耿希繼

康熙一朝，納蘭明珠可謂榮寵備至，“掌儀天下之政”，但另一重臣索額圖與他勢(shì)均力敵，且出身更高貴——父親是大清開(kāi)國(guó)勛臣、康熙初期四大輔政之首索尼，侄女又是太子胤礽的生母。所以索額圖很早就是康熙的親信，也聚集了一幫黨羽。

康熙對(duì)此并非全無(wú)所知，作為帝王，他不可能容忍手下的勢(shì)力集團(tuán)一黨獨(dú)大、威脅到他的地位，保持平衡才是權(quán)術(shù)精髓，但事態(tài)在兩黨爭(zhēng)奪太子人選時(shí)發(fā)生了重大變化。

當(dāng)時(shí)的太子胤初是康熙的第二子，各方面表現(xiàn)平庸，總?cè)强滴跎鷼?。明珠便趁機(jī)大肆攻擊胤初，希望扯他落馬，好讓自己的外甥、康熙的長(zhǎng)子胤裎繼承皇位。索額圖自然極力反對(duì)，兩黨開(kāi)始輪番斗法。

朝中重臣卷入黨爭(zhēng)是康熙最忌諱的事，他可以容忍他們貪污受賄、賣官鬻爵，卻無(wú)法容忍他們動(dòng)搖國(guó)本。更重要的是，胤初雖不大成器，但仍是他最寵愛(ài)的皇子。因此，康熙先拿攻擊胤初的明珠開(kāi)刀，指使一名御史彈劾明珠貪污。

之所以把罪名定為貪污，是因?yàn)槊髦楫?dāng)時(shí)已然結(jié)成黨羽，如果攤上結(jié)黨營(yíng)私的事，他的黨羽必受牽連，而那些黨羽為了自保便會(huì)想方設(shè)法地維護(hù)明珠，從而引發(fā)更大的騷亂，如此一來(lái)，康熙就很難辦了。所以康熙只讓彈劾明珠一人，這樣他的黨羽也就不會(huì)輕易出頭。

結(jié)果，明珠以“貪污”的罪名被捕入獄，等待他的將是身首異處、家破人亡的慘劇。然而這只官場(chǎng)老狐貍很快想到了脫身之法，此時(shí)能救他的人正是他的政敵——索額圖。

怎么才能引政敵上鉤呢？明珠決定把事情搞大！他派一個(gè)名為索黨、實(shí)為明黨的官員彈劾自己圖謀造反。這聽(tīng)起來(lái)實(shí)在匪夷所思，因?yàn)樨澪垌敹嗑褪撬雷铮\反卻要株連九族，明珠是不是瘋了？

不出明珠所料，索額圖認(rèn)為這是足以一舉消滅明黨的機(jī)會(huì)，于是組織黨羽紛紛附和，攻擊明珠的奏折很快堆積如山。此時(shí)康熙卻猶豫了——他好不容易幫明珠避開(kāi)“結(jié)黨營(yíng)私”的坑，如今又有人把他往“謀反”的坑里推，這下?tīng)窟B更廣，不是他游刃有余地整治明珠，而是人多勢(shì)眾的明黨合力與他對(duì)抗。

另一方面，在明珠與索額圖激烈互斗的關(guān)鍵時(shí)刻，如果對(duì)明珠處罰過(guò)重，索額圖將不費(fèi)吹灰之力地占據(jù)上風(fēng)，勢(shì)必造成索黨獨(dú)大的局面——這是康熙無(wú)法接受的結(jié)果，也是他扶胤初上位前必須避開(kāi)的“外戚掌權(quán)”的雷區(qū)。所以他必須保住明珠，甚至不惜無(wú)視之前由自己挑起的“貪污”彈劾，從而維護(hù)朝局平衡。

事態(tài)發(fā)展完全合乎明珠的意愿，在明黨的集體辯護(hù)下，康熙“迫于形勢(shì)壓力”，不得不對(duì)明珠高高拿起、輕輕放下，只免去了他的大學(xué)士之位，不久又讓他擔(dān)任內(nèi)大臣，依舊留在自己身邊。于是明珠在這個(gè)職位上踏踏實(shí)實(shí)地一干就是20年，直到病逝。