徐自谷

農(nóng)歷甲申中秋過后幾天，秀州怡和當(dāng)老朝奉秦三奎在劉復(fù)興飯館擺了一桌酒水，請(qǐng)下秀州全城當(dāng)鋪的主事朝奉。秀州當(dāng)鋪的朝奉們知道怡和當(dāng)因?yàn)椴痪们笆障乱患I品，中秋節(jié)老板傅柏仁請(qǐng)伙計(jì)吃飯，一碗“千張卷”端在了老朝奉面前——讓他捆鋪蓋走人。因此這次他請(qǐng)席，大家心里清楚他是要告別大家回鄉(xiāng)去了，因?yàn)槠綍r(shí)當(dāng)鋪行里都高敬這位老朝奉一尺，這回沒一個(gè)抹了他面子的，而且都早早來到了劉復(fù)興飯館。

秦三奎早等在了樓梯口，拱手相迎?？催@秦三奎，六十歲左右年紀(jì)，精神矍鑠，頎長的身子腰板兒還挺挺的，臉上一雙鷹眼偶爾閃出精亮。不失是一個(gè)大當(dāng)朝奉的氣派。

秦三奎主事的怡和當(dāng)是秀州全城最大的當(dāng)鋪，一年上萬銀洋的出息，秦三奎在怡和當(dāng)老東家手里開始做頭柜，一直到做大朝奉四十多年里沒有過大閃失，為怡和當(dāng)掙下了偌大一份家當(dāng)。偏偏這一回，秦三奎卻失了眼，收進(jìn)了一件贗貨。不知怎么這消息還一下傳了開來，說秦三奎這回給怡和當(dāng)砸了一千擔(dān)大米。

說起來，當(dāng)鋪這行當(dāng)，靠的是大主生意，你想，那些窮主兒冬當(dāng)夏衣夏當(dāng)棉被不過半吊錢生意，有多少錢賺頭？那些落敗人家子弟或者闊主兒一時(shí)錢不湊手，上當(dāng)鋪當(dāng)珠寶玉器，見月一分半的利息，那才叫賺頭，碰到死當(dāng)，當(dāng)初一千的東西喊出的當(dāng)價(jià)不到一百，等于白撿了便宜。

但是當(dāng)柜的朝奉一定要識(shí)貨，要是不小心失眼收進(jìn)了假貨，自家損失不說，同行里一傳開，這家當(dāng)鋪的生意從此就難做了，難怪傅柏仁竟然抹了臉皮開銷了這位父輩功臣。

可是，這么大主的生意，精明一世的秦朝奉怎么會(huì)失眼了呢？同行大家都想不明白。酒水席上想問老朝奉又一時(shí)不知怎么開口。

酒過三巡，老朝奉站起來和大家一拱手，聲音里帶點(diǎn)兒凄愴：“各位都知道老朽這一生全賣給了怡和當(dāng)，想當(dāng)初有多少家大當(dāng)?shù)瓿龃髢r(jià)挖我，可是因?yàn)榭粗匾粋€(gè)情字沒肯離去，不想這回落得的下場(chǎng)是——十擔(dān)米打發(fā)了我！”說時(shí)，轉(zhuǎn)身從一邊的擱幾上拿過個(gè)包兒，解開，從杏黃錦袱包的錦盒里取出一個(gè)大瓷盤來讓大家傳看，“這就是我們東家打發(fā)我的一份養(yǎng)老銀子——我收進(jìn)的那個(gè)假貨，大伙不妨開開眼?！?/p>

這些朝奉原本想湊個(gè)機(jī)會(huì)問一問老朝奉這事情，不想他竟然自己亮了丑，大家都覺得有點(diǎn)意外。一個(gè)個(gè)接過盤子帶點(diǎn)好奇特別看得仔細(xì)：這是一件“九世同堂”黃底青花徑尺大盤，盤子中央九頭大小不一或奔或踞的獅子，無不神態(tài)畢肖，栩栩如生，小獅子身上金色茸茸細(xì)毛毫發(fā)不爽，這畫藝很是高超，一個(gè)盤瓷胎細(xì)膩，翻看盤底，印了“大清康熙年制”藍(lán)字。大家一邊傳看一邊說：“是件好貨，不怪老朝奉一時(shí)走眼。”

“我知道大家是要留我這張老臉才說這樣的話的。東西確實(shí)仿得不錯(cuò)，可是，能騙得過我么？那天當(dāng)主才打開盒子我瞥著胎釉就知道這是‘同祥泰的貨色。你們看這釉色雖然晶瑩卻總還欠一點(diǎn)‘水潤，你們?cè)俚嘁坏嗍遣皇怯X著打手？雖然僅是幾厘幾毫，但和康熙官窯的出品終究有些差池的感覺。我一看款識(shí)果然是‘同祥泰仿的——”說到這里，他翻過盤子底讓大家看，指著上面的字，“同祥泰仿的東西都可亂真，可是他還是生怕后人當(dāng)了真官窯，因此這‘清字‘月的一撇特為挪長了以示區(qū)別——我明知道這是件假貨，現(xiàn)在這亂世里僅值十擔(dān)米的身價(jià)?？墒钱?dāng)主當(dāng)時(shí)開口要一千擔(dān)白粳，我本來可以不收，可是我為了一個(gè)怡和當(dāng)，還是收下了。因?yàn)楫?dāng)主吃得日頭吞得月亮啊——”說到這里，他猛地覺得一張嘴沒關(guān)風(fēng)，急忙煞住了后面的話。

