喻大華

咸豐九年（1859年）五月中旬，英、法、美三國(guó)公使各帶艦隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)大沽口外，直隸當(dāng)局宣布了咸豐的旨意：外國(guó)公使在大沽口以北30里的北塘上岸，經(jīng)天津至北京，不準(zhǔn)攜帶武器，每個(gè)國(guó)家的隨員不得超過20人。應(yīng)該承認(rèn)，咸豐的這些安排即使按照今天的國(guó)際慣例衡量也完全合法。

此前，西方國(guó)家一直指責(zé)清廷不能平等地對(duì)待外國(guó)人，現(xiàn)在他們成了勝利者，說是來?yè)Q約，態(tài)度卻極為蠻橫，帶來了龐大的艦隊(duì)和全副武裝的2000名士兵，并告訴直隸當(dāng)局：他們不走北塘，一定要把軍艦駛進(jìn)大沽口！

這簡(jiǎn)直就是上門尋釁。作為清朝的戰(zhàn)略門戶和軍事要地，清廷當(dāng)然有權(quán)拒絕外國(guó)軍艦駛?cè)搿Ｓ绕鋺?yīng)該指出的是，清軍在大沽口排列了三道攔河鐵鏈，配有鐵戧、木柵，大沽口已經(jīng)被封鎖，根本不能航行。

為了把軍艦駛進(jìn)大沽口，英、法代表勒令清廷自行拆除航道中的障礙。美國(guó)公使還以中立國(guó)的身份提醒清廷不能漠視英、法兩國(guó)的警告，如果不清除河道中的障礙，英法聯(lián)軍將代為清除。

直隸地方官?zèng)]有表態(tài)，現(xiàn)場(chǎng)一名團(tuán)練頭目卻斬釘截鐵地說：“任何清除河障的企圖，只要一個(gè)信號(hào)，炮臺(tái)馬上開火！”此時(shí)的英法聯(lián)軍早就把清軍看扁了，團(tuán)練算什么！就在美國(guó)公使交涉的當(dāng)天夜里，他們對(duì)大沽口河道的障礙物展開爆破。

英法聯(lián)軍的統(tǒng)帥站在旗艦上，用望遠(yuǎn)鏡觀察大沽口炮臺(tái)的動(dòng)靜。只見炮臺(tái)籠罩在晨曦之中，海鷗在炮臺(tái)周圍翱翔，所有的射擊孔均用席子遮蓋，炮臺(tái)上沒有炊煙、人影，一片寧?kù)o。這跟他得到的情報(bào)符合──大沽口炮臺(tái)沒有守軍，是一座空炮臺(tái)。英法聯(lián)軍清除河道障礙的行動(dòng)在繼續(xù)著……

突然，現(xiàn)場(chǎng)響起了山呼海嘯般的爆炸聲，大地在顫抖，海水在沸騰……據(jù)負(fù)責(zé)守衛(wèi)大沽口的蒙古親王僧格林沁事后向咸豐報(bào)告，是英法聯(lián)軍先開炮的。但英法聯(lián)軍則聲稱先開炮的是清軍，還有一個(gè)生動(dòng)的描述：“一下子就像變魔術(shù)似的，所有本來掩蓋炮臺(tái)大炮的草席都卷了起來，頃刻之間全部大炮一齊開火?！?/p>

第一輪炮擊打得停泊在大沽口外的英法軍艦煙塵滾滾，英軍海軍少將腿部受傷，交出了指揮權(quán)，士兵死傷慘重。而正在河道中清理障礙的軍艦無法機(jī)動(dòng)，分別被擊沉或擱淺，很多軍艦升起了白旗，表示放棄抵抗。

后來，六百多名英法聯(lián)軍乘二十多艘沖鋒舟搶灘登陸。令人意想不到的是，當(dāng)他們距離岸邊還有幾百米時(shí)退潮了，侵略軍不得不棄舟登岸，然而，當(dāng)他們踏上中國(guó)的領(lǐng)土后，才發(fā)現(xiàn)這是一片泥灘。

清軍的火炮再次怒吼起來，掃向在泥灘上艱難跋涉的英法士兵，一幅悲慘的場(chǎng)面出現(xiàn)在聯(lián)軍軍官們的望遠(yuǎn)鏡里：英法聯(lián)軍背對(duì)大海，面向中國(guó)軍隊(duì)的炮口，連滾帶爬地跋涉在沒膝深的泥水里。無遮無攔的泥灘上尸橫遍野，個(gè)別聯(lián)軍士兵逼近了炮臺(tái)，但他們的步槍早就灌滿了泥水，已經(jīng)不能擊發(fā)。清軍士兵開弓射箭，將他們一個(gè)個(gè)射殺在炮臺(tái)前。

在這次戰(zhàn)斗中，480名侵略軍官兵被打死打傷在中國(guó)的領(lǐng)土上，36名清軍獻(xiàn)出了寶貴的生命。

兩天后，捷報(bào)傳到北京，咸豐的心情十分復(fù)雜。在他看來，這些本該千刀萬剮的侵略者落得如此下場(chǎng)，確實(shí)大快人心，但因此兵連禍結(jié)，又不免憂心忡忡。咸豐下令賞給前線官兵5000兩白銀，格外撫恤為國(guó)犧牲的將士。無論如何，為國(guó)家流血流汗的官兵應(yīng)該得到賞賜，但僧格林沁沒有得到任何獎(jiǎng)賞，當(dāng)然也沒有受到處分。

咸豐不希望事態(tài)擴(kuò)大，命令天津官員邀請(qǐng)大沽口外的英法公使進(jìn)京換約，英法公使拒絕換約，相反，美國(guó)公使按照清廷的安排進(jìn)了北京。咸豐希望美國(guó)人能夠調(diào)停，說服英法兩國(guó)來京換約，息事寧人。英法兩國(guó)既沒有垂頭喪氣，也沒有暴跳如雷，一切都安靜得讓人心中沒底。咸豐九年六月中旬，英法聯(lián)軍撤離了大沽口。望著空蕩蕩的海面，清朝官員茫然了。

七月中旬，咸豐發(fā)布諭旨，宣布了清朝的立場(chǎng)。這道上諭有兩層意思：第一，英法兩國(guó)不遵守清廷確定的進(jìn)京路線，闖入大沽口，破壞防務(wù)設(shè)施，在清軍依然忍讓的情況下先開炮，清軍被迫還擊，因此蒙受損失屬于咎由自取，并非清廷失信;第二，肯定美國(guó)使節(jié)遵守清廷安排、進(jìn)京換約的舉動(dòng)，以此暗示英法兩國(guó)如能吸取教訓(xùn)，以美國(guó)為楷模，愿意來京換約，也能接受。

經(jīng)過兩江總督交涉，英、法兩國(guó)依然拒絕進(jìn)京換約，同時(shí)，兩江總督根據(jù)獲得的情報(bào)提醒咸豐，英、法兩國(guó)圖謀報(bào)復(fù)。咸豐提心吊膽地度過了這年的剩余時(shí)光，在忐忑不安中迎來了咸豐十年的新年。