劉華

白銀成為合法貨幣是在明英宗正統(tǒng)元年（1436年），待到憲宗成化元年（1465年）開放用錢，就有了“朝野率用銀，其小者乃用錢”的貨幣使用局面，雖然寶鈔仍長期存在，但影響日趨式微。迨至晚清，鴉片貿(mào)易造成白銀持續(xù)外流，銀荒現(xiàn)象日重，銀錢并用的貨幣體系遭遇危機。

上海市歷史博物館館藏中有枚印花機廣告幣，大小和模樣類似習(xí)見銀元。雖然看上去不甚起眼，卻是近代金融史一段關(guān)鍵歷史的見證物。這枚廣告幣一面字一面圖。字的那面，中間是“印花機圖”四字，外周另繞一行字：上海德商地亞士洋行改良專式。另一面為一西式機器圖案，即所謂的“印花機圖”。

鴉片戰(zhàn)爭前，市場交易系銀錢并用格局，大數(shù)用銀，小數(shù)用錢。但白銀作為稱量貨幣，行使難稱方便，也易在流通過程中虛耗。作為補充，鴉片戰(zhàn)爭前就有本洋，也即西班牙銀元流入;鴉片戰(zhàn)爭后，因墨西哥獨立導(dǎo)致本洋來源斷絕，墨西哥鷹洋復(fù)大肆在市面流通。如此局面，吸引著地方當(dāng)局去嘗試采用新式機器自鑄銀元。

咸豐六年（1856），上海道決定自鑄銀幣，指定沙船商王永盛、俞森盛、經(jīng)正記三家負(fù)責(zé)。據(jù)該年11月29日《北華捷報》所記，是用“粗糙機器”鑄造。所鑄的“上海銀餅”，因為產(chǎn)量低，且不符合已形成的用元習(xí)慣，未能推廣。采用新式機器自鑄銀元，真正有影響的是晚清名臣張之洞在廣東開鑄的“龍洋”（因其上的蟠龍紋而得名）。光緒十三年（1887年）正月，兩廣總督張之洞上奏：已訂購鑄銀元機器，擬自鑄銀元。調(diào)任湖廣總督后，張之洞復(fù)于光緒二十年（1894年）開鑄湖北龍洋。以后福建、吉林、浙江、安徽等也先后仿行，但各地龍洋的成色、重量并不統(tǒng)一。

光緒十五年（1889年）八月初六日，張之洞在上呈清廷的一份奏折中說：“（鑄幣）機器于光緒十三年四月間，由使英大臣劉瑞芬向英國喜頓廠訂購，訂期十八個月造成，分三批運粵，至上年十二月底一律到齊。”奏折中說到的喜敦廠即著名的伯明翰造幣廠，由羅夫·喜敦（Ralph Heaton， 1755—1832）于1794年創(chuàng)辦，初期僅制作銅器。

張之洞進(jìn)口英國伯明翰造幣廠設(shè)備所創(chuàng)辦的廣東錢局，在中國近代貨幣史上有重要地位。在廣東錢局，造幣的標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)過程有七道工序，即： 熔鑄、軋片、沖餅、光邊、烘洗、印花以及最后的檢查計數(shù)包裝。對于西式?jīng)_壓式造幣法來說，印花工序是最重要的一個工序。

晚清的造幣方式有了一個從熔鑄翻砂手工模鑄到采用新式機器沖壓成形的轉(zhuǎn)變。印花機就是新式造幣過程中的關(guān)鍵機器。在當(dāng)時的上海，地亞士、老公茂等洋行以中介角色代理銷售外國造幣廠設(shè)備，它們往往會要求原廠提供廣告幣，以證明造幣能力。在博物館最初造冊時候，因為缺乏研究，這枚印花機廣告幣定名為“上海德商地亞士洋行改良專式印花機圖銀牌”，這顯然是一個錯誤。

我們再來說說地亞士洋行。雖然今天這家洋行已經(jīng)基本湮沒無聞，但歷史上它曾經(jīng)聲名顯赫。1908年出版的《20世紀(jì)香港、上海和中國其他通商口岸印象》一本書中有它的一個剖面描述：

