在冬天，室外朔風(fēng)凄緊，關(guān)河冷落，這時(shí)候，躲在屋子里，對著“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐”，自然有一番雅趣。但是，許多人更喜歡的是一家老小，或和親朋戚友，團(tuán)團(tuán)圍坐 “打邊爐”。

廣東人說的“打邊爐”，即“吃火鍋”。

邊爐，是指“甂”和“爐”。甂，在古漢語中是指一種闊口而扁矮的陶器，與爐同為廚具。

“甂”與“邊”同音，廣州人便訛稱“甂爐”為“邊爐”。這也是粵語中保留了許多古代漢語詞匯之一例。

至于在俗語中，凡是與手有關(guān)的動(dòng)作，均可說“打”，像“打魚”“打水”“打傘”“打飯”等。打邊爐的“打”，則包含著手拿和攪拌的意味。

吃火鍋和打邊爐，實(shí)是同一事物。不過，由于各地人群口味的不同，便有不同的特式，例如有川式、臺式、粵式之類。

有一回，幾位四川朋友邀我去吃火鍋，我不知好歹，欣然赴約。只見鍋水翻騰，水面上浮動(dòng)著厚厚的紅油，一股麻辣香撲面而來，連鼻孔也被刺激得微微作癢。

我有點(diǎn)怕了，正遲疑間，一位老兄見我沒動(dòng)筷，涮了一塊肉夾給我。我一咬，又麻又燙，喉嚨像吞了一團(tuán)烈火，辣得我一佛出世，二佛升天，再也不敢吃下去了。

廣東人吃火鍋，偶然也會蘸點(diǎn)辣醬，但點(diǎn)到即止，講究的是原汁原味?；浿V云，“麻油拌韭菜，各人愛所愛”，味不同嗜，這很自然，并無高下之分。

我想，老廣把“吃火鍋”說成“打邊爐”，強(qiáng)調(diào)“打”，表明嶺南的先輩，更在意享受這種進(jìn)食方式的全過程，而不僅僅在于“吃”。

在寒威凜冽之際，人們捧出炭爐子，“打”便開始了。

不一會兒，火星噼啪跳動(dòng)，一屋生春。

又不久，爐膛冒煙，木炭爆出火苗，大家便紛紛圍著爐子，搓手取暖。

等到甂上的湯，嘩啦嘩啦地沸騰，人們添上些香油，放上新鮮的魚片、肉丸、海鮮，用稍長的竹筷，涮著、拌著，這又是另一種“打”。

一會兒肉質(zhì)變色，便可撈起，其鮮嫩恰到好處，男女老少，大快朵頤。

五大三粗的漢子，少不免要端起雙蒸酒，灌口黃湯，喝得酣暢時(shí)，還會猜枚行令。

當(dāng)肉吃得差不多時(shí)，甂里的水，已變成肉湯，人們便七手八腳把各式新鮮蔬菜，放進(jìn)甂里，又?jǐn)嚢枰环Ｇ啻涞氖卟藙偸?，清甜脆嫩，讓人吃得嘴巴流涎?/p>

最后，人們放上粉、面，這些吃食經(jīng)過肉湯泡煮，當(dāng)然格外可口。

打邊爐接近尾聲，屋子里煙霧彌漫，熱氣騰騰，酒醉飯飽的人們，也已渾身發(fā)燙，這時(shí)候，三九寒威，早被越吃越興奮的心情逼退。

廣東人常說：“打邊爐不同打屎忽?！贝蚴汉黾创蚱ü?，是受批評責(zé)罵的意思，心情自然不可能愉快。把打邊爐與之對比，恰好說明，打邊爐的本身，是很讓人高興的事。

老廣們在吃火鍋時(shí)，著眼于一起動(dòng)手的過程，享受親朋戚友同愉共樂興奮恬憇的氣氛，這正是把吃火鍋說成是打邊爐所蘊(yùn)含的意趣。在這里，我們也可以看到，強(qiáng)調(diào)和諧，是廣東人從古以來的傳統(tǒng)。

現(xiàn)在， 廣東人打邊爐，已有先進(jìn)的工具，不必再捧出甂爐了。但是重和諧的傳統(tǒng)，享受齊動(dòng)手同歡樂的意趣，會一直繼承下去。