陳璐
肖鑫、劉暢、王赟、張孚陽曾是北航(北京航空航天大學)一個宿舍的室友,現(xiàn)在他們是無人機創(chuàng)業(yè)企業(yè)德知航創(chuàng)里各擋一面的合伙人。
上大學時,肖鑫、王赟和張孚陽是北航電子信息工程學院4年同住一個宿舍的本科同學,讀研究生時小一屆的劉暢加入后,他們4個人同住在北航大運村宿舍。他們曾開玩笑說:“如果將來一起創(chuàng)業(yè),就起一個十分‘中二的名字——‘北航創(chuàng)業(yè)四君子。”
北航無人機所是全國最早研究無人機的單位,研發(fā)的長鷹無人機曾兩次獲得國家科技進步一等獎,核心團隊成員之一的梁旭教授與肖鑫關系不錯,時常一起交流行業(yè)變化。
當時,無人機行業(yè)風起,以大疆為代表的消費級無人機首次出現(xiàn)在公眾生活中,不少政府和企業(yè)開始尋求無人機和產(chǎn)業(yè)結合的應用場景。但剛剛起步的無人機市場里多是以航模思路做工業(yè)級無人機的公司,生產(chǎn)的無人機雖然能飛起來,但是穩(wěn)定性和可靠性差,導致不少企業(yè)和政府買回來后只能束之高閣。
這在無人機專業(yè)人士的眼中,不是“應用”,而是“硬用”。
肖鑫和梁旭教授擁有頂尖的技術和創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗,如果能研發(fā)出更高性能且更安全的無人機并提供解決方案,或許能給行業(yè)帶來“降維打擊”。
肖鑫決定自己創(chuàng)業(yè),在北航無人機所工作了20多年的梁旭也辭去了職位。這之后王赟首先加入,主要負責市場工作。最初的團隊以技術為主,但一家面向市場的公司不僅能研發(fā)還要會賣產(chǎn)品,急需一個專業(yè)的市場人才。
當時,第一選擇并不是劉暢,而是另有其人。身為“成功人士”的劉暢是序列更靠前的“第0選擇”。因為他們不敢設想在原單位如魚得水、帶領20多人的銷售團隊的劉暢會放棄一切,加入一個一無所有的創(chuàng)業(yè)公司。但因為同學關系,雙方一直都會聊公司的進展,后來劉暢發(fā)現(xiàn)“公司的速度非??臁?,主動問“要不我來”。
張孚陽在小米公司時是一顆冉冉升起的新星,是公司內(nèi)部“燃計劃”重點培養(yǎng)的人才,曾擁有價值百萬元的股份。他也被這個創(chuàng)業(yè)夢想吸引了,在辦理離職手續(xù)下樓的路上,他回復領導和同事們各種“疑惑、不舍、勸解的短信發(fā)了兩個多小時”。
“每個人都是降薪,放棄了很多看得著的前途加入的,加入后創(chuàng)始團隊也有很長一段時間沒有薪水?!毙谓榻B道。第一個辦公場所在校園內(nèi)一個倉庫一樣的辦公室,夏天蚊子飛擾,冬天則冷得需全天穿著最厚的羽絨服,辦公物品“能湊合用就湊合用”。他們就這樣艱難創(chuàng)立了“德知航創(chuàng)”,名字來自北航的校訓“德才兼?zhèn)洹ぶ泻弦弧薄?h3>“白鳥”起飛了
2017年年底,他們帶著研發(fā)的第一代垂直翼無人機“白鳥”到達山東濰坊的試飛廠,準備在這里試飛。
技術團隊提前十幾天就到了,在附近租了一個賓館,不斷調試設備。大家定的目標是年前首飛成功,當時距離過年僅剩幾天,每天都是工作到凌晨甚至通宵。肖鑫心里更著急:“越到年根兒火車票越難買,我怎么著也得讓大家回去過年?!?/p>
2018年2月14日,農(nóng)歷臘月二十九,一切準備就緒,只待最后的空域許可。穿著軍大衣、戴著厚帽子的團隊成員早早就到了空曠的試飛廠里進行最后的調試,沒消息時只能窩在車里等待。下午5點半,天快要黑了,終于等來了起飛許可。天空中飄起了雪花,“白鳥”在慢慢起飛,它很爭氣,完成了所有測試動作,在空中展翅高飛停留了40多分鐘。
這意味著,“白鳥”第一次試飛竟然就成功了。航空器首飛一次性成功是很難得的,在一個伸手不見五指的雪夜,頂著強風和雪花完成的首飛,更是極其少見。
平時冷靜內(nèi)斂的肖鑫心里很激動,甚至超過了看到5000萬元融資到賬的短信的時候。他拍了拍團隊技術負責人曾羅成的肩膀,發(fā)現(xiàn)對方早已淚流滿面,自己也瞬間落淚。當天晚上,平時很少喝酒的他干了滿滿一大杯白酒。
其余3個合伙人都不在試飛廠,分別在忙著市場推廣、洽談客戶、談供應鏈等工作。他們接到了前方技術團隊的通知電話,共同感受“白鳥”飛翔的喜悅。
團隊太需要這樣一個振奮人心的消息。此前,公司談好了一筆天使輪融資,部分融資到賬后,團隊搬到了辦公環(huán)境較好一些的寫字樓里,但投資方后續(xù)資金斷裂,公司陷入困境。
