曹景建

明朝萬(wàn)歷年間的一天，住在東昌府壩郊的崔秀才前來(lái)報(bào)案。原來(lái)，前天晚上崔秀才和夫人爭(zhēng)吵了兩句，然后崔夫人便收拾包裹走出了家門，沒(méi)想到，從此失蹤。

知府馮文龍心想，也許崔夫人被惡人劫持走了，或是被人殺了?？梢贿B找了幾天，都沒(méi)有得到任何線索。

因崔家人口失蹤搞得馮文龍心緒甚煩，這天他叫來(lái)最為信任的捕快方勇，去郊外散心。此時(shí)正是驚蟄時(shí)節(jié)，一片春意萌動(dòng)的景象。忽然，馮文龍聽到不遠(yuǎn)處有一位老年婦人站在一個(gè)田間地頭高聲叫罵著：“哪個(gè)缺德的把我家這一片竹筍給挖走了?！?/p>

馮文龍低頭一看，果然，面前一片田地被刨得坑坑洼洼。

“真是可恨。老人家，你可知面前這位是誰(shuí)，他就是咱們知府大人。”方勇說(shuō)道。老婦納身便拜：“大人可要為小民做主，一定要把偷盜我家竹筍的人給抓回來(lái)?！薄袄先思曳判?，不須勞駕馮大人，近日我便給你一個(gè)明確的答復(fù)?！狈接抡f(shuō)完，問(wèn)了老婦人的住所，便隨馮文龍離開了。

不覺(jué)之間，時(shí)已晌午，二人看郊外一條河邊有一處酒館，便抬腳走了進(jìn)來(lái)，店小二極力推薦羊肝炒春筍。馮文龍聽后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，并問(wèn)店小二：“此竹筍確實(shí)新鮮，不知你是從何處得來(lái)？”店小二道：“是從賴大那里買來(lái)的?！狈接碌溃骸按笕?，這賴大是個(gè)慣偷，我想，這竹筍肯定又是賴大偷來(lái)的?！?/p>

吃完飯，方勇便和馮文龍來(lái)到賴大位于城郊的茅草屋前。見屋門虛掩，方勇便推門走了進(jìn)去，只見賴大赤身裸體躺在床上，早已斷氣了。經(jīng)勘查，發(fā)現(xiàn)賴大是被人用刀劍之類的兇器刺死，并沒(méi)其他的發(fā)現(xiàn)。突然，馮文龍看到賴大的床鋪下面竟有一支玉制毛筆，玉筆桿上清晰地寫著“崔亦貴”三個(gè)字。昨日來(lái)報(bào)案的那個(gè)秀才不正是叫崔亦貴嗎？馮文龍意識(shí)到，賴大的死也許和崔亦貴夫人失蹤案有關(guān)系。

一回到城內(nèi)，馮文龍便把崔亦貴喚來(lái)。大堂之上，馮文龍亮出那支從賴大鋪下搜到的白玉毛筆，問(wèn)道：“崔亦貴，你認(rèn)得這支玉筆嗎？”崔亦貴神色一怔，馬上鎮(zhèn)定地說(shuō)：“認(rèn)得，這是我前些時(shí)送給賴大的?！瘪T文龍厲聲喝道：“大膽狂徒，休要在本官面前裝瘋賣傻，還不快快把你昨夜如何把賴大所殺之事一一道來(lái)！”崔亦貴叫道：“大人，你在說(shuō)什么，我怎么聽不懂??？”馮文龍看了看崔亦貴笑道：“看來(lái)你是不見棺材不落淚?！彪S即動(dòng)身前往崔亦貴家搜查，可搜查了半天，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何疑點(diǎn)。

這下子，馮文龍突然沒(méi)了主意。聽賴大的街坊鄰居們講，賴大最近經(jīng)常去崔秀才家要這要那，這不禁讓人生疑。難道崔秀才有什么把柄在賴大手上不成？如今，賴大已死，馮文龍?zhí)土诵┧殂y，讓方勇交到那個(gè)丟失竹筍的老婦人手里，說(shuō)這是替賴大給她的補(bǔ)償。

不知不覺(jué)之中，一個(gè)多月過(guò)去了，這天，方勇稟告說(shuō)，丟筍的老婦人來(lái)了。一個(gè)老婦人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見著馮大人便叩起頭來(lái)：“大人，今天我是給您退錢來(lái)了。昨天我終于發(fā)現(xiàn)我們家的竹筍是被誰(shuí)偷的了。是崔亦貴，他已經(jīng)承認(rèn)了，還賠了我銀子?！?/p>

原來(lái)，老婦人昨日看到崔亦貴正在田里挖竹苗，崔家地里怎么會(huì)有竹子呢？在老婦人的追問(wèn)之下，崔亦貴不得已承認(rèn)自己偷了她家地里的竹筍。等老婦人走后，馮文龍道：“崔亦貴偷了人家的竹筍，怎么不直接種到家里，為何偏偏要放在田地里長(zhǎng)出苗才移到院子里呢？”方勇也一臉的不解。

傍晚時(shí)分，馮文龍?jiān)诤蠡▓@里踱步，突然，他發(fā)現(xiàn)內(nèi)院的墻根處不知什么時(shí)候長(zhǎng)出幾棵小毛竹來(lái)。他馬上喊來(lái)老仆人老祥，問(wèn)道：“你什么時(shí)候在此處種植的竹子？”老祥搖頭道：“我沒(méi)有栽種過(guò)竹子啊。”他看看墻外，突然笑了，“老爺，我知道了，咱院外不是有竹子嗎，冬天咱府里死了只狗，我們不忍心吃，就把它埋在這里了。哪里土肥，這竹子根部就會(huì)向哪里延伸。這狗埋在這里，土肥，院外的竹子也給吸引過(guò)來(lái)了！”馮文龍突然喊道：“方捕頭，趕緊前往崔家地里，我要連夜審案！”

深夜，崔家田地里亮起了燈火，捕快們很快在地里挖出來(lái)一具尸體。馮文龍道：“崔亦貴，你那日晚上殺害夫人后，連夜把她運(yùn)到地里埋掉，卻被一旁偷竹筍的賴大看到。賴大事后威脅你，你便殺人滅口?？赡銢](méi)有想到的是，埋在你田地邊上的尸體成了旁邊人家竹筍的肥料，正是你地里引過(guò)來(lái)的這幾株毛竹讓這個(gè)案子水落石出。如今，你還有何話講？”

崔亦貴臉色慘白地癱坐在地上：“真不該和夫人吵架，更不該掐死她?？蓯旱氖?，這賴大貪得無(wú)厭，為了封他的口，我連玉筆都給他了，他還不知足……”

選自《民間文學(xué)》