李曉巧

鹽是百姓日常所需，它的易耗性、必須性和生產(chǎn)限制性，決定了它的廣泛市場和巨額利潤，這被歷代王朝所重視，同時(shí)也被很多商販豪強(qiáng)、社會(huì)勢力，甚至貪官污吏所覬覦。食鹽專賣機(jī)制到了明清時(shí)期已然相當(dāng)完備，而同時(shí)期販賣私鹽行為也最猖獗。

先說私鹽的行銷背景。自從鹽課成為古代一項(xiàng)重要稅賦以后，所謂的國家鹽稅正課、雜課花樣百出，在食鹽上陸續(xù)出現(xiàn)很多攤派與加征，同時(shí)地方政府還會(huì)在鹽利上再分一杯羹。明清時(shí)期以官督商銷食鹽為主，鹽商們包銷鹽，將繳納官方的所有費(fèi)用同自己的高利潤綜合起來，平攤到賣給百姓的每一斤鹽上，這一來，導(dǎo)致了古代鹽價(jià)長期居高不下。官鹽很貴，而且質(zhì)量還不好，多種因素綜合，質(zhì)量優(yōu)于官鹽且價(jià)格低于官鹽的私鹽就應(yīng)時(shí)而生，明清時(shí)期的私鹽販賣現(xiàn)象非常普遍。

所謂私鹽，是相對于官鹽而言，販賣私鹽意即未經(jīng)官府認(rèn)可的非法鹽業(yè)銷售方式。從史料和文獻(xiàn)來看，關(guān)于私鹽的分類紛繁復(fù)雜，眾說不一，但歸納起來，古代私鹽可分為五大類：場私、商私、官私、鄰私和梟私。

晚清名臣曾國藩關(guān)于私鹽有兩句話簡明扼要：“出處防偷漏，售處防侵占?！鄙特溩约旱绞雏}“出處”海濱鹽場買鹽，付給生產(chǎn)鹽的灶丁鹽價(jià)后，再按實(shí)買斤數(shù)到鹽務(wù)衙門繳納鹽課，這是常規(guī)，如果商販買了灶丁的鹽后，不繳納鹽課、少繳納鹽課的部分就是私鹽，屬于“偷漏”稅?！笆厶帯本褪枪俜揭?guī)定的不同“出處”食鹽的銷售地，如清代太平天國運(yùn)動(dòng)期間，清政府規(guī)定湖南、湖北和江西等地應(yīng)該銷售淮鹽，曾國藩認(rèn)為：“主持淮政者，即須霸住三省之地，只許民食淮鹽，不許鄂民食川私、湘民食粵私、江（西）民食閩私，亦不許川粵閩各販侵我淮地，此所謂防侵占也?！币源祟愅?，商私、官私、鄰私以及明目張膽的梟私都屬“售處侵占”的食鹽非法銷售行為。

場私，是指食鹽生產(chǎn)區(qū)的販私行為，也稱“灶私”，就是上文曾國藩所說的“出處防偷漏”，因?yàn)樵邴}業(yè)官方壟斷的大背景下，只有鹽場才能出產(chǎn)鹽，“場舍為產(chǎn)鹽之所……除此而外，鹽無他出”。清代官員認(rèn)為：“官引之配銷不足，梟徒之肆橫行私，皆場灶多煎偷賣之所致?！彼?，鹽場成為私鹽的源頭，被視為“販私之源”。其實(shí)，鹽本身只是一種生活日需品，它之所以被稱為“官鹽”“私鹽”，只是因?yàn)榻?jīng)銷渠道、經(jīng)銷方式的不同，而被人為地打上了印記。

場私的出現(xiàn)，緣于官府所定食鹽收購價(jià)格過低、鹽商對灶戶的剝削過重，或是政府授權(quán)的鹽商沒有全數(shù)收購鹽的能力，再或者少數(shù)灶丁想多掙錢，和一些狡猾的商人聯(lián)手偷煮鹽，繞過官府管控私行買賣，危險(xiǎn)極大，一旦抓住，有可能丟掉身家性命。同時(shí)，鹽場鹽官監(jiān)守自盜行為也常出現(xiàn)，鹽官與不法商販勾結(jié)，在鹽引之外再多配鹽，并從中分利，剝削灶丁，貪污國課。

其次，商私專指鹽商走私行為。鹽商憑借向官方承包食鹽銷售的身份，常常會(huì)干些暗地里增加鹽的重量、謊報(bào)鹽斤運(yùn)輸途中沉沒并以少報(bào)多騙取鹽場補(bǔ)助，以及跨引地銷售食鹽等非法行為。因?yàn)辂}商與官方聯(lián)系密切，有很多商業(yè)特權(quán)，這就造成了商私的難以根絕。有清代官員一針見血地指出：“船私、漕私、鄰私、梟私可以法戢，而商私不能禁。”可見，明清時(shí)期商私的問題實(shí)際上最大，而且從走私食鹽數(shù)量上來說，也是最多的。

官私，是指官方人員借助職務(wù)之便的走私食鹽行為。有實(shí)權(quán)的地方官員、鹽務(wù)官吏利用手中權(quán)限走私食鹽，一些緝私官役假名緝私，將沒收的鹽自行偷賣，還有一些漕運(yùn)船丁等，在漕運(yùn)船上偷帶私鹽，在運(yùn)河沿岸銷售獲利。這些都屬于官方系統(tǒng)的食鹽走私。明朝的劉瑾、嚴(yán)嵩，清朝的年羹堯、和珅等，這些大貪官都曾染指販賣私鹽。他們沒有被查辦時(shí)，人在臺(tái)上，位高權(quán)重，普通官員根本不敢碰他們，即便知道他們在販賣私鹽。

