鴻漸　陳小紅

二戰(zhàn)中的意大利軍隊(duì)通常是“被侮辱與被損害的人”，有關(guān)他們戰(zhàn)敗的笑話可謂史不絕書。然而意軍也并非是“屢戰(zhàn)屢敗”，在1941年秋季的北非戰(zhàn)場(chǎng)上，一支意大利裝甲部隊(duì)就曾上演過(guò)力抗英軍進(jìn)攻的好戲。

“十字軍行動(dòng)”在即

二戰(zhàn)中北非戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)變化有如沙漠熱風(fēng)一般反復(fù)無(wú)常。英軍剛剛在1940年底重創(chuàng)意大利第10集團(tuán)軍，旋即就在1941年春天被隆美爾率領(lǐng)的兩個(gè)德國(guó)裝甲師打得丟盔卸甲，不僅把剛剛從意大利人手里奪來(lái)的利比亞昔蘭尼加地區(qū)丟給了敵人，還致使重要的港口城市托布魯克陷入重重包圍。

正尋路前進(jìn)的英國(guó)裝甲部隊(duì)

當(dāng)英軍退至埃及-利比亞邊境時(shí)，英國(guó)人決心扭轉(zhuǎn)不利局面。5月15日，英軍第8集團(tuán)軍發(fā)起“簡(jiǎn)潔行動(dòng)”，這次反擊確實(shí)夠“簡(jiǎn)潔”，在獲得最初的成功之后，僅僅兩天之后就因?yàn)楹罄^乏力而停頓下來(lái)。到了6月15日，英軍又發(fā)起“戰(zhàn)斧行動(dòng)”，同樣只維持了兩天攻勢(shì)就被德國(guó)非洲軍擊退。

當(dāng)重新退到埃及邊境的英國(guó)人開始舔舐傷口之際，英國(guó)首相丘吉爾又敦促他的新任中東戰(zhàn)區(qū)總司令克勞德·奧欽萊克將軍再掀新的攻勢(shì)，而且是“立即進(jìn)攻”。奧欽萊克很清楚當(dāng)務(wù)之急是補(bǔ)充兵員和裝備，所以就算來(lái)自倫敦的壓力再大，他在之后的幾個(gè)月里都拒絕采取行動(dòng)，反倒是不斷向國(guó)內(nèi)提出增兵的請(qǐng)求。

以他獨(dú)到的方式，奧欽萊克在1941年的夏季和秋季逐步為英軍的下一場(chǎng)攻勢(shì)積蓄了力量，擬議中的進(jìn)攻代號(hào)為“十字軍行動(dòng)”，定于11月初實(shí)施，目標(biāo)是摧毀軸心軍的主力、解圍托布魯克、繼而奪回整個(gè)昔蘭尼加。

最終的作戰(zhàn)計(jì)劃交由奧欽萊克和第8集團(tuán)軍司令艾倫·坎寧安中將討論。為了執(zhí)行計(jì)劃，第8集團(tuán)軍的第13軍和第30軍將大舉出動(dòng)，以壓倒性的兵力優(yōu)勢(shì)一路西進(jìn)，沖破敵人對(duì)托布魯克的包圍。根據(jù)一段時(shí)間以來(lái)的偵察，軸心軍的3個(gè)意大利步兵師和1個(gè)德國(guó)步兵師正在封鎖托布魯克，德軍第15裝甲師和第21裝甲師保留在縱深區(qū)域，而在托布魯克以南的位置上部署著意大利的“公羊”裝甲師，后者被坎寧安視作“不值一提的對(duì)手”。

在英軍緊鑼密鼓籌備進(jìn)攻的同時(shí)，德國(guó)和意大利的高級(jí)軍官們也在策劃著下一步的行動(dòng)。拿下托布魯克是軸心軍進(jìn)軍埃及的必要先決條件，因此隆美爾打算在11月的第3周發(fā)起最后的攻城戰(zhàn)。

盡管有情報(bào)指出英軍正在埃及邊境厚集兵力，但是隆美爾和北非軸心軍的最高長(zhǎng)官意大利人埃托雷·巴斯蒂科元帥都認(rèn)為并不存在“迫在眉睫”的威脅。就算英國(guó)人確實(shí)想要發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，隆美爾仍然對(duì)自己的裝甲部隊(duì)信心十足，他認(rèn)為自己對(duì)托布魯克的圍困不會(huì)受到任何影響。

