蘭考有“三寶”，泡桐、花生和大棗。焦裕祿在調(diào)查“三害”過程中，通過向老農(nóng)請教，發(fā)現(xiàn)了泡桐樹在治理風沙災害中的重要作用。

一次，焦裕祿來到城關(guān)公社老韓陵村飼養(yǎng)員肖位芬的牛屋，向這位有經(jīng)驗的老農(nóng)請教改變蘭考面貌的好辦法、好主意。一個縣委書記，親自跑到牛棚里，同他一起商量全縣治理“三害”工作，肖位芬十分激動，不知說什么才好。他說： “老焦，恁大的一個問題，我一個大字不識一籮筐的莊稼老粗，能拿個啥主意呀！” 焦裕祿說：“改變蘭考面貌，人人都有份，您年紀大，有生產(chǎn)經(jīng)驗，我今天就是來向您老人家學習的?！?/p>

肖位芬接過話說： “要說改變蘭考面貌不容易，可要摸透它的脾氣，就像我喂牲口一樣，順著它的性子來，就一定能治好它。比如這老韓陵，只要種花生、泡桐，還是有希望的?！毙の环掖蜷_話匣子，把自己的一些想法坦誠地說了出來， “咱這里的沙土窩能種泡桐樹，壓風、擋沙，用處多;牲口要大發(fā)展，這是咱生產(chǎn)隊的命根子;蘭考的沙土最養(yǎng)花生，花生秧又是牲口的好飼料?！?/p>

焦裕祿聽了高興得像小孩一樣跳了起來，連聲說：“好，好，這是個好主意。”

焦裕祿又來到城關(guān)公社胡集大隊一戶農(nóng)民家，這家只有老兩口，沒兒沒女。只見院里院外共栽有21棵泡桐樹，已經(jīng)粗壯成材。焦裕祿問：“老大爺，你們老兩口生活上有什么困難，需不需要救濟照顧？”

老漢搖搖頭，指了指泡桐樹，說：“用不著。有了這些樹，吃穿用都不愁。俺一年出一棵樹，賣了就是錢哪！”

焦裕祿說： “您光出樹不栽樹，這些樹總有出完的時候，那咋辦？”

老漢說： “誰說不栽？掘了樹，根還在，只要不封坑，來年春天樹根就發(fā)芽抽條，俺留下一棵好的，其余的弄到集上去賣樹苗兒，留下的十來年就又成材。一年掘一棵，富貴不斷頭?！?/p>

至此，焦裕祿堅定了發(fā)展泡桐樹的決心。他高興之余，向這位老大爺借了把鐵锨，到胡集大隊朱莊南地300米處，挖坑看了看土質(zhì)情況，親手栽下了一棵小泡桐樹。6個月后，焦裕祿在他親手種下的泡桐樹旁，留下了與泡桐樹的合影。

不久，焦裕祿到有關(guān)單位詳細了解了桐板的收購、出口情況。當他知道每一立方米桐板價值100多元時，欣喜若狂。從此，他到處宣傳種泡桐樹的好處。

“蘭考泡桐樹馳名中外，賣到國外去，換取外匯，能支援國家建設(shè);沙地最適合泡桐樹生長，泡桐成林，能壓風、固沙、養(yǎng)地，增加收入，實在是好東西，咱要大力發(fā)展。”

“咱們蘭考人應當像愛護眼珠子一樣，愛護泡桐樹！” 焦裕祿特別囑咐，要讓泡桐樹苗圃偏吃偏喝，多施肥，勤澆水……

焦裕祿當年親手栽下的那棵泡桐樹，如今已經(jīng)長得幾摟粗、幾丈高了，長得蓬蓬勃勃。村里的群眾都不忍動它，看著它長，管它叫“焦桐”，說留著它，是個念想。