一直以來，F(xiàn)-35“閃電”Ⅱ戰(zhàn)斗機都是日本航空自衛(wèi)隊引以為傲的資本，也讓許多國家的武裝力量“羨慕嫉妒恨”。然而，這一切隨著一場突如其來的事故而面臨終結(jié)。近日，日本航空自衛(wèi)隊一架F-35A在進行夜間協(xié)同飛行訓(xùn)練時，與地面雷達和空管失去聯(lián)系。隨后，日本防衛(wèi)省確認該戰(zhàn)機已經(jīng)墜毀，飛行員失蹤。事故原因尚未完全查明，但卻將空自的焦慮凸顯了出來。

焦慮源自長期以來的壓力。其實，不久前，空自就發(fā)生過一起高度相似的事故，只是對象換成了F-2戰(zhàn)斗機，兩架該型戰(zhàn)機在去年底還出現(xiàn)過剮蹭。而另一主力戰(zhàn)機F-15J也不太平。去年6月，兩架F-15J進錯跑道，險些與一架即將降落的民航客機發(fā)生碰撞。據(jù)不完全統(tǒng)計，最近10年，F(xiàn)-15J的事故總數(shù)已接近三位數(shù)。而這次更是萬眾矚目的F-35A的全球“首摔”，空自的心情可想而知。

當(dāng)然，焦慮也來自有苦說不出。從2014年起，隨著中俄戰(zhàn)機遠洋訓(xùn)練越來越頻繁，空自戰(zhàn)機的緊急升空次數(shù)也開始急劇攀升，這一數(shù)據(jù)在2016年刷新了冷戰(zhàn)時期的紀(jì)錄。2017年初，日本防衛(wèi)省將此前以2架戰(zhàn)斗機應(yīng)對1架中國軍機的既定做法改為以4對1，這無疑進一步加重了機隊的老化和飛行員的疲勞。以F-15J為例，空自現(xiàn)役200多架F-15J平均機齡近30歲，出勤率卻高達90%。一名F-15J飛行員曾表示：“我已經(jīng)忘了上一次睡夠6個小時是什么時候了。”

面對健康成長的對手，持續(xù)“亞健康”狀態(tài)的空自將F-35A視為咸魚翻身的法寶。于是，在近乎瘋狂地追逐列裝速度的同時，催化已裝備的F-35A盡快形成戰(zhàn)斗力就成為了一場與時間的賽跑。但焦急的心情并不能取代事物發(fā)展的客觀規(guī)律。據(jù)悉，失聯(lián)飛行員此前僅有60小時的F-35A飛行經(jīng)驗，即使在美國受訓(xùn)時已接受了夜間飛行訓(xùn)練，但在環(huán)境復(fù)雜的海域進行夜間協(xié)同訓(xùn)練似乎仍顯冒進。

此外，日本在五代機技術(shù)積累方面的焦慮也不可忽視。當(dāng)初引進F-35生產(chǎn)線本是一石二鳥之計，結(jié)果不僅技術(shù)沒學(xué)到，價格還居高不下。更諷刺的是，這次墜毀的恰恰是日本國內(nèi)組裝生產(chǎn)的首架F-35A，一定程度上反映出日本在五代機技術(shù)或者裝配工藝上的缺失或不成熟，大大刺痛了一向標(biāo)榜“技術(shù)立國”和“工匠精神”的日本的神經(jīng)。

上述焦慮似乎只有美國能幫助化解，所以空自的焦慮還有美國因素。F-35蘊含了美國的“五代機秘密”，如果被非盟友打撈到隨波逐流的殘骸，后果不堪設(shè)想。這也是戰(zhàn)機失聯(lián)后日本第一時間出動大量?？樟α窟M行搜尋的重要原因。

事故讓日本引以為傲的首支F-35A中隊暫時停擺，而一海之隔的韓國接收了首架F-35A。在東北亞的天空加速進入五代的關(guān)鍵時刻，日本卻停下了腳步，這使焦慮的空自將更加焦慮。