，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日軍攻陷香港，搜捕被困在香港、九龍的大批民主人士和文化界人士。周恩來電命八路軍香港辦事處的廖承志等人展開一場秘密大營救，使何香凝、柳亞子、鄒韜奮、茅盾、夏衍、胡繩、范長江、戈寶權(quán)等抗日愛國民主人士、文化界名人及其家屬800余人，安全脫險(xiǎn)。當(dāng)陶行知籌辦育才學(xué)校四處奔波，當(dāng)馬寅初因抨擊國民黨官僚資本身陷囹圄，當(dāng)張申府被取消參政員資格生活困難，當(dāng)章伯鈞身患痢疾危在旦夕……每逢緊急關(guān)頭，南方局都以各種方式幫助他們渡過難關(guān)。

在南方局的引導(dǎo)和支持下，民盟、民建、九三學(xué)社和民革前身之一的民聯(lián)紛紛在重慶成立，把抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線推向新局面。特園當(dāng)時(shí)是著名愛國民主人士鮮英（字特生）位于渝中區(qū)上清寺的公館，大后方各界民主人士、民主黨派領(lǐng)袖時(shí)常聚會(huì)于此，周恩來、董必武等南方局領(lǐng)導(dǎo)人也經(jīng)常到此與他們會(huì)晤交談，共商國是，因此被譽(yù)為“民主之家”。1941年3月，黃炎培、張瀾、張君勵(lì)、左舜生等13人就在這里召開中國民主政團(tuán)同盟成立大會(huì)。民盟的成立，充實(shí)和壯大了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。重慶談判期間，毛澤東四顧特園，三晤張瀾，一會(huì)馮玉祥。他深情感慨道：“我也回到家了，這里現(xiàn)在是‘民主之家’，以后我們還要建民主之國！”

1939年春，在周恩來和《新華日報(bào)》社長潘梓年的領(lǐng)導(dǎo)下，在重慶成立了自然科學(xué)會(huì)。座談會(huì)從成立到1946年春，堅(jiān)持每周或兩周開一次座談會(huì)，學(xué)習(xí)和討論《新華日報(bào)》發(fā)表的重要社論和文章。1940年，《新華日報(bào)》邀請座談會(huì)幾位負(fù)責(zé)人編輯《自然科學(xué)》副刊，普及科學(xué)知識，號召自然科學(xué)學(xué)者在爭取抗戰(zhàn)勝利的旗幟下，廣泛地團(tuán)結(jié)起來，組織起來。

謝立惠回憶，1943年的一天，周恩來約座談會(huì)七人去新華日報(bào)總館吃午飯，去了發(fā)現(xiàn)擺著壽桃還有一桌酒席，才知是為梁希祝壽。令大家噓唏的是，梁希是座談會(huì)中年紀(jì)最大的，但沒人記得他的生日，而周恩來日夜為國事奔忙，卻還心記這個(gè)日子。周恩來對梁希語重心長地說：“中國需要科學(xué)家，新中國更需要科學(xué)家，不管道路如何曲折，新中國總要到來。現(xiàn)在是舉步維艱，到那時(shí)就大有用武之地?！?/p>

1945年9月12日，許德珩與勞君展在紅巖村與毛澤東會(huì)談時(shí)，毛澤東鼓勵(lì)他們把座談會(huì)搞成一個(gè)永久性的政治組織。許德珩擔(dān)心人數(shù)太少，毛澤東說，人數(shù)不少，即使少也不要緊，你們都是科學(xué)文教界有影響的代表性人物，經(jīng)常在報(bào)刊上發(fā)表意見和看法，不是也起到很大的宣傳作用嗎？毛澤東一席話，推進(jìn)了九三學(xué)社的成立。1946年九三學(xué)社在重慶正式成立，并在《新華日報(bào)》發(fā)表新聞。

爭取地方實(shí)力派

1940年3月，毛澤東在《目前抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線的策略問題》中，分析了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線中存在三種不同政治力量，提出“發(fā)展進(jìn)步勢力，爭取中間勢力，反對頑固勢力”的策略。中間勢力，包括國民黨左派、中間黨派、地方實(shí)力派、民族資本家和社會(huì)賢達(dá)等中間力量。而地方實(shí)力派，“包括有地盤的實(shí)力派和無地盤的雜牌軍兩種力量在內(nèi)”。

