丁小星

說起圓周率，你會(huì)想到什么？是不是關(guān)于記憶它的小數(shù)點(diǎn)后多少位的比賽？如果只能想到這一點(diǎn)，那就說明我們對它的了解太少了。

圓周率的運(yùn)用廣泛，它不僅可以精確計(jì)算圓周長、圓面積、球體積等幾何形狀的關(guān)鍵值，還可以被應(yīng)用到藝術(shù)領(lǐng)域，幫助人們設(shè)計(jì)出令人嘆為觀止的圖形和燈光效果。

關(guān)于圓周率，不得不提及以下兩個(gè)信息：英國已故作家約翰·泰勒在其名著《金字塔》中指出，大約公元前2500年建造的胡夫金字塔和圓周率有關(guān)，其周長和高度之比等于圓周率的兩倍，正好等于圓的周長和半徑之比;公元前800年至公元前600年成文的古印度宗教巨著《百道梵書》中顯示了圓周率等于分?jǐn)?shù)339/108，約等于3.139，接近于我們所熟知的3.14。

歷史上，中西方對圓周率都有不同程度的貢獻(xiàn)。其中，古希臘作為古代幾何王國對圓周率的貢獻(xiàn)尤為突出。古希臘大數(shù)學(xué)家阿基米德用迭代算法和兩側(cè)數(shù)值逼近的方法，求出圓周率的下界和上界分別為223/71和22/7，并取它們的平均值3.141851為圓周率的近似值。他也因此被稱為“計(jì)算數(shù)學(xué)”的鼻祖。

公元480年左右，南北朝時(shí)期的數(shù)學(xué)家祖沖之進(jìn)一步得出精確到小數(shù)點(diǎn)后7位的結(jié)果，給出不足近似值3.1415926和過剩近似值3.1415927。在之后的800年里，祖沖之計(jì)算出的圓周率都是最準(zhǔn)確的。

在15世紀(jì)初，阿拉伯?dāng)?shù)學(xué)家卡西求得圓周率17位精確小數(shù)值，打破祖沖之保持的近千年的紀(jì)錄。

電子計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)使圓周率計(jì)算有了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。2011年10月16日，日本長野縣飯?zhí)锸泄韭殕T近藤茂利用自己組裝的電腦將圓周率計(jì)算到小數(shù)點(diǎn)后10萬億位，刷新了2010年8月由他自己創(chuàng)下的5萬億位的吉尼斯世界紀(jì)錄。

近年來，全球都有在當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月14日舉辦的以圓周率為主題的慶祝活動(dòng)。目前，已知最早的活動(dòng)是舊金山科學(xué)博物館的一名物理學(xué)家拉里·肖于1988年3月14日組織的。那天，參與者一起圍繞著博物館紀(jì)念碑做三又七分之一圈（22/7，圓周率的近似值之一）的圓周運(yùn)動(dòng)，并一起吃水果派，分享有關(guān)圓周率的知識。之后，舊金山科學(xué)博物館繼承了這個(gè)傳統(tǒng)，在每年的這一天都會(huì)舉辦慶祝活動(dòng)。

2011年，國際數(shù)學(xué)協(xié)會(huì)正式宣布，將每年的3月14日設(shè)為國際數(shù)學(xué)節(jié)，又稱為“國際圓周率日”。