北非戰(zhàn)場(chǎng)上的意大利坦克和摩托化縱隊(duì)

古比井的“肥肉”

1941年11月16日～17日，在從埃及的梅薩馬魯特鐵路終站點(diǎn)到利比亞邊境210千米的距離上，坎寧安中將麾下的十萬(wàn)大軍、600輛坦克和5000輛各種車輛排成多路隊(duì)列滾滾西進(jìn)。這是一場(chǎng)沙漠暴風(fēng)雨中的行軍，漫漫黃沙變成了罕見的無(wú)際泥漿。

英軍裝甲部隊(duì)在18日挺進(jìn)加布爾薩利赫的過(guò)程基本平安無(wú)事。其間，坦克隊(duì)列停下來(lái)補(bǔ)充燃料，裝甲旅的偵察分隊(duì)則向西搜索敵人，偵察隊(duì)報(bào)告稱和德軍的偵察分隊(duì)發(fā)生了接觸，后者被判明是德軍第21裝甲師的第3偵察營(yíng)，不過(guò)雙方只是短暫沖突，傷亡也很少，至于敵軍主力更是完全不知所蹤。

英國(guó)指揮官對(duì)自己在“十字軍行動(dòng)”初起階段所取得的成就感到興奮，但是敵軍的反應(yīng)卻讓人捉摸不透，奧欽萊克、坎寧安和戈特都感到困惑。第8集團(tuán)軍連日來(lái)都在朝隆美爾的后方進(jìn)軍，卻沒(méi)有引起明顯的反應(yīng)，空中偵察也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何能夠表明德軍準(zhǔn)備實(shí)施反擊的跡象。這幾天進(jìn)軍過(guò)程中最大的“敵人”倒是機(jī)械故障：第7裝甲旅的141輛坦克中有22輛為此趴窩，而第22旅的坦克亦從156輛減少到了136輛。

綜合各部的報(bào)告后，奧欽萊克下令第7裝甲師在19日向加布爾薩利赫西面的古比井搜索前進(jìn)。這道顯得不那么確定的指令反映了英軍高層的不安情緒：隆美爾和他的非洲軍在哪里？

隆美爾在他位于甘博特的前進(jìn)指揮所里。在他看來(lái)，英軍裝甲部隊(duì)向托布魯克以南的進(jìn)軍只是為了嚇唬當(dāng)面的意大利人，目的是轉(zhuǎn)移他對(duì)于托布魯克的關(guān)注。因此這位“沙漠之狐”拒絕了非洲軍軍長(zhǎng)路德維?！た唆斖栔袑⒁缶o急派遣一個(gè)德國(guó)坦克團(tuán)南下應(yīng)對(duì)的要求。

英國(guó)人這邊，接到最新指令的戈特少將開始給部下分配任務(wù)，他要求第22裝甲旅攻擊古比井，第7裝甲旅進(jìn)取古比井西北面的西迪雷澤并從那里指向托布魯克，第4裝甲旅則在兩旅之間呼應(yīng)以隨時(shí)迎擊前來(lái)支援的德國(guó)裝甲部隊(duì)。

駐守在古比井的敵人是意大利的“公羊”裝甲師，這在英國(guó)人眼中就是一塊肥肉。但是這一新的安排實(shí)際上改變了“十字軍行動(dòng)”的初始設(shè)計(jì)。奧欽萊克原本想要集中使用裝甲力量并盡可能快地攻向托布魯克，而現(xiàn)在，對(duì)裝甲部隊(duì)的使用由集中變成了分散，這樣做的后果很快就會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)。

坦克對(duì)坦克

11月19日清晨，第22裝甲旅向古比井進(jìn)發(fā)。走在最前面的裝甲偵察車不久后與一隊(duì)意軍士兵發(fā)生沖突，后者做了短暫抵抗便撤退而去，似乎映證了戈特少將對(duì)意大利人的輕蔑判斷是正確的。

