牛道德

晉代魯褒《錢神論》說：“錢之所在，危可使安，死可使活，貴可使賤，生可使殺，是故忿爭非錢不勝，幽滯非錢不拔，怨仇非錢不解……親之如兄，字曰‘孔方。失之則貧弱，得之則富昌，錢無耳，可使鬼”。

自古及今，沒有人能繞開錢的話題，錢如何為人所用自然大家都明白，而錢幣在銅器乃至金屬器中，是唯一歷代的官方都要生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品，比任何的其他的青銅器物有研究脈絡(luò)。古錢研究歷史悠久，在南朝時便有專著《錢譜》，南宋有《泉志》，清代有《古金所見錄》、《古泉匯》等。到了近現(xiàn)代，如《古錢大字典》、《中國錢幣大辭典》、《歷代古錢圖說》、《中國古代貨幣史》等經(jīng)典的出版，更加穩(wěn)固了錢幣學(xué)的顯學(xué)地位。

許多古文明的早期，貝殼因?yàn)槠洳灰撰@得，充當(dāng)了一般等價(jià)物的功能，學(xué)名為貨貝。今天的漢字如“賺”、“貨”、“財(cái)”等，都有“貝”字旁，就是當(dāng)初貝殼作為貨幣流通的印跡。在歷史上，“泉”與“錢”通。因貨幣如泉水一樣流通不息，遂有人又將“錢”稱“泉”。王莽篡漢后，因“錢”、“銖”等字之“金”旁與繁體“劉”字結(jié)構(gòu)“卯金刀”之“金”犯其忌諱，故正式以“泉”代“錢”，更鑄“貨泉”以及“小泉直一”至“大泉五十”等六泉。此后三國孫吳之“大泉當(dāng)千”、唐及五代之“乾封泉寶”等，被廣泛使用并留傳下來。后世文人更因“泉”較“錢”字風(fēng)雅淡泊。故尤喜稱“錢”為“泉”。

中國最早的金屬貨幣是商朝的銅貝。在當(dāng)時最廣泛流通的貝幣由于來源的不穩(wěn)定而使交易發(fā)生不便，人們便尋找更適宜的貨幣材料，以布幣、刀幣、環(huán)錢和蟻鼻錢等為主的青銅幣便應(yīng)運(yùn)而生。公元前221年。秦始皇統(tǒng)一中國后，也統(tǒng)一了貨幣，鑄面文“半兩”二字的方孔圓錢，每枚重半兩，史稱半兩錢。方孔圓錢形制從此成為中國日后兩千多年錢幣的基本形制。但秦末漢初社會動蕩，民間私鑄盛行，因此半兩錢早已不再重如其文。

這種混亂的狀態(tài)，直到漢武帝元鼎四年（公元前113年），由中央政府的上林三官負(fù)責(zé)鑄造五銖錢，禁止各郡國鑄錢，才得以結(jié)束。五銖錢重如其文，面鑄“五銖”二字，周邊有輪廓。五銖錢從漢直到唐初，雖經(jīng)歷王莽改制、董卓鑄無文小錢等各種變革，其流通依然長達(dá)700余年時間而不衰。

到了公元621年（武德四年），唐高祖廢除五銖錢，鑄開元通寶錢。形制仍沿用秦以來的方孔圓錢，錢面鑄由書法家歐陽詢題寫的“開元通寶”四字，錢文用隸書。自此，在中國歷史上行用了數(shù)百年的銖兩計(jì)重貨幣被廢除，進(jìn)入以通寶、元寶、重寶等為主的制錢階段，直到辛亥革命清朝滅亡后部分地區(qū)依然還有制錢流通，可見其深入人心。

說到古錢幣的形制，就不得不提到中國古代哲學(xué)中天圓地方的思想。方孔圓錢的形制正是受天圓地方這一哲學(xué)思想的影響，具有樸素的辯證法色彩，是古代先哲們認(rèn)識世界的思維方式。所謂“小小錢幣，內(nèi)涵乾坤”，這種隱含在錢幣背后的神秘哲學(xué)思想，或許也是錢幣收藏幾千年來長盛不衰的秘密所在。