通常情況下，具有特定功能的人體細(xì)胞不能逆轉(zhuǎn)到未分化狀態(tài)或者成為其他類型的分化細(xì)胞。更令人難過的是，某些細(xì)胞比如心臟細(xì)胞在受到嚴(yán)重的創(chuàng)傷后不能再生，這意味著病人的心血管健康將永遠(yuǎn)受到威脅，無法自我維持或愈合。不過，一種沒有心臟組織的海洋動物——?？苍S可以提供心臟再生的關(guān)鍵。

海葵原產(chǎn)于美國東海岸，是一種簡單、半透明的生物，它的神奇之處在于：即使被切割成多個片段，每一片依然能夠發(fā)育成新的個體。2017年，美國佛羅里達(dá)大學(xué)的一個研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)：?？哪c道細(xì)胞與人及其他動物心臟細(xì)胞都含某種相同的基因，而且包含“心臟基因”的腸道細(xì)胞可以轉(zhuǎn)化成其他類型的細(xì)胞，這些細(xì)胞可用于受損身體部位的恢復(fù)。目前科學(xué)家還在進(jìn)一步研究海葵腸道細(xì)胞的基因表達(dá)，未來科學(xué)家也許能弄清細(xì)胞的轉(zhuǎn)化機(jī)制，將肌肉細(xì)胞誘導(dǎo)再生成心臟細(xì)胞。

美國科普作家

約翰·斯托頓