張永朋

60千米的20℃溫差

從印度加爾各答往北飛行一個小時抵達西里古里。這里距離大吉嶺只有60千米，不過坐車去卻要近3個小時車程。一路盡是曲折的盤山小路，勉強能容兩車通過，很多狹窄的路段遇車都得減速避讓，因此進山的速度甚慢。

大吉嶺是位于群山之中的一個山城，平均海拔2100多米。我們在下飛機的時候還是穿著短袖的，車開到一半寒氣就開始滲進來，到達大吉嶺就只有3℃-4℃了，相差了20多攝氏度。而回想起酷熱的剛去過的其他地方，這個差異就實在有點刺激。

大吉嶺紅茶“紅茶中的香檳”

早在鴉片戰(zhàn)爭時期，英國人把中國的紅茶引進到大吉嶺，有賴于大吉嶺得天獨厚的氣候環(huán)境，高海拔、多雨水、霧氣重、日照充足，晝夜溫差大，大吉嶺生長的紅茶芳香獨特，逐漸享譽全球，成為紅茶中的上品，被譽為“紅茶中的香檳”，與祁門紅茶和烏巴紅茶并稱世界三大紅茶。在大吉嶺山城，到處都可以看見紅茶專賣店。我們第一天就專門跑去當地最有名的幸福茶園（Happy Valley TeaEstate）尋茶。在茶園的工廠有人專門介紹種茶制茶的工藝以及季節(jié)的差異，記不得太多，總之最好的茶就是春茶（First flush），然后是次摘茶（Second flush）、秋茶（Thirdflush）以此類推。

在專賣店里細細品嘗了各種品級的茶，包括白茶、春茶、次摘茶、加了玫瑰的茶和散裝碎茶等，顏色由淺到深，價格也由貴到便宜。白茶和春茶幽香清淡，白茶更像是喝白開水一樣，貴在產量少而且營養(yǎng)健康;次摘茶茶香要濃很多，口感也不錯。我不是懂茶之人，不過老爸很愛喝茶，加上同行的幾個大老板都好這口，商量了一下決定買茶味濃一點的次摘茶。一般老外在這里買茶也就兩三罐，幾個大老板們回去要送禮，一開口就是每人二三十罐，把店員都嚇了一跳，砍了一番價便宜了15%，我也蹭了10罐。最后貨架搬空了，銷售也樂得合不攏嘴，皆大歡喜。

喜馬拉雅蒸汽小火車

喜馬拉雅鐵路高山蒸汽小火車是大吉嶺一道可愛獨特的風景。鐵路是英國人修建的，專為盤山路而設計?；疖噦€頭很小，軌道只有兩英尺寬（60.69厘米），一次只拖動2-4節(jié)小車廂，因此也被稱為“玩具火車”。鐵路自1881年開始就在懸崖峭壁上蜿蜒，至今仍有部分路段在使用，已被列入世界文化遺產。一些火車頭還是保留著原始的燃煤蒸汽推動，穿梭在盤山公路上和店鋪門前，配合著噴涌的蒸汽柱和悠長的鳴笛聲，場面非常有趣。

這條鐵路曾經從大吉嶺通到西里古里，再轉乘正常的火車駁通到加爾各答，百年來大吉嶺紅茶就是如此源源不斷地出口到世界各地。不過這種落后的運輸工具早已無法跟得上時代的變遷了，如今轎車運輸時間要縮短一半以上。幾年前山體滑坡導致部分鐵路線路中斷，現在只有獨立的兩段還在運行。大吉嶺至Ghum路口一段更多的是為了觀光而保留的。

在旅游旺季這里會專門開設JoyRide觀光列車，提前一天去車站預訂即可。這種列車從大吉嶺火車站出發(fā)，途經Batasia Loop觀景臺，停10分鐘，最終抵達曾經的世界最高火車站Ghum路口車站（現在最高的是唐古拉山火車站）。列車會停留30分鐘讓游客參觀一下車站旁的鐵路博物館然后返回，全程2小時。列車有柴油和蒸汽兩種選擇，為了體驗最地道的高山小火車，我們當然買的是蒸汽列車。

坐在車廂里可以看到火車頭后站著兩個人熟練地操控，配合控制火車的制動、鳴笛、燃煤的投放和蒸汽的排放。蒸汽噴揚的場景十分有趣，不妨腦補一下《哈利·波特》里面霍格沃茨列車的情景，那種古老和笨拙的時代感非常強烈，仿佛回到了19世紀末20世紀初。

蒸汽火車在外界大都早已被柴油機或更先進的驅動取代了，這里還原汁原味。沿著曲折的盤山公路一路轟鳴，路過商鋪經過佛寺駛過宅門，卻被并行吉普車和小轎車所超越。沿途可以欣賞大吉嶺的山景和沿坡而建的密集建筑，稱不上悅目，卻也頗為獨特。天氣好的時候可以看到天邊巍峨的干城章嘉峰和喜馬拉雅群山，只不過這得看運氣。

不過獨特歸獨特，和蒸汽一起噴出來的還有漆黑的煤灰，“煤氣味”也很重，開著窗可以看著有煤渣飄進來，對現代人來說久坐多有不適，時代感不是一般的強烈！

像古巴的老爺車一樣，大吉嶺這個喜馬拉雅蒸汽小火車絕對排得上是地球上正在消失的風景。目前仍在用的14個蒸汽火車頭都是1889-1927年之間制造的，也就是說最年輕的都90歲高齡了，時代賦予的使命早已完成，廉頗老矣，誰知道還能用多久呢？