據(jù)一份最新報(bào)告，研究人員正式確認(rèn)了一種很像阿爾茨海默病的新腦部疾病，這種疾病被命名為LATE。LATE直到最近才被確認(rèn)為是一種癡呆癥，而這也是研究人員首次就這種疾病的命名以及如何區(qū)分它與其他腦部疾病達(dá)成共識(shí)。

由于LATE和阿爾茨海默病的癥狀相似，此前可能有LATE病例被誤認(rèn)為是阿爾茨海默病病例。研究報(bào)告的作者們說，認(rèn)識(shí)到這是兩種不同疾病對(duì)有關(guān)這兩種疾病的研究都將起到推動(dòng)作用。

美國國家老齡問題研究所阿爾茨海默病中心項(xiàng)目主任、LATE研討會(huì)聯(lián)合主席尼娜·西爾弗伯格說，“最終目標(biāo)……是要么能夠預(yù)防要么至少能夠治療”兩種腦部疾病的“病因和癥狀”，不管是阿爾茨海默病還是LATE。

報(bào)告指出，現(xiàn)在“迫切需要”對(duì)LATE進(jìn)行研究，因?yàn)閷?duì)于這種疾病，人類還有太多東西需要了解，包括如何提高診斷水平和找出風(fēng)險(xiǎn)因素以及預(yù)防和治療這種疾病。

阿爾茨海默病的標(biāo)志是β-淀粉樣蛋白斑塊的積聚以及大腦中另一種名為tau的蛋白形成的纏結(jié)。但研究人員最近發(fā)現(xiàn)，并非每個(gè)被懷疑患阿爾茨海默病的人大腦中都有上面這些能夠說明問題的標(biāo)志，意味著他們實(shí)際上得的是另一種疾病。

報(bào)告稱，在LATE病例中，人們的大腦中積聚了另一種錯(cuò)誤折疊的蛋白，名為TDP-43。LATE往往影響的是人口中“年齡最大的老人”——超過20%的85歲以上老人會(huì)表現(xiàn)出這種疾病的跡象。但西爾弗伯格說，還需要進(jìn)行更多研究，以更好地了解到底有多少人患有這種疾病。

LATE會(huì)影響包括記憶在內(nèi)的多個(gè)認(rèn)知領(lǐng)域，并最終影響到日?；顒?dòng)。LATE的惡化速度似乎要比阿爾茨海默病緩慢，不過這兩種疾病可能并發(fā)，導(dǎo)致比只患有其中一種疾病更快的惡化速度。

報(bào)告認(rèn)為，根據(jù)在大腦中發(fā)現(xiàn)TDP-43的位置，LATE分為3個(gè)“階段”——發(fā)現(xiàn)TDP-43的3個(gè)區(qū)域分別是杏仁核、海馬體和額中回。

目前，LATE只有在死后的尸檢中才能確診。但研究報(bào)告的作者們說，他們希望這份新報(bào)告能夠推動(dòng)對(duì)于這種疾病的生物標(biāo)記的研究，這樣醫(yī)生就能夠在患者去世前診斷出這種疾病，并在臨床試驗(yàn)中對(duì)它進(jìn)行研究。作者們還說，找到這種疾病的生物標(biāo)記對(duì)于阿爾茨海默病的研究也很重要，因?yàn)檫@樣研究人員就能夠在患者在世時(shí)區(qū)分出其所患的是哪一種疾病。