11月19日是世界廁所日。聯(lián)合國設(shè)立它的初衷旨在討論一些由廁所引發(fā)的問題,希望通過全球人民的努力,共同改善環(huán)境衛(wèi)生問題。
擁有干凈、數(shù)量充足的廁所其實(shí)是一件奢侈的事情。世界衛(wèi)生組織(WHO)估計(jì),全球只有27%的人口擁有可以把糞便沖入下水道、然后流入處理廠的室內(nèi)廁所。同時(shí),還有30%左右的人既沒有室內(nèi)廁所也沒有公共廁所可用。
沒有廁所的后果非常嚴(yán)重。根據(jù)蓋茨基金會的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì),“全球每年有近50萬5歲以下兒童死于與衛(wèi)生相關(guān)的疾病,包括腹瀉、霍亂和傷寒?!?/p>
為了解決廁所不足帶來的問題,比爾·蓋茨正在試圖用資本的力量掀起一場廁所革命。
不過,所謂的廁所革命并不是簡單地將更多如廁設(shè)備裝到“欠發(fā)達(dá)地區(qū)”去。因?yàn)槌杀具^于昂貴。美國環(huán)保署(EPA)的一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)顯示,廁所用水占到一個普通美國家庭室內(nèi)用水量的近30%,一些老式廁所沖一次需要6加侖(約22升)水。
因此,比爾·蓋茨正在鼓勵技術(shù)公司創(chuàng)造新世代廁所,顛覆一個世紀(jì)以來毫無變化的廁所設(shè)計(jì)。所謂新世代廁所,需要滿足一些有意義的創(chuàng)新,根據(jù)《金融時(shí)報(bào)》的介紹,它們需要滿足可去除人類排泄物中的病原體并利用其中的有效資源、無需外接水源及排水管道系統(tǒng),以及每人每天使用成本低于5美分的標(biāo)準(zhǔn)。
目前,已經(jīng)有一些創(chuàng)新產(chǎn)品出爐,比如可以將糞便凈化成飲用水的污水處理機(jī)器OmniProcessor。
波士頓咨詢集團(tuán)(BCG)在2016年估計(jì),新世代廁所蘊(yùn)含著每年60億美元的商業(yè)機(jī)會。現(xiàn)在,世界銀行、亞洲開發(fā)銀行和非洲開發(fā)銀行已決定投入25億美元加入這場“衛(wèi)生革命”。