初戰(zhàn)告捷讓第22旅的緊張情緒有所放松，這支正在前往古比井的英國(guó)坦克部隊(duì)并不是沙漠老手，也缺乏足夠的訓(xùn)練。成立于1939年的第22裝甲旅是在不久前的10月4日剛剛抵達(dá)埃及的，全旅本以為有足夠的適應(yīng)和訓(xùn)練時(shí)間，不料很快就被推上了戰(zhàn)場(chǎng)。

不過(guò)受命進(jìn)攻的第22旅旅長(zhǎng)斯科特·庫(kù)克伯恩準(zhǔn)將對(duì)此倒并無(wú)太多顧慮，他很高興由自己的部隊(duì)擔(dān)負(fù)起確保英軍南翼安全這一重任，此外他也認(rèn)為這是一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，能夠讓他那些青澀的部下們?cè)谕獯罄诉@樣的二流對(duì)手的較量中積累經(jīng)驗(yàn)，以便在面對(duì)強(qiáng)硬得多的德國(guó)人時(shí)已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。此外，庫(kù)克伯恩還得知如有需要，南非第1步兵師將會(huì)為他提供后援。

集結(jié)中的意大利坦克編隊(duì)

戈特也確實(shí)在前一天就向南非第1師發(fā)布了行動(dòng)指令，然而由于技術(shù)原因，南非人是在19日上午才收到命令的，而且這道命令被解釋為在英國(guó)裝甲部隊(duì)占領(lǐng)古比井后，才需要南非人上前。因此，和庫(kù)克伯恩預(yù)想的不同，當(dāng)?shù)?2裝甲旅在古比井對(duì)抗“公羊”師時(shí)，將不會(huì)存在至關(guān)重要的友軍步兵和炮兵的支援。

和缺乏經(jīng)驗(yàn)的英國(guó)人相似，意大利“公羊”裝甲師的經(jīng)歷也并不豐富。這支部隊(duì)于1941年1月進(jìn)抵北非戰(zhàn)場(chǎng)，之后只有若干分隊(duì)參加過(guò)一些零星的戰(zhàn)斗。在古比井，由馬里奧·巴洛塔少將指揮的“公羊”師將首次以一個(gè)完整的師進(jìn)行戰(zhàn)斗。

雖然隆美爾在18日晚上向巴洛塔的上級(jí)，意大利第20軍軍長(zhǎng)甘巴拉將軍發(fā)出電訊，讓后者不要擔(dān)心英國(guó)人可能的行動(dòng)，但甘巴拉認(rèn)為事態(tài)嚴(yán)重。他警告了巴洛塔，并要求后者立即做好全力應(yīng)戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

圍繞著古比井，巴洛塔的部下已經(jīng)構(gòu)筑了連綿的防線，重點(diǎn)部位是三處主支撐點(diǎn)，每一處都駐有1個(gè)摩步營(yíng)，其后方部署了隨時(shí)可以投入反擊的坦克，還能得到師屬炮兵的有效支援。就在戰(zhàn)斗打響之前，巴洛塔又搞來(lái)了7門能夠發(fā)射穿甲彈的102毫米艦炮，他把它們安裝到卡車上，從而成了一種有效的機(jī)動(dòng)反坦克武器。

迎頭撞向火力網(wǎng)

當(dāng)英軍第22裝甲旅在19日上午朝古比井挺進(jìn)時(shí)，巴洛塔亦派出一支由16輛坦克和數(shù)門75毫米野戰(zhàn)炮組成的分遣隊(duì)往古比井以南展開搜索。在了解到英軍的動(dòng)向后，這支分遣隊(duì)開始主動(dòng)迎上前去。大約在9時(shí)30分，發(fā)自第22裝甲旅的25磅炮彈開始落在意大利人附近，但是意大利坦克手不退反進(jìn)。英國(guó)人這邊，第2皇家格洛切斯特輕騎兵團(tuán)的坦克亦大膽迎前，雙方隨后展開炮戰(zhàn)，到11時(shí)形成了僵持之勢(shì)。

雖然可以看到有越來(lái)越多的英國(guó)坦克從東北方向接近，在場(chǎng)的惟一一支意大利坦克部隊(duì)卻選擇了繼續(xù)抵抗。在這場(chǎng)歷時(shí)約10分鐘的激烈搏斗中，16輛M13/40中型坦克同40輛十字軍巡洋坦克展開了對(duì)決。第22旅所使用的“十字軍”是英軍中較新的坦克型號(hào)，機(jī)動(dòng)能力較強(qiáng)。相比之下，第7裝甲旅仍在使用老舊的A13巡洋坦克，而第4裝甲旅則配備了裝甲輕薄的美制M5斯圖爾特式輕型坦克。