創(chuàng)始團隊中有人背著房貸,也都選擇自己不領工資,但仍堅持給員工發(fā)工資。不僅如此,無人機研發(fā)需要大量的資金投入,僅一項開模就需要幾十萬元的費用,作為董事長的梁旭自己開始往里搭錢。
有地方產(chǎn)業(yè)園希望巨額幫扶吸引入駐,也有頭部公司發(fā)出了收購邀請,但團隊判斷和公司預想的創(chuàng)業(yè)方向不符合都拒絕了。肖鑫知道大家都很不容易,“在吃飽的時候拒絕一碗飯很容易,而餓著的時候放棄就需要勇氣。我們當時很有信心是因為團隊的精神、風骨和勇氣,知道方向是對的”。
北航無人機所代表著國家隊水平,創(chuàng)始團隊原本以為將軍工水準的大飛機技術應用到中小型無人機上,又以更為系統(tǒng)、專業(yè)的方式保證無人機的可靠性和穩(wěn)定性,產(chǎn)品一定會“降維打擊”市場同類產(chǎn)品,迅速獲得客戶認可。
事實證明,實驗室里一廂情愿的想法與市場是脫節(jié)的。有的用戶需要無人機可以搭載更專業(yè)、數(shù)量更多的相機以滿足自己精準的測繪需求;有的用戶要求安裝作業(yè)時簡單容易,畢竟多一個人就多一項成本;有人嫌參數(shù)太高了,這意味著更貴沒必要。
產(chǎn)品需要接地氣。為此,技術團隊和以張孚陽為代表的產(chǎn)品團隊調整了設計,主打“安全、高效、模塊化”的特色,具備同級別產(chǎn)品里最強大的飛行性能,建立模塊化程度最高的載荷集成系統(tǒng)。
給客戶介紹時,劉暢著重介紹產(chǎn)品的優(yōu)勢,也為用戶在實際應用時的各種麻煩提出了解決方案。與其他無人機公司相比,德知航創(chuàng)的無人機采用軍工廠規(guī)范化、精細化生產(chǎn),在國家級發(fā)動機實驗室里選用最佳匹配的發(fā)動機,并通過了風洞考驗,罕見地使用了航空鋁作為主材。
以租賃大型有人機配備專業(yè)的航攝設備進行任務為例,千萬級的直升機租賃費用一般每天會達到數(shù)十萬元,而德知航創(chuàng)的無人機每天的費用是有人機的數(shù)十分之一。安裝無人機時需要兩三個人,但初次使用都有“飛行小隊”幫助。漸漸地,產(chǎn)品有了買家。
另外就是找融資。趕著寫商業(yè)計劃書的那段時間,有時要工作到半夜兩三點,時間久了大家接二連三地發(fā)燒。為此,公司在附近的賓館租了兩個房間,誰困了就去休息一會兒,但這兩個房間卻常??罩?。他們最后獲得了復星銳正資本領投的5000萬元A輪融資。
后來,肖鑫曾問團隊內(nèi)每一個人“興奮嗎”,大家普遍表示感覺興奮感不多,但責任感巨大,“壓力更大了,得對錢負責,也得對自己的事業(yè)負責”。
4個合伙人都是從外地考到北京,共同經(jīng)歷了美好的校園生活。在第二故鄉(xiāng)北京,他們相處時間多過遠方的家人。他們還是彼此婚禮的伴郎、司儀,留下了很多只有他們自己能笑個不停的“?!薄?/p>
在劉暢看來,4個人能走到一起的原因在于“都是普通人家孩子,都很積極向上,都想通過自己的奮斗帶來更好的生活”。他們和大多數(shù)年輕人一樣,希望換更大的房子,希望給孩子更好的生活,希望能成為父母的驕傲。
在國內(nèi)外的創(chuàng)業(yè)史上有很多同學創(chuàng)業(yè)的案例,臉書的創(chuàng)始人扎克伯格、餓了么的創(chuàng)始人張旭豪、美團創(chuàng)始人王興等,他們的團隊都是因為共同的使命感和信任感走到一起,建立起“商業(yè)帝國”后,同學們也都在公司里擔任了重要管理崗位。
有人擔心,能共苦不能同甘?!叭饲闅w人情,利益歸利益”,肖鑫表示,在加入團隊時都給每人允諾了相匹配的期權,大家的相處也很平等。不過,期權兌現(xiàn)對于一個還在創(chuàng)業(yè)初期的團隊來說仍很遙遠。
作為投資方的復星銳正資本是復星集團旗下的投資公司,復星集團董事長郭廣昌當年也是找了5位復旦的同學一起創(chuàng)業(yè),被譽為“復星五虎將”。年過50歲的郭廣昌告訴這個平均年齡33歲的創(chuàng)業(yè)團隊:“我很喜歡同學創(chuàng)業(yè)的組合?!?/p>
肖鑫很慶幸。其他的CEO微信群交流總像“心理咨詢重建群”,創(chuàng)始人的壓力和苦惱沒人可說,和家人說會被擔心,和員工說會喪失信心,和客戶說會泄露機密。而他,總有來自同學傾聽的耳朵和給力的支持。(資料來源:《中國青年報》)