黑色T恤、短發(fā)，眼前的黃波看上去十分干練。找尋腫瘤細(xì)胞的“種子”，是這位中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究所副所長這些年一直在忙的事。為了搞清楚那些生命力頑強(qiáng)的腫瘤細(xì)胞，黃波用排查法逆流而上，找到腫瘤細(xì)胞的初始狀態(tài)——腫瘤種子細(xì)胞。近一年來，這些成果刊發(fā)在《自然—通訊》《臨床研究期刊》等多個(gè)國際期刊上。

1993年，在取得湖北醫(yī)科大學(xué)醫(yī)學(xué)學(xué)士學(xué)位后，黃波進(jìn)入武漢科技大學(xué)醫(yī)學(xué)院擔(dān)任助教。之前的臨床經(jīng)歷，讓他在研究時(shí)格外關(guān)注實(shí)際案例。在研究大量相關(guān)案例的基礎(chǔ)上，黃波提出了一個(gè)大膽的假設(shè)：有些腫瘤細(xì)胞休眠了，而它們正是潛伏著的腫瘤種子細(xì)胞。但這一假設(shè)卻遭到質(zhì)疑。面對(duì)質(zhì)疑，黃波決定用實(shí)驗(yàn)成果說話，他要從人體全部1013個(gè)細(xì)胞中找出傳說中能分化、能休眠、能致瘤的腫瘤種子細(xì)胞，做“第一個(gè)發(fā)現(xiàn)者”。

2008年，在華中科技大學(xué)醫(yī)學(xué)院工作的黃波偶得了一種特別的方法。那天，該院兼職教授汪寧在講生物機(jī)械力，提出用物理的方法控制細(xì)胞的生命活動(dòng)。黃波說，多年后，那個(gè)無心插柳的下午，給了黃波“招安”腫瘤種子細(xì)胞的利器。他的團(tuán)隊(duì)和汪寧教授團(tuán)隊(duì)一起模擬體內(nèi)細(xì)胞所處的環(huán)境，發(fā)明了三維纖維蛋白軟膠，以此用作細(xì)胞培養(yǎng)基質(zhì)。通過基質(zhì)的軟硬調(diào)節(jié)，團(tuán)隊(duì)便可“拿捏有度”地控制細(xì)胞的分化、增殖等生命活動(dòng)。

利器在手，黃波團(tuán)隊(duì)最終找到了不分裂、代謝低的休眠腫瘤種子細(xì)胞。

◎ 來源|科技日?qǐng)?bào)