十字軍坦克配備4人車組，重19噸，最大速度43千米/小時(shí)，車體最厚處的裝甲厚度為49毫米。這種坦克受人詬病的一個(gè)缺點(diǎn)是2磅炮射程有限，威力也有限;另一個(gè)麻煩是機(jī)械裝置的可靠性很低。在投入“十字軍行動(dòng)”之前，十字軍坦克并沒(méi)有經(jīng)過(guò)足夠的測(cè)試，而第22旅的坦克手們更是很少有機(jī)會(huì)接受實(shí)戰(zhàn)化訓(xùn)練。

當(dāng)然了，與之交戰(zhàn)的意大利M13/40中型坦克也不是什么令人放心的武器，隆美爾曾評(píng)價(jià)道，“每當(dāng)我想到這些過(guò)時(shí)的東西，我都感覺(jué)自己要病倒了?！盡13/40的4人車組必須忍受裝甲防護(hù)不足和動(dòng)力有限的工作環(huán)境，意大利坦克在沙漠地帶的平均速度僅為13千米/小時(shí)，配備的47毫米主炮同樣威力不足，至于沒(méi)有配備無(wú)線電這一點(diǎn)就更不及十字軍坦克了。

盡管在數(shù)量和質(zhì)量上都占有優(yōu)勢(shì)，在這場(chǎng)坦克戰(zhàn)中占據(jù)上風(fēng)的卻竟是意大利人。最終有8輛英國(guó)坦克和3輛意大利坦克被摧毀，寡不敵眾的意大利人此后退回到古比井的防線，這一結(jié)果多少讓受挫的英國(guó)人感到了一絲寬慰。

在自己的第一次坦克戰(zhàn)中“勝出”后，英國(guó)坦克手興奮不已，他們渴望完勝面前這個(gè)“士氣低落和易于對(duì)付”的對(duì)手。當(dāng)?shù)?倫敦自耕農(nóng)神槍手團(tuán)開始接近格洛切斯特輕騎兵團(tuán)的左翼時(shí)，進(jìn)攻古比井的戰(zhàn)斗便在中午重新打響了。

雖然英軍的偵察分隊(duì)在那時(shí)發(fā)出了警告，稱前方的敵軍布陣嚴(yán)密，兵力雄厚，而且坦克必須依靠步兵的配合才能有效奪取敵方陣地，但是兩個(gè)裝甲團(tuán)的長(zhǎng)官仍不為所動(dòng)，他們下令兩路人馬聯(lián)手向古比井的意軍陣地發(fā)動(dòng)正面強(qiáng)攻。

兩個(gè)英軍裝甲團(tuán)迎頭撞上了意軍的火力網(wǎng)。英國(guó)坦克先是沖擊意大利人的右翼，在那里遭遇密集的反坦克炮火后，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的英國(guó)坦克手們?cè)诨靵y中改而向意大利陣地的中央部位轉(zhuǎn)移，結(jié)果在那里迎來(lái)了更猛烈也是更致命的火力打擊。

隆美爾對(duì)英軍的初期攻勢(shì)并不以為然

在古比井受挫的英軍士兵一臉茫然

由于攻擊方和防守方之間的距離非常近，意大利人手中那些過(guò)時(shí)的47毫米和75毫米火炮也能發(fā)揮作用，對(duì)迎面而來(lái)的英國(guó)坦克造成了重大殺傷。而在自己的步兵和炮兵對(duì)英軍施以堅(jiān)決阻擊后，巴洛塔少將又適時(shí)派出第132裝甲團(tuán)第3營(yíng)的坦克發(fā)動(dòng)了反擊，從而徹底瓦解了英國(guó)人的這場(chǎng)攻勢(shì)。