這班主事朝奉都是曉事的角色，并沒問秦朝奉當(dāng)主到底何等人物，一個(gè)勁兒安慰秦三奎。秦朝奉盯著手里的盤子不停撫摸，神情變得木訥。大伙兒正不知道怎么安慰他才好，卻見老朝奉陡地站起身手一揚(yáng)，都來不及反應(yīng)，耳朵里早聽得“砰”的一聲響亮，看時(shí)，秦朝奉手里拿著的那只“九世同堂”盤已經(jīng)在樓板上面變成一堆碎片。大家愕然之際朝老朝奉一望，見他臉上兩行渾濁的淚水順著深深的皺紋不斷往下淌，頹然跌坐在了坐凳上，哽咽道：“留著它徒添傷心，摔了丟開一件事！”場(chǎng)上的人個(gè)個(gè)無言。

秦三奎當(dāng)天便回離秀州五十多里水路的鄉(xiāng)下老家去了?？墒撬趧?fù)興摔了九“世同堂盤”的事在秀州城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

秦三奎家住鄉(xiāng)下，他當(dāng)了幾十年朝奉也置起了幾畝田地，老妻亡故，只一個(gè)女兒，招贅了個(gè)忠厚的莊稼人做上門女婿，已經(jīng)給秦三奎添了兩個(gè)活潑搗蛋的小孫子，這幾天正是杭菊盛開的時(shí)候，女兒女婿都在地頭忙著采摘菊花，秦三奎回來正好照看孫子。不過他知道近一段未必能有安生日子過，掐著指頭算日子。果然，到第三天晌午，航船戶三倌急顛顛地來尋他，見了他把他拉過一邊悄悄說：“三叔，你秀州城里的老板搭了我航船來，身邊還有兩個(gè)滿臉橫肉的大漢，一路點(diǎn)著你的名字罵，怕是來跟你尋事的，你要當(dāng)心?！?/p>

秦三奎淡淡一笑，說：“沒事。”謝過三倌，就在家里坐等傅柏仁。

沒過多少時(shí)候，傅柏仁真的尋到了門上，看身后的兩個(gè)橫漢無非是當(dāng)里的護(hù)院李甲張乙，尷尬里招呼過，傅柏仁攔下要沏茶的秦三奎：“不用，我現(xiàn)在沒你大朝奉自然！你故意給怡和當(dāng)捅了個(gè)天大窟窿，現(xiàn)在在鄉(xiāng)下是城隍山上看火燒罷?！?/p>

秦三奎不客氣地回應(yīng)道：“傅老板，您說話要托牢下巴骨，我是被你端了‘千張包的，貴當(dāng)即使丁點(diǎn)兒的事也不應(yīng)該和我有相干?！?/p>

傅柏仁氣急敗壞地說：“好個(gè)和你不相干。大朝奉，我也不想和你多理論，今天勞駕你去替我圓了這筆賬，不然——”

秦三奎臉孔冰鐵水冷說：“傅老板，你說的是那盤子罷？你是場(chǎng)面上人，既然說是給我的，摔了那是我自己的事。”

傅柏仁面皮脹得血紅血紅，指頭戳著秦三奎的鼻子直嚷：“你故意當(dāng)眾摔破盤子引人家來贖當(dāng)！要怡和當(dāng)好看！你簡直是只白眼狼！”

秦三奎嘴邊掛一絲嘲笑，慢條斯理地說：“傅老板，你現(xiàn)在已經(jīng)知道這盤子值錢了？你捫著良心給我說，當(dāng)初給盤子是不是存心羞辱我？想我秦三奎這一生替怡和當(dāng)賺下多少家當(dāng)，即使真出了差池，損失不過一千擔(dān)米，要是別人家說閑話你也要擔(dān)待起來。何況你要想一想，我秦三奎平生謹(jǐn)慎，這回怎么會(huì)出這樣一個(gè)大漏子？可是你讓我馬上卷鋪蓋滾蛋，如此絕情！”

傅柏仁臉紅一陣白一陣，半天蔫神說：“大朝奉，你是不是也忒辣手了些，現(xiàn)在一賠十，一萬擔(dān)米！我把怡和當(dāng)全盤給人家也沒這許多錢呀！”

秦三奎瞥了瞥他，嘆一口氣：“這事我來了結(jié)罷。不過，我勸你別指望把一千擔(dān)米錢收回來，花錢消災(zāi)吧——你以為我真的失眼收下了這盤子嗎？”傅柏仁見秦三奎攬下了這事，心里大喜，堆下滿臉笑容，催促秦三奎和自己一同回秀州。

