荔技味道甜美，唐代張九齡在《荔枝賦》中譽(yù)為“百果之中，無一可比”；北宋蔡襄在《荔枝譜》中贊為“果品卓然第一”。這么好吃的果子，自然廣受青睞，連身份高貴的楊貴妃也莫能例外。楊貴妃好食荔枝，可謂信而有征。李肇在《唐國史補(bǔ)》中說：“楊貴妃生于蜀，好食荔枝?！?/p>

但是唐代都城長(zhǎng)安位于中國版圖的西北部，而荔枝屬于亞熱帶水果，生長(zhǎng)于南方，并且很不容易保鮮。白居易在《荔枝圖序》中說：“若離本技，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四五日外，色香味盡去矣?！币虼碎L(zhǎng)安城中的楊貴妃要吃到新鮮荔枝絕非易事。

那么楊貴妃吃到了新鮮荔枝嗎？對(duì)這個(gè)問題的回答，見仁見智，莫衷一是。

據(jù)《新唐書》記載，楊貴妃“嗜荔枝，必欲生致之，乃置騎傳送，走數(shù)千里，味未變已至京師?！彼抉R光在《資治通鑒》中也說，楊貴妃“欲得生荔枝，歲命嶺南馳驛致之，比至長(zhǎng)安，色味不變?！彼^“置騎傳送”“馳驛致之”，便意味著開動(dòng)國家機(jī)器傳送，并以此確保了荔枝的新鮮。杜牧曾在《華清宮絕句》其一中說：“長(zhǎng)安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”唐玄宗與楊貴妃駐蹕華清宮是為了避冬寒，而荔枝成熟于夏季，所以荔枝威熟的季節(jié)唐玄宗與楊貴妃必不在驪山。盡管有考據(jù)家指出杜牧詩歌在季節(jié)上存在著紕繆，但是文學(xué)性的詩歌不可以以考據(jù)思維來理解，否則膠柱鼓瑟便勢(shì)所不免。根據(jù)杜牧詩歌來分析，楊貴妃見到一騎絕塵便莞爾而笑，是因?yàn)橹浪\(yùn)送的正是期望中的荔枝。而一個(gè)“笑”字意味無窮，暗示了楊貴妃深諳欲望可以得到滿足，故而心情大好，在更深的層次上也可以解讀出楊貴妃所食荔枝應(yīng)該是新鮮的。

杜甫在《解悶》組詩第十首中說：“憶過瀘戎摘荔枝，青峰隱映石逶迤。京中舊見無顏色，紅顆酸甜只自知?！崩钫卦凇短茋费a(bǔ)》中說，荔枝“南海所生尤勝蜀者，故每歲飛馳以進(jìn)。然方暑而熟，經(jīng)宿則敗，后人皆不知之?！倍鸥φJ(rèn)為楊貴妃所食荔枝來自巴蜀，李肇則認(rèn)為來自嶺南。盡管他們?cè)跅钯F妃所食荔枝來源的認(rèn)定上有差異，但都認(rèn)為荔枝運(yùn)到長(zhǎng)安時(shí)已經(jīng)不新鮮了。蔡襄在《荔枝譜》中說：“唐天寶中，妃子尤愛嗜，涪州歲命驛致?！薄奥尻柸∮趲X南，長(zhǎng)安來于巴蜀，雖日鮮獻(xiàn)，而傳置之速，腐爛之余，色香味之存者亡幾矣。是生荔枝中國未始見之也?！辈滔逶跅钯F妃所食荔枝來源問題上聲援了杜甫，并且指出南方的荔枝運(yùn)到長(zhǎng)安時(shí)業(yè)已潰爛，幾乎沒有色香味俱存的，所以楊貴妃并沒有吃到真正的新鮮荔枝。

需要說明的是，蔡襄《荔枝譜》中所謂“洛陽取于嶺南，長(zhǎng)安來于巴蜀”，指的是東漢時(shí)期荔枝取自嶺南，唐代天寶年間荔枝來自巴蜀。因?yàn)闁|漢都城在洛陽，唐代都城在長(zhǎng)安，故有此說。據(jù)《后漢書·和帝紀(jì)》記載：“舊南海獻(xiàn)龍眼、荔枝，十里一置，五里一堠，奔騰阻險(xiǎn)，死者繼路?！辈贿^因?yàn)榕R武長(zhǎng)唐羌上書陳狀，“帝下詔日：‘遠(yuǎn)國珍羞，本以薦奉宗廟。茍有傷害，豈愛民之本。其敕太官，勿復(fù)受獻(xiàn)。由是遂省焉?！庇纱丝梢?，盡管朝代更迭，但嶺南向朝廷進(jìn)獻(xiàn)荔枝卻是一以貫之的。

要確保南方的荔枝運(yùn)到長(zhǎng)安仍然新鮮，唯一的辦法就是快馬加鞭，盡景縮短運(yùn)送時(shí)間。但是這樣造成了生命不堪承受的后果。杜甫在《病橘》一詩中說：“憶昔南海使，奔騰獻(xiàn)荔枝。百馬死山谷，到今耆舊悲?！笨磥頌榱诉\(yùn)送荔枝，累死的馬很多。杜甫又在《解悶》組詩第十二首中說：“側(cè)生野岸及江蒲，不熟丹宮滿玉壺。云壑布衣駘背死，勞生重馬翠眉須。”看來為了運(yùn)送荔枝，累死的人也很多。

邢大軍據(jù)《光明日?qǐng)?bào)》整理