《韓熙載夜宴圖》描述的是五代十國時期南唐的事。當(dāng)時南唐的老大就是鼎鼎有名的后主李煜。

這時的南唐內(nèi)部十分混亂，而且斗爭激烈。畫卷中的主角叫韓熙載，他原是北方貴族，后投靠南唐，是朝堂重臣。他知道紙醉金迷的南唐已處在搖搖欲墜中，而他偏偏又身處權(quán)力中心，只能縱情于聲色享樂來掩飾心中的無奈。韓熙載晚年已無意于官場，他選擇放浪形骸，希望早日退隱以求善終。

為了讓國主認(rèn)定自己是個縱情聲色的草包，韓熙載設(shè)了一個局。一天，他在家請客吃飯，還跳舞K歌，以一副放蕩不羈的形象示人。身為主人的他，或擊鼓，或賞樂，興起之時，甚至袒露胸膛，將整個夜宴辦得活色生香，根本不像一個“公務(wù)員”該有的樣子。

南唐后主李煜對來自北方的韓熙載多有猜忌，得知消息后立刻派了畫院的顧閎中去暗中查探。畫家顧閎中卻以藝術(shù)家的敏銳直覺，察覺到了韓熙載放浪形骸背后所有的清醒和悲涼。所以在畫卷中韓熙載臉上的表情讓人很是捉摸不透，似乎不是享受，而有一種跳脫的落寞?？匆幌马n熙載在畫中5個部分不同的神情，從正襟危坐到擼袖擊鼓再到宴會中間的小憩以及隨后故作曠達(dá)的放浪形骸，我們不難發(fā)現(xiàn)韓熙載此人的應(yīng)酬手段以及偽裝自己意圖的手法有多高明。在畫卷最后，畫家特意將韓熙載置于畫面正中，把老韓的眼神畫得如此“清醒而悲涼”。

顧閎中本想以這樣的方式將所洞察到的真相上達(dá)天聽，告訴后主搖搖欲墜的南唐之中，還有這么一位為國家命運而清醒而擔(dān)憂的人?？上У氖?，沉迷于聲色犬馬中的后主李煜，只看到了自己想要看到的。

《韓熙載夜宴圖》流轉(zhuǎn)千年。原藏于宮廷，清亡后溥儀將其變賣，遂流落民間?？箲?zhàn)勝利后，畫家張大千用500兩黃金買下，而這在當(dāng)時能買下一座前清王府。此后張大干移居海外，將所藏不少珍品賣給國家，折價僅2萬美元。對于這一決定，張大千曾跟朋友坦然表示：我寓居海外，萬一國寶失落他人之手，豈不成了千古罪人！如今此圖藏于北京故宮博物院。