意大利人的士氣和決心

在旅長(zhǎng)庫(kù)克伯恩準(zhǔn)將與他那受創(chuàng)的兩個(gè)團(tuán)的指揮官進(jìn)行了短暫的無(wú)線電會(huì)議后，兩路部隊(duì)被要求在原進(jìn)攻方向的右面再做一次攻擊嘗試。第22裝甲旅再次暴露了它戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)不足的缺點(diǎn)，兩個(gè)裝甲團(tuán)就在敵人火力范圍內(nèi)向新的出發(fā)位置移動(dòng)，結(jié)果在這一過(guò)程中又損失了更多的坦克。

不過(guò)英軍新的進(jìn)攻多少出乎意大利人意料之外，到13時(shí)30分取得了初步成功。在意大利炮手開始調(diào)整他們的射擊方向之前，英國(guó)坦克的襲擊重創(chuàng)了意軍第7摩步營(yíng)，面對(duì)著開上來(lái)的十字軍坦克，感到孤立無(wú)援的意大利步兵不知所措，其中有300多人向英國(guó)坦克投降。

不過(guò)這些意大利人成為俘虜?shù)臅r(shí)間非常短暫。在看到英國(guó)坦克后面并沒(méi)有步兵跟隨時(shí)，意大利士兵重新拿起武器進(jìn)入戰(zhàn)斗，這時(shí)支援的坦克和炮火也適時(shí)到來(lái)。結(jié)果，意軍以步坦協(xié)同奪回了失地，完全封堵住了陣地上的缺口。

不甘心受挫的英國(guó)坦克試圖從側(cè)翼實(shí)現(xiàn)包抄，但是缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的坦克手們掉進(jìn)了意大利人的陷阱：15時(shí)過(guò)后，他們?cè)獾搅艘獯罄ㄜ嚪刺箍伺诘拿蛽?。被各種偽裝網(wǎng)巧妙遮蓋起來(lái)的102毫米艦炮準(zhǔn)確發(fā)射穿甲彈，在短短幾分鐘內(nèi)，就有6輛十字軍坦克起火燃燒。

戰(zhàn)斗過(guò)程中，英國(guó)坦克手急切地呼喚炮火支援，但是他們得到的“回應(yīng)”通常是沉默。因?yàn)橹形邕^(guò)后，大多數(shù)英國(guó)部隊(duì)之間的無(wú)線電通訊已經(jīng)中斷?？吹讲肯码y有進(jìn)展，庫(kù)克伯恩在15時(shí)30分又投入了作為預(yù)備隊(duì)的第3倫敦自耕農(nóng)神槍手團(tuán)。可是這一路新銳力量卻受到了意大利坦克的正面阻擊，來(lái)者是第132裝甲團(tuán)的兩個(gè)營(yíng)，之前它們一直在待命，為的正是對(duì)抗敵人這樣的新一輪進(jìn)攻。

這次坦克交戰(zhàn)是古比井之戰(zhàn)的新高潮，也是最后一幕。1個(gè)小時(shí)后，炮聲漸息，第3倫敦自耕農(nóng)神槍手團(tuán)向著東南方向敗退，而它的兩支友鄰部隊(duì)同樣收兵而去。

軸心國(guó)軍隊(duì)，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)是意大利“公羊”裝甲師，贏得了“十字軍行動(dòng)”的第一回合。雖然英國(guó)人不承認(rèn)失敗，還聲稱大多數(shù)意大利坦克是由德國(guó)坦克手駕駛的，甚至說(shuō)德軍的IV號(hào)坦克也參與了戰(zhàn)斗，但這些話是完全站不住腳的。

戰(zhàn)斗結(jié)束后，第22旅旅長(zhǎng)庫(kù)克伯恩因?yàn)樾惺隆棒斆А倍艿搅松瓿?，但是客觀來(lái)看，第22旅的進(jìn)攻選擇并無(wú)太大問(wèn)題，讓英國(guó)人始料不及的是意大利守軍的士氣和決心。

古比井之戰(zhàn)發(fā)生在“十字軍行動(dòng)”的開局階段，但其影響是長(zhǎng)遠(yuǎn)的。守住了陣地的“公羊”師在此后幾天里繼續(xù)保持在原位置上，在持續(xù)鞏固軸心軍側(cè)翼的同時(shí)極大地牽扯了第7裝甲師的力量。可以說(shuō)從一開始，英軍在“十字軍行動(dòng)”中的意圖就已經(jīng)落空了。

責(zé)任編輯：張傳良