這一夜傅柏仁心里總懸揣著心，挨到第二天早上怡和當(dāng)開門。不到半個(gè)時(shí)辰，一個(gè)一身栲綢衣褲的漢子，身后跟一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡子的大漢，搖搖擺擺踏進(jìn)了店堂，抬眼看見秦三奎，那漢子一怔，稍一遲疑便伸手從兜里掏出一張當(dāng)票丟在了秦三奎面前的八仙桌上，對(duì)秦三奎說：“原經(jīng)手來了，今天總可以把這張當(dāng)票贖回了！”

秦三奎十分客氣地說：“既然您老要贖這當(dāng)，怡和當(dāng)理當(dāng)清結(jié)！不過老朽倒有一句話說，這主生意您老權(quán)當(dāng)丟失了當(dāng)票不贖也罷，算著并不吃虧。”

那漢子惡狠狠地盯著秦三奎說：“大朝奉，你難道忘記我告訴過你這盤子是咱當(dāng)家先生家的祖?zhèn)鲗氊悾皇菫榱税l(fā)弟兄們一份餉，他舍得拿出來存你們鋪里了？這回他千方百計(jì)籌了款子來贖當(dāng)，你們推三阻四，敢情是存心要吞沒這筆當(dāng)？”

秦三奎看了看他，很平和地說：“言重了！您決心要贖當(dāng)了？”漢子不耐煩指著桌上的當(dāng)票說：“少廢話！”

“好！”秦三奎應(yīng)得干脆，轉(zhuǎn)身從身后柜里拿出一個(gè)包袱：“這是原當(dāng)，請(qǐng)您老查看?！边呎f邊解開包袱，再解開襯的錦袱，掀開盒子，杏黃錦緞上攤著一個(gè)晶瑩的黃底青花徑尺“九世同堂”大盤。

那漢子剎那間怔住了。一會(huì)兒大叫起來：“這是假的！”

“您老說的什么話？怡和當(dāng)可是有聲譽(yù)的老當(dāng)。請(qǐng)看——”秦三奎翻轉(zhuǎn)盤底，說：“當(dāng)時(shí)收當(dāng)我要您在盤上做個(gè)印記，您看這是您的手印不是？”

那漢子呆呆地瞅著這盤子上的手印，啞口無聲。

秦三奎這時(shí)朝一邊的傅柏仁說：“傅老板，盤子的事我交割清楚了，這里已經(jīng)沒我的事了——您只是記著還少我一份養(yǎng)老銅鈿罷了?！鞭D(zhuǎn)身又對(duì)贖當(dāng)?shù)臐h子一拱手：“在下早不是怡仁的伙計(jì)了，您老贖當(dāng)就和這位怡和當(dāng)傅老板談吧?！闭f完揚(yáng)長走出怡和當(dāng)，自回鄉(xiāng)下去了。

不久，秦三奎聽到秀州城里傳過來一個(gè)消息，說怡和當(dāng)?shù)睦习甯蛋厝时恢伊x救國軍司令派人“請(qǐng)”去了鄉(xiāng)下，向他“借”下三千擔(dān)大米，柴和尚用了祖?zhèn)鞯囊恢弧熬攀劳谩笨滴豕俑G大盤作押。

秦三奎聽著沒吱聲，心里想：傅柏仁，現(xiàn)在你應(yīng)該弄清楚當(dāng)初我為什么要收這只盤子了吧！我失眼看錯(cuò)了你這位老板，你沒長眼多丟了兩千擔(dān)米，不過，沒丟一條小命算你運(yùn)氣。

原來，當(dāng)初秦三奎接這票當(dāng)?shù)臅r(shí)候已經(jīng)接了“令子”，他知道這救國軍司令是個(gè)心狠手辣的家伙，手下兩百多條槍，明是抗日游擊隊(duì)，暗里卻和日本人打得火熱。在鄉(xiāng)下他瞄上了哪一家，那一家不傾家蕩產(chǎn)也得脫一層皮。他既然瞄上怡和當(dāng)了，要是不接這票當(dāng)肯定要惹大麻煩，好在一千擔(dān)米怡和當(dāng)還能抗得住，盤算許久，最終接下了這注當(dāng)。不想傅柏仁是個(gè)鷺鷥腿上也要割肉的角色，聽到傳言秦三奎收了個(gè)假貨盤子，氣得肚子都要翻身，也不念秦三奎是什么人，馬上讓他卷鋪蓋滾蛋。秦三奎的一張臉面被扒得精光，以后也甭想在同行里找一碗飯吃了。

秦三奎吞不下這口氣，思忖：傅柏仁我要讓你認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)人。他識(shí)得這盤子是省城“同祥泰”仿的官窯，因此卷鋪蓋出了怡和當(dāng)，徑直上了省城，在“同祥泰”找下一樣的一個(gè)盤子回到秀州，演出了故事開頭的那出戲，果然沒出他所料釣出人家贖當(dāng)。真正跌慘的是傅柏仁，損失三千擔(dān)米不說，這件事在同行中一番大張揚(yáng)，當(dāng)作一個(gè)笑柄。又因?yàn)槿绷饲厝@樣一個(gè)主事朝奉，生意一落千丈，當(dāng)里的幾個(gè)能干伙計(jì)都跳了槽，不上一年，怡和當(dāng)只能關(guān)門大吉。