周恩來細(xì)致研究了西南地方實(shí)力派情況后，決定重點(diǎn)做四川的劉文輝、潘文華、鄧錫侯，云南的龍?jiān)?，廣西的李濟(jì)深等人的工作?！缎氯A日報(bào)》在南方局的領(lǐng)導(dǎo)下積極開展統(tǒng)戰(zhàn)工作，原總編輯華崗、吳克堅(jiān)都負(fù)責(zé)過聯(lián)系云南省主席龍?jiān)频墓ぷ鳌?940年，《新華日報(bào)》專門派記者到昆明訪問龍?jiān)疲麄髦泄矆?jiān)持抗戰(zhàn)、團(tuán)結(jié)、進(jìn)步方針的決心。龍?jiān)飘?dāng)即在《新華日報(bào)》發(fā)表談話：“敵人圖謀加緊挑撥離間，全國應(yīng)加強(qiáng)團(tuán)結(jié)，抗戰(zhàn)到底?！边@對推進(jìn)我黨在西南地方實(shí)力派的統(tǒng)戰(zhàn)工作影響很大。

西康和四川的劉文輝、鄧錫侯、潘文華，周恩來從抗戰(zhàn)初期就分別與他們建立統(tǒng)戰(zhàn)關(guān)系?！缎氯A日報(bào)》通過地下黨員田一平、楊伯愷等與潘文華、鄧錫侯聯(lián)系。1947年3月初《新華日報(bào)》被查封后，成都營業(yè)部分處負(fù)責(zé)人羅石生等人得以安全由成都來重慶化龍橋總館集中，就是田、楊找鄧錫侯安排的。正因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)出面、上下配合、各方促進(jìn)，在爭取地方實(shí)力派工作中，既堅(jiān)持原則又機(jī)動(dòng)靈活。

劉文輝、鄧錫侯、潘文華、盧漢在人民解放軍向西南進(jìn)軍時(shí)，率領(lǐng)他們的部屬起義。劉文輝曾深有感觸地說：“毛主席提出的統(tǒng)戰(zhàn)政策真?zhèn)ゴ螅谥芸偫淼墓ぷ髦袆t最完美地體現(xiàn)了這一政策?！?/p>

吸引工商界“靠攏我們”

“把民族資產(chǎn)階級團(tuán)結(jié)過來”，這也是周恩來向《新華日報(bào)》一再強(qiáng)調(diào)的任務(wù)。早在1940年初，中共中央南方局為了加強(qiáng)民族資產(chǎn)階級的統(tǒng)戰(zhàn)工作，專門成立了經(jīng)濟(jì)組，由許滌新任組長，成員包括錢之光、潘梓年、熊瑾玎等。許滌新也是《新華日報(bào)》和《群眾》周刊經(jīng)濟(jì)言論和重要經(jīng)濟(jì)報(bào)道的主持人、撰稿人，他通過鄧穎超的關(guān)系，與1939年在重慶成立的“西南實(shí)業(yè)協(xié)會(huì)”的常務(wù)理事張肖梅建立了聯(lián)系，結(jié)識了經(jīng)濟(jì)界、實(shí)業(yè)界不少上層人士，并經(jīng)常得到該協(xié)會(huì)出版的《西南實(shí)業(yè)通訊》等刊物。

◇重慶《新華日報(bào)》總館舊址

許滌新回憶，他與民族資本家打交道，“第一步的做法是登門拜訪，名片還是用《新華日報(bào)》編輯的職務(wù)。當(dāng)時(shí)同民族資本家交朋友并不是容易的事情，不少資本家害怕接待我之后，國民黨特務(wù)要同他們‘算帳’。一些受蒙蔽的資本家不僅給我以閉門羹，而且在吵了一架之后，高聲‘送客’。但是，還有一些民族資本家是可以談得來的。這可以把章乃器、胡子昂、胡厥文、劉鴻生、吳蘊(yùn)初、古耕虞和潘昌猷等人，作為代表”。

為了進(jìn)一步推進(jìn)國統(tǒng)區(qū)的經(jīng)濟(jì)民主斗爭， 1940年6月和1941年6月，周恩來先后在《新華日報(bào)》發(fā)表《中國抗戰(zhàn)的嚴(yán)重時(shí)期和目前任務(wù)》和《民族至上與國家至上》等文章，揭露國民黨官僚資本的本質(zhì)與危害，激發(fā)民族工商業(yè)者起來維護(hù)自身的權(quán)益。《新華日報(bào)》還經(jīng)?？屈S炎培、胡厥文、李燭塵、吳蘊(yùn)初、胡子昂、古耕虞等人的談話、文章，起到互相輝映的作用。

