張丹

很多朋友家里養(yǎng)貓?？蓯鄣呢堖涮貏e會自娛自樂，追逐自己的尾巴對它而言就是個特別有意思的游戲。貓咪尾巴短，怎么追也追不上，一圈圈轉下來，自己忙得不亦樂乎。自然界中有一種長尾巴的“大貓”就能追得上自己的尾巴，而且還能把尾巴叼在嘴里。這種大貓，就是雪豹。

雪豹是食肉目貓科豹屬物種，全身灰白，布有不規(guī)則黑色斑紋，尾巴粗大，長有環(huán)紋。雪豹體長一般為1～1.3米（不含尾巴），肩高約60厘米，體重23～41千克，棲息于海拔2 000～6 000米的高山裸巖、高山草甸、高山灌叢和山地針葉林緣。由于它常在雪線附近和雪地間活動，故名“雪豹”，又處于高原生態(tài)系統(tǒng)和食物鏈的頂端，還有著“雪山之王”的美譽，為我國國家一級保護動物。雪豹壽命一般為10年左右，人工繁殖極困難。雪豹因毛皮珍貴而被捕殺，國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）在1986年把雪豹列為瀕危動物。

雪豹和許多貓科動物一樣，喜歡獨自行動。它具有夜行性，晝伏夜出，每日清晨及黃昏為捕食、活動的高峰。其行動敏捷機警、動作靈活、善于跳躍，3～4米的高崖可縱身而下，白天很少外出活動，偶爾會躺在高山裸巖上曬太陽。雪豹的上下山路線相對固定，喜走山脊和溪谷，經(jīng)常沿著自己踩出的小徑行走。

雪豹確實有一身飛檐走壁的好功夫，然而漫天飛雪賦予雪豹的，不僅有敏捷的身手，還有它迥異于其他動物的“保暖衣”，使它們在寒冬也能感受到春天般的溫暖。雪豹長有兩層被毛，內(nèi)層是濃密的短毛，起到隔熱保溫作用，外層的毛發(fā)長達5厘米，腹部的毛甚至長達10厘米，足以抵抗風雪。雪豹寬大且披毛的足部猶如雪地靴，既能減少從腳掌散失體熱，又可以分散體重在雪地上的壓力，不會在松軟的積雪上陷得太深，有助于它在雪地間行走。

據(jù)統(tǒng)計，全世界的雪豹有4500～7000只，中國約有2000～2500只，數(shù)量排在世界第一位。中國的西藏、四川、新疆、青海、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古等省、自治區(qū)的高山地區(qū)均有分布。

祁連山國家級自然保護區(qū)地處青藏、蒙新、黃土三大高原交匯地帶的祁連山北麓，位于甘肅省境內(nèi)祁連山北坡中、東段。雪豹是祁連山典型的高山旗艦物種，是棲息祁連山保護區(qū)最大的貓科動物，處于祁連山生態(tài)系統(tǒng)食物鏈的頂端，它的種群數(shù)量是衡量祁連山生態(tài)系統(tǒng)及生物多樣性是否健康的重要標志之一。

2016年底至2017年初，我有幸前往祁連山國家級自然保護區(qū)，與雪豹有了短暫的接觸。雪豹棲息的環(huán)境復雜、險峻，人們很難捕捉到它們的身影。為了更好地研究、保護雪豹，目前最常用、最有效的辦法是布設紅外相機。

雪豹是獨行俠，每只雪豹都有自己的活動領域，為了守護自己的“地盤”，雪豹經(jīng)常會到山邊、河谷等地來標記自己的領地，在“巡邏”的過程中，它們會在地上留下爪痕、糞便，在山邊的崖壁上留下尿液，以此來警告入侵者，這里的“地盤”已經(jīng)有主人了。研究者在河谷、山底等地發(fā)現(xiàn)雪豹留下的痕跡后，在附近布設好紅外相機，就可以拍到雪豹活動的身影。我們用這樣的方法有效地了解雪豹的生活習性、分布規(guī)律，共安裝布設監(jiān)測紅外相機154臺，其中37臺相機共“捕獲”雪豹照片及視頻251次。特別在油葫蘆區(qū)域內(nèi)拍攝到5只雪豹幼仔、4只成年雪豹同框的珍貴畫面，這在目前雪豹監(jiān)測中尚屬罕見。

每年的1～3月是雪豹的發(fā)情期，這段時間，它們經(jīng)常在傍晚到凌晨之間嗷嗚嗷嗚地喊話，尋找另一半。雌性雪豹每次發(fā)情持續(xù)約1周，通常在春季交配，妊娠期約為3個月，在4～6月份生娃。雪豹一胎一般可以生2～3娃。小雪豹剛出生的時候體重為320～560克，身上的斑紋雜亂不清晰。長到一個半月之后，小雪豹開始可以吃一些碎肉，2個月之后可以跟著媽媽外出，三四個月大的時候，基本上就可以參與捕獵了。它們在18～22個月后離開母親，獨立生活。一旦獨立，它們將會離開故土，長途跋涉，穿越廣袤地帶以尋求新的棲息地。

2018年1月，祁連山國家級自然保護區(qū)野生動物調查隊的工作人員在隆暢河自然保護站轄區(qū)進行野生動物調查時，用一臺紅外相機拍攝到兩只雪豹求偶、交配的珍貴畫面。該紅外相機記錄了兩只雪豹從2018年2月28日相遇到3月28日出雙入對開始求偶、交配的行為。從影像資料中可以看出雄性雪豹在追求配偶時也付出了代價，左側眼睛周圍有明顯受傷的痕跡。這是保護區(qū)內(nèi)首次拍攝到雪豹求偶、交配，對雪豹的行為學研究具有極高的價值。

近兩年，雪豹被發(fā)現(xiàn)的頻次越來越高，說明了保護區(qū)內(nèi)雪豹種群數(shù)量呈增長趨勢，也進一步說明了保護區(qū)的生態(tài)環(huán)境得到明顯恢復。但在中國，目前雪豹的數(shù)量還少于大熊貓。保護雪豹，任重而道遠。綜合分析，雪豹的致危因素主要有以下4點：

1.人為活動及經(jīng)濟開發(fā)致使其生活環(huán)境縮小，棲息地呈零星斑塊狀。過度放牧導致草場嚴重退化，作為雪豹食物資源的有蹄類動物數(shù)量也顯著下降。

2.非法偷獵直接影響并危及雪豹種群的繁衍。

3.動物園在野外的活捕行為，對雪豹數(shù)量的下降影響也不可忽視。雪豹在動物園中成功繁殖的概率很小?？梢钥隙ǖ氖?，繁殖的數(shù)量遠遠少于野外捕得的數(shù)量。

4.非法貿(mào)易。雪豹骨代替虎骨入藥，以及雪豹皮毛本身作為昂貴的裘皮制品，其價格高昂。

雪豹咬自己的尾巴并不是出于好玩，而是出于緊張或焦慮。它們在感到壓力的時候，會通過咬住自己的尾巴來緩解情緒，就像人類幼仔咬住安撫奶嘴一樣。希望這種美麗的“大貓”能無憂無慮地在高原山間行走，不需要再叼起尾巴。