鄰私，自食鹽專賣后，尤其是明清時(shí)期劃定食鹽銷售區(qū)域（引岸）后，鄰私就出現(xiàn)了，它是指相鄰引地的食鹽違法跨境銷售。明代規(guī)定：“鬻鹽有定所，刊諸銅版”“鹽與引（岸）離，即以私鹽論”。規(guī)定各個(gè)產(chǎn)地的鹽必須在政府規(guī)定區(qū)域銷售，否則就是私鹽！

道光十八年（1838年），時(shí)任湖廣總督林則徐寫過一道疏奏：“其近（四）川近粵近潞之處，與兩淮場灶皆遠(yuǎn)，而鄰鹽一踧即就，成本既輕，售價(jià)自賤?！边@就是商販非法侵入兩淮鹽引地銷售食鹽的一個(gè)例子。因?yàn)槭雏}銷售區(qū)劃的不合理，造成了一些偏遠(yuǎn)地方，法定食鹽銷售商無法及時(shí)提供官鹽，而且即便官鹽能到，“鄰省鹽課皆輕，（兩）淮綱獨(dú)重，即彼此同一官鹽，亦必彼盈此縮?！辈煌》莶煌}引地的鹽稅高低不一致，也造成鹽稅重的兩淮鹽沒有市場競爭力，可見，鄰私是依靠售價(jià)和地理優(yōu)勢來同官鹽競爭的。因?yàn)猷徦降氖蹆r(jià)低、質(zhì)量好、靠得近的原因，百姓更樂意購買私鹽。

不同省份的官辦鹽務(wù)為了完成鹽課或者說是多獲取鹽利，存在激烈競爭，這種競爭在明清時(shí)期一直存在。太平天國運(yùn)動(dòng)期間，湘軍為了鹽引地，甚至與一些地方政府動(dòng)刀動(dòng)槍“爭地盤”。據(jù)《李興銳日記》記載，同治后期，淮北鹽商多賣一綱余鹽，可獲利潤20～30萬兩銀子，這在當(dāng)時(shí)是巨款，其時(shí)官府雇傭的壯年夫役每月薪水才3兩多銀子。重利之下，鹽商不惜鋌而走險(xiǎn)。

梟私，是指一些貪財(cái)婪貨的奸猾強(qiáng)橫勢力利誘、裹挾一些商販流民組成的販賣私鹽的武裝團(tuán)伙。歷史上的鹽梟不少，有些大鹽梟還發(fā)動(dòng)過大規(guī)模的社會(huì)動(dòng)亂，如唐朝末年山東的黃巢，元末泰州的張士誠、黃巖的方國珍，明清時(shí)期，明火執(zhí)仗、公然抗官的鹽梟更是不少，明代曾出現(xiàn)“勢豪多摻中，商人既失利，江南、北軍民因造遮洋大船，列械販鹽”“私鹽四出，官鹽不行”的混亂局面。清代名臣林則徐認(rèn)為：“向來匪類，大半出于鹽梟?！本C觀明朝海盜、“倭寇”，以及清代各種會(huì)黨，鹽梟都是中堅(jiān)力量。

除了上述幾大類私鹽之外，還有船私、軍私等名目，但嚴(yán)格意義上來說都包括在商私、官私之內(nèi)，限于篇幅，不再贅述。

明清兩代對于私鹽的打擊不遺余力。明朝規(guī)定：“犯私鹽者罪至死，偽造引者如之”“夾帶越境者充軍”（《明史》）。清代基本沿襲明制，并且對購買私鹽行為也處罰：“犯法食私（鹽），紳衿革功名，平民受滿杖?！庇泄γ氖考澷I私鹽，革去功名;老百姓買私鹽，杖打一百下。如林則徐在兩湖地區(qū)，著力整頓鹽政，打擊私鹽販賣，嚴(yán)禁民間購買私鹽，“責(zé)成紳衿大戶，及鄉(xiāng)團(tuán)牌保，互禁食私，犯者公同送究。”

私鹽多則官鹽滯，私鹽少則官鹽暢，“鹽法之弊莫甚于私販，鹽法之要莫急于緝私”，盡管明清官方一直都強(qiáng)力打擊私鹽，但是在高額利潤誘惑下，私鹽販賣一直都禁而不止，打而難絕。

其實(shí)，除了嚴(yán)打走私，明清時(shí)期也有些鹽政機(jī)制上的疏通完善，一些有思想、有見識(shí)的官員實(shí)行過一些好措施。如清朝官員陶澍在兩淮鹽政上實(shí)行的“減價(jià)敵私”和票鹽制，一定程度上減少浮費(fèi)，打擊鹽政腐敗，降低官鹽價(jià)格，抵制私鹽，保證了鹽業(yè)銷售，利民利國。

再如林則徐任湖廣總督時(shí)，允許窮苦貧民單身肩挑一定數(shù)量的食鹽到偏僻鄉(xiāng)間售賣，具體操作程序是，先從官鹽店取票裝鹽，鹽賣完后再償付官鹽店的鹽價(jià)，其差價(jià)利潤以糊口謀生，創(chuàng)新了一個(gè)“官民兩便”的好措施，給貧困百姓以一線活命生機(jī)。

總之，明清時(shí)期對于種類繁多的私鹽販賣行為，雖然嚴(yán)令禁止、著力打擊，同時(shí)也有些鹽務(wù)變通改革措施，但是直到王朝末期都難以根絕走私，原因復(fù)雜，而從根本上來看，是由當(dāng)時(shí)有欠科學(xué)的鹽政機(jī)制和暴利所致。