黃色成為皇族的專用色，經(jīng)歷了一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程，需要一個(gè)具體的人作為推手。

黃色漸為皇族壟斷

黃色地位的提升是從隋朝的開國(guó)皇帝隋文帝手上開始的。

隋文帝楊堅(jiān)，算是歷史上比較節(jié)儉的皇帝之一。在隋文帝之前各階層皆可服黃，并且以百姓居多，而百姓可穿的面料，價(jià)格必定低廉。所以，隋文帝喜穿黃色也許是一種經(jīng)濟(jì)考量。由于皇帝常穿，所以黃色地位日升，最后文武百官商議，就把黃列入尊色之列。當(dāng)然，隋文帝自己穿黃的同時(shí)并沒(méi)有禁止百姓穿黃。

后來(lái)黃色卻成為皇族的專用色，這件事情就需要另一位推手完成了。唐高祖李淵建國(guó)的時(shí)候，百?gòu)U待興，忙碌中沿用了隋朝的服制，也以黃色為尊。到唐朝第三位皇帝高宗年間，發(fā)生了一件很奇葩的事情。洛陽(yáng)縣尉柳延穿黃衣夜行，遭到自己部下的毆打。其實(shí)這件事可能跟黃色沒(méi)什么關(guān)系。就算是穿黃衣夜行，規(guī)規(guī)矩矩的老百姓也不至于挨打，更何況官吏，所以他挨打應(yīng)該另有原因。也許他喝酒晚歸又倚仗官員身份對(duì)哨兵出言不遜;也許平時(shí)對(duì)部下欺壓過(guò)重，部下故意裝糊涂打他。但是唐高宗卻認(rèn)定是色彩混穿造成的。于是，下令禁止百姓和各級(jí)官吏再穿黃色，于是黃色就被皇族所壟斷了。

從今天的角度分析唐高宗，很可能是借題發(fā)揮。因?yàn)閺乃逦牡垡詠?lái)，黃色依然是天下人皆可穿。但尊貴之色，皇帝當(dāng)然更希望自己壟斷。所以，柳延挨打，恰好給了皇帝改變黃色穿著權(quán)的機(jī)會(huì)。

黃袍加身的正版和盜版

在黃色成為至尊色彩并被皇族壟斷之后，又發(fā)生了一個(gè)重大歷史事件，“黃袍加身”。一般來(lái)說(shuō)，提起這件事會(huì)直接想到宋太祖趙匡胤的故事，但在歷史上他的版本并非原創(chuàng)。

五代時(shí)期的后漢朝廷有一位重臣郭威很受老皇帝的器重。由于能干顯得功高蓋主，后來(lái)的小皇帝后漢隱帝無(wú)法容忍。于是年輕氣盛的后漢隱帝便派人去殺郭威，但郭威那么能干的人，哪有那么容易殺掉？結(jié)果殺人不成，反而給了人借口，郭威就以“清君側(cè)”的名義殺了回來(lái)，隱帝則在混亂之中丟了性命。

而郭威當(dāng)皇帝就成為眾望所歸，大勢(shì)所趨了。那么接下來(lái)怎樣操作呢？首先有人報(bào)告契丹人打過(guò)來(lái)了，然后派郭威領(lǐng)兵出戰(zhàn)：接下來(lái)走到半路將士嘩變：最后集體請(qǐng)?jiān)钢С止Q帝。當(dāng)時(shí)的情景在史書上是這樣描述的：將士們?nèi)呵榧な帯⑷寺暥Ψ械乇枷蝮A館。郭威關(guān)上大門想把人擋住，但沒(méi)用，將士們翻墻而入，請(qǐng)求郭威當(dāng)皇帝。臺(tái)階過(guò)道都站滿了人。大家一再請(qǐng)求，郭威不答應(yīng)，這時(shí)就有人上前扶郭威起來(lái)。但郭威不配合，怎么辦？于是就從身后把他抱起來(lái)，再架住胳膊讓他站穩(wěn)。有人把黃旗撕下來(lái)，披到了郭威的身上，接下來(lái)就是將士們的歡呼聲了。于是，郭威成為后周的太祖。由于當(dāng)時(shí)找不到黃袍，所以用黃色的旗幟代替。

有了郭威的版本，趙匡胤的“成功率”就有了保障。后周朝廷接到了報(bào)告，說(shuō)契丹人打過(guò)來(lái)了，于是朝廷就派趙匡胤，領(lǐng)兵出戰(zhàn)。大軍走到陳橋。天黑了吃晚飯的時(shí)候，趙匡胤貪杯喝醉了，醒過(guò)來(lái)推門一看，發(fā)現(xiàn)部下都站在院子里列隊(duì)。不僅僅列隊(duì)，還把刀從刀鞘里拔出一截，把刀刃露在外面。擺出這樣恐怖的陣勢(shì)想干嘛呢？就是希望趙匡胤能帶著大家造后周皇帝的反。趙匡胤還沒(méi)來(lái)得及回答，就有人把黃袍披在他的身上。眾將士當(dāng)即拜倒，山呼萬(wàn)歲。這就是歷史上著名的“黃袍加身”的故事。

這兩個(gè)故事非常相似。不同的是一個(gè)用黃旗一個(gè)用黃袍。但是黃袍不是隨時(shí)可以拿到的，所以后人認(rèn)為黃旗加身更為真實(shí)，而黃袍加身則說(shuō)明有所準(zhǔn)備。

等級(jí)森嚴(yán)的官服色彩

黃色被皇族壟斷，發(fā)生在唐朝。同樣，最為細(xì)致的官服等級(jí)制度也是在唐朝出現(xiàn)的。

“品色衣”一詞在北周就已經(jīng)出現(xiàn)，品色衣其實(shí)就是官員所穿規(guī)定了色彩的服裝。到了隋朝，不同品級(jí)的官員之間，服色開始進(jìn)行區(qū)分。到了唐朝則出現(xiàn)了史上最為細(xì)致嚴(yán)格的品色制度。

比如，唐朝規(guī)定：三品以上官員服紫，四品深緋、五品淺緋、六品深綠、七品淺綠、八品深青、九品淺青。其中緋色與朱、赤、絳等色，都屬于紅色族群。因此，四五品官員晉升到三品或以上，官服自然也就要從紅色變成紫色，所以“紅得發(fā)紫”這種對(duì)一個(gè)人逐漸走向顯赫地位的描述，依據(jù)的就是官服從紅色變成紫色的晉級(jí)過(guò)程。或許是嫌唐代的品色制度太細(xì)致，宋代做了一定的簡(jiǎn)化。于是，一至四品服紫，五、六品服緋，而七、八、九品服綠。

那么老百姓穿什么顏色呢？在宋朝，平民百姓，不論男女，原則上只有兩種顏色——皂、白，而且穿著皂色需要經(jīng)過(guò)審批。正是因?yàn)樯使苤疲习傩詹庞辛饲?、白丁、白衣、白袍等跟服裝色彩相關(guān)的別稱。

但是愛(ài)美之心人皆有之，不斷有人嘗試突破管制。其結(jié)果就是服裝發(fā)展了很多顏色，也曾流行一時(shí)。比如淺絳、淺青、褐色，甚至黑紫、紅紫都曾經(jīng)出現(xiàn)在百姓身上。當(dāng)朝廷的反應(yīng)跟不上的時(shí)候，也就形成了對(duì)某些色彩的默許。