在國際海事組織（International Maritime Organization）出臺的新硫排放規(guī)則實施前（2020 年1 月），由于重質原油短缺，美國煉油商無法擁有更大的利潤空間。

標普全球普氏能源資訊（S&P Global Platts）報告稱，輕質低硫原油價格與重質高硫原油價格之間的價差收窄，后者的供應緊縮對煉油商的利潤率構成了壓力，不過仍有一線希望。該公司表示，壓力將是暫時的，在國際海事組織2020 年規(guī)則生效后，息差將再次擴大。

煉油商PBF 的首席執(zhí)行官在該公司的業(yè)績電話會議上表示：“我們將繼續(xù)克服窄小的輕質重質原油價差、歐佩克（OPEC）正在進行的減產(chǎn)、對委內瑞拉和伊朗的制裁，以及因阿爾伯塔省的減產(chǎn)而受限的中、重質原油的供應?！?/p>

大型煉油廠既需要輕質原油，也需要重質原油來生產(chǎn)燃料和其他衍生品，而小型的煉油廠只需使用輕質原油即可進行生產(chǎn)。美國的輕質原油儲量豐富，但小型煉油廠的產(chǎn)品線不如大型煉油廠的產(chǎn)品線廣泛，因此墨西哥灣沿岸的大多數(shù)煉油廠都是需要重質原油的大型煉油廠。

意大利埃尼集團（Eni）在最近發(fā)布的《世界石油評論》（World Oil Review）報告中說，由于美國頁巖氣的蓬勃發(fā)展，去年國際市場上輕質低硫原油的比例增加到了20%以上。

與此同時，由于美國對委內瑞拉的制裁以及墨西哥石油產(chǎn)量的下降，中等含硫原油的比例首次跌破40%。