周恩來曾經(jīng)說過：“1941年只有文化教育界靠攏我們，1945年民族資產(chǎn)階級也靠攏我們了。”1945年10月20日，《新華日報(bào)》刊登文章《周恩來在星五聚餐會(huì)上演講當(dāng)前經(jīng)濟(jì)形勢》，其內(nèi)容足以印證周恩來的話。胡子昂參加了此次會(huì)議，他后來回憶道：“當(dāng)時(shí)國統(tǒng)區(qū)紙幣充斥，民不聊生，打銅街、棉花街的棉紗一拿出來就搶光了。人民活不出來，大家都愿意聽一聽，看共產(chǎn)黨有什么辦法能挽救工商業(yè)?！芏鱽頌槲覀児ど虡I(yè)指出正確方向，大家理解為什么延安能夠安居樂業(yè)，認(rèn)為共產(chǎn)黨的經(jīng)濟(jì)政策威力很大?！?/p>

1945年12月16日，以民族工商界為主體的民主建國會(huì)在重慶成立，標(biāo)志著民族工商界的政治覺醒。

引導(dǎo)文化界發(fā)揮作用

文化、軍事戰(zhàn)線被毛澤東稱為“文武兩個(gè)戰(zhàn)線”。中共中央南方局廣泛團(tuán)結(jié)愛國文化人士，加強(qiáng)文化統(tǒng)戰(zhàn)，占領(lǐng)文化陣地，對喚醒民族精神、凝聚抗戰(zhàn)力量產(chǎn)生了重要作用。在周恩來和南方局文委直接領(lǐng)導(dǎo)下，發(fā)起了全國規(guī)模的紀(jì)念郭沫若50壽辰和創(chuàng)作25周年活動(dòng)，以話劇沖破國民黨專制獨(dú)裁的黑暗，開創(chuàng)了在低潮時(shí)期開展文化活動(dòng)的新形式。

1941年11月16日是郭沫若50壽辰，《新華日報(bào)》刊登周恩來《我要說的話》一文，揭開了活動(dòng)的序幕?！缎氯A日報(bào)》以四版篇幅，出了《紀(jì)念郭沫若》?？?，登載董必武、沈鈞儒、鄧穎超、沈尹默、田漢、張西曼、王亞平、歐陽凡海、潘梓年及蘇聯(lián)大使潘友新和日本女作家綠川英子等人的詩詞、文章，對這位新文化運(yùn)動(dòng)的主將，從各方面給予高度評價(jià)。

此次紀(jì)念會(huì)在孫科任會(huì)長的中蘇文化協(xié)會(huì)舉行，由國民政府軍事委員會(huì)副委員長馮玉祥主持，到會(huì)兩千多人。紀(jì)念晚會(huì)演出了郭沫若的新著《棠棣之花》和陽翰笙的《天國春秋》兩部歷史劇?！短拈χā吩诳菇ㄌ霉輹r(shí)，處于偏僻街坡上的劇場頓時(shí)門庭若市。該劇歌頌愛國抗敵、鞭撻賣國投降的主題，引起觀眾的強(qiáng)烈共鳴，許多觀眾連看三四次。周恩來親自領(lǐng)導(dǎo)對該劇的討論，指示《新華日報(bào)》出《棠棣之花劇評》專版，并親題刊名。

◇郭沫若（一排左四）與話劇《屈原》的演員們合影

第一炮打響后，郭沫若又以屈原為題材創(chuàng)作劇本。周恩來得悉后，特地登門同郭沫若研究劇本創(chuàng)作。他一再囑咐《新華日報(bào)》：“要抓住這大好時(shí)機(jī)，進(jìn)一步擴(kuò)大宣傳。”《屈原》公演前后，《新華日報(bào)》連續(xù)報(bào)道此劇演出實(shí)況，僅17天內(nèi)，觀眾達(dá)30萬人次。《新華日報(bào)》還特辟《〈屈原〉唱和》專欄，為黃炎培、郭沫若、董必武等人提供聯(lián)唱園地，持續(xù)兩個(gè)多月，共刊詩作66首，為此劇的演出烘托氣氛。

以話劇為突破口，由郭沫若打先鋒，周恩來率領(lǐng)《新華日報(bào)》擂鼓助威，一時(shí)興起了歷史劇的創(chuàng)作、演出熱，話劇舞臺(tái)盛況空前。在重慶高壓的政治環(huán)境中，頑固派的文化統(tǒng)制政策被沖破，抗戰(zhàn)文化的局面打開了。