商行的英文名稱幾經(jīng)變更，但中文名“地亞士”始終未變。地亞士洋行實際上愿意供給一切東西，從德國制造的發(fā)卡到美國制造的機槍或者英國約翰·布朗公司制造的無畏級軍艦。多年來他們供應(yīng)中國最大的兵工廠——江南制造總局的大部分機器，負(fù)責(zé)建造了中國第一座煉鋼廠，也是中國紡織機械的引入者。地亞士洋行供應(yīng)并安裝鋸木機、榨油機、步槍和彈藥制造機械以及發(fā)電設(shè)備，這方面的最新業(yè)績是上海城廂的電燈照明。目前他們正在建造廣州本地城廂的整座自來水廠。地亞士洋行也負(fù)責(zé)為那些穿不起真絲衣服的中國人提供仿絲綢衣料。當(dāng)然，這種衣料由曼徹斯特供應(yīng)。此外，他們從美國進(jìn)口紡織品，從英格蘭和孟買買進(jìn)棉紗，目前正為駐扎在中國北方的德國軍隊供應(yīng)糧食。

毫無疑問，這是一家實力強大、業(yè)務(wù)廣泛的德商洋行，我們可以順手再舉兩個例子。中法戰(zhàn)爭中，浙江省為籌備海防，曾向上海地亞士洋行訂購克虜伯24厘米后膛鋼炮2尊，21厘米后膛鋼炮5尊。辛亥革命前夕，清海軍部于1910年12月5日，經(jīng)由上海地亞士洋行向奧國士他俾路免圖廠訂造龍湍號驅(qū)逐艦一艘，全船價值合英金63000鎊，分四批交款。清政府風(fēng)雨飄搖之際，除已付頭批船價外，剩余款項沒能及時交付，這艘艦船也就沒有交付。民國肇造局亂如麻，所欠船價款亦屢次展期。迨一戰(zhàn)爆發(fā)，中奧斷交，龍湍號被奧國征用，編入奧匈艦隊。戰(zhàn)后歐洲和會時候，民國政府海軍部還在為此事交涉索償。

中國近代造幣歷史來說，英國伯明翰的兩家企業(yè)扮演了關(guān)鍵角色，一家是前文的伯明翰造幣廠，還有一家是退辣車倫制造廠。不出意外的，張之洞的造幣事業(yè)和這兩家廠都有關(guān)聯(lián)。

所謂“鴉片耗銀于外夷”白銀外流，銀貴錢賤。使得鑄造制錢不僅無利可圖，反而還要虧本。這樣一來，各地督撫們對鑄造制錢就沒有任何積極性。如此局面造成了一個結(jié)果， 機制銅元作為替代品大行其道。

1902年8月，湖廣總督張之洞奏設(shè)銅幣局，向退辣車倫制造廠（Taylor & Challen）訂購設(shè)備。這家廠全稱為“英國伯明翰地方退辣車倫制造廠”，由伯明翰執(zhí)業(yè)工程師約瑟夫·泰勒（Joseph Taylor，1814—1890）創(chuàng)建。1860年，泰勒買下了位于伯明翰憲法丘（Constitution Hill）的一家被火災(zāi)摧毀的造紙作坊。在它的廢墟上，建立了德溫特鑄造作坊。就是在這里，退辣車倫廠開始為英國、歐洲大陸國家以及中國、印度土邦等制造鑄幣設(shè)備。在該廠的一本產(chǎn)品圖錄中，歷博這枚地亞士洋行廣告幣與它的制造機器“ Coining Press 640”出現(xiàn)在同一頁。

第一次世界大戰(zhàn)進(jìn)行到1917年，當(dāng)時的中國政府對德奧宣戰(zhàn)，德資背景的地亞士洋行隨之湮沒無聞。但各地銅元濫鑄之風(fēng)，直到1923年仍然酷烈，中國仍然是各家造幣機器廠及代銷商的一個重要市場。銀兩和制錢兩種傳統(tǒng)貨幣在晚清遭遇了危機，西式?jīng)_壓式鑄幣機器的引進(jìn)降低了鑄幣成本，提高了鑄幣效率。但在鑄幣權(quán)不統(tǒng)一，地方各行其是的局面下，其結(jié)果只能是貨幣品種蕪雜，濫鑄成風(fēng)。

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