華敏超

地瓜的學(xué)名是甘薯，地瓜只是它的別名之一。要知道，甘薯的別名多到你無(wú)法想象，除了地瓜，還有番薯、山芋、番芋、紅苕、白薯、朱薯、紅薯、金薯、甜薯等，說(shuō)的通通都是甘薯這種草本植物。多到數(shù)不清的名字?jǐn)?shù)量，顯示了甘薯在我國(guó)廣泛的“群眾基礎(chǔ)”，有些地方的人甚至?xí)`會(huì)不同的名字說(shuō)的是不同的食物呢！

甘薯為一年或多年生草本植物，種子很小，喜歡高溫強(qiáng)光，它的塊根富含淀粉，我們食用的就是這些長(zhǎng)在地下的塊根部分。今天，我們?cè)谌珖?guó)各地都能見到甘薯的身影，它是一種高產(chǎn)且適應(yīng)性非常強(qiáng)的糧食作物，然而你不一定知道，其實(shí)它在中國(guó)被普遍栽培的歷史并不長(zhǎng)。

甘薯原產(chǎn)于美洲中部，在地理大發(fā)現(xiàn)時(shí)代，由西班牙人攜至呂宋（今菲律賓）等國(guó)栽種。在距今四百多年的明代萬(wàn)歷年間，一個(gè)名叫陳振龍的福建商人在呂宋注意到了這種名叫“甘薯”的作物。他了解到這種作物耐旱、高產(chǎn)、適應(yīng)性強(qiáng)，生熟皆可食，而他的老家福建山多田少，土地貧瘠，糧食嚴(yán)重不足，且常年遭受災(zāi)荒，陳振龍便產(chǎn)生了要將這種作物引進(jìn)到自己家鄉(xiāng)的想法?？墒牵藭r(shí)的呂宋處于西班牙的殖民統(tǒng)治之下，甘薯被禁止攜帶出境。于是陳振龍?jiān)诋?dāng)?shù)貙W(xué)習(xí)了種植之法，并策劃了一次驚心動(dòng)魄的旅程。

時(shí)間掩蓋了歷史的真相，我們只能通過(guò)前人的記載和傳說(shuō)來(lái)猜測(cè)這次旅程：有人說(shuō)，陳振龍偷偷把薯種裝在竹筒里，系在船底，闖過(guò)了驚濤駭浪才把薯種帶回來(lái);有人說(shuō)，陳振龍將薯藤編織成涼帽戴在頭頂上，假裝鎮(zhèn)定地闖過(guò)了關(guān)口;有人說(shuō)，陳振龍將薯藤纏繞在航船的纜繩之上，并在繩面涂抹污泥，這才躲過(guò)了盤查。究竟陳振龍采用的是哪種方式呢，我們不得而知?？傊?，在萬(wàn)歷年間的一個(gè)初夏，陳振龍巧妙地躲過(guò)檢查，在海上航行七天之后，成功將薯種帶回了福建。因?yàn)楦适韥?lái)自域外，所以被人們稱為“番薯”。

今天的我們或許難以想象，這來(lái)自域外的作物，給當(dāng)時(shí)的人們帶來(lái)了多少希望。

四百多年前，福建廣東一帶，山多地少，土地貧瘠，頻繁的臺(tái)風(fēng)、暴雨、干旱強(qiáng)烈地沖擊著人們的生活。而神奇的甘薯在傳入中國(guó)之后顯示出了強(qiáng)大的適應(yīng)力，它似乎專為這片土地而生——無(wú)論是在沙地還是丘陵，它都能生長(zhǎng);無(wú)論是干旱還是洪澇，它都可以很快恢復(fù)生機(jī)。而且它產(chǎn)量之高，是其他谷物的20倍！更不用說(shuō)它的食用方式多種多樣，既可以生吃也可以熟吃，既可以煮著吃、蒸著吃，也可以磨成粉做成各種美食。

在甘薯引進(jìn)后沒(méi)多久，閩南地區(qū)遭遇大旱，糧食顆粒無(wú)收。在陳振龍的推薦下，福建巡撫金學(xué)曾當(dāng)機(jī)立斷推廣甘薯，讓各縣廣為栽種，從而拯救了無(wú)數(shù)生靈。人們?yōu)榱烁兄x和贊美甘薯，又稱它為金薯。在乾隆時(shí)期刊刻的《金薯傳習(xí)錄》中，有這樣一首《金薯詩(shī)》，其中兩句這樣寫道：“金公蒞閩疆，一一傳法則?！薄敖鸸本褪墙饘W(xué)曾，這句詩(shī)的意思是金學(xué)曾去福建，給百姓們一一傳授種植甘薯的方法。

此后，隨著時(shí)間的推移，甘薯逐漸被引種到江南、華北等地，人們感受到了它的重要作用——在萬(wàn)歷年早期，福建人口很少， 但僅僅過(guò)了兩百年， 那里的人口就激增了八九倍， 全國(guó)的人口也增加了很多，這甘薯作為食物的一種， 可以說(shuō)是最大的功臣了。在福州， 人們還在烏石山上建了一座先薯亭，用以紀(jì)念將甘薯引入的陳振龍和推廣甘薯的金學(xué)曾。

甘薯，是在歷史上做出卓越貢獻(xiàn)的“超級(jí)英雄”。它在戰(zhàn)亂、饑荒和窮困之中以強(qiáng)勁的姿態(tài)進(jìn)入人們的視野，解救了眾多的貧苦人民，幫助他們度過(guò)了饑荒。

今天，隨著農(nóng)業(yè)技術(shù)的發(fā)展，甘薯已經(jīng)不再作為主要糧食出現(xiàn)在我們的餐桌上，但是甘薯富含淀粉、維生素、纖維素、氨基酸、多種礦物質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，因此，作為能夠令我們身體更加健康的食品，甘薯又以嶄新的身份重新登場(chǎng)，地瓜干、烤地瓜、芝士焗紅薯、紅薯粉……這么多種類的食物都在刺激著我們的味蕾。這種平凡而神奇的植物，正在醞釀著一個(gè)更為輝煌的未來(lái)。

在即將到來(lái)的冬日里，咬一口烤地瓜，邊吃邊想想番薯的歷史，口中的香甜會(huì)更加濃郁！

位于日本沖繩的嘉手納町，在琉球王國(guó)時(shí)代，名叫野國(guó)村。相傳在1605年，出生于琉球群島野國(guó)村的野國(guó)總管，漂洋過(guò)海來(lái)到福建惠安。他看到這里遍地栽種甘薯，而甘薯又極易生長(zhǎng)且豐產(chǎn)，是惠安人的重要口糧，于是就隨貢船將惠安這里的甘薯苗和栽培技術(shù)帶回琉球，在那里引種并予以傳播，以后甘薯又從琉球逐漸推廣到了日本各地。后來(lái)日本發(fā)生多次饑荒，正是在全國(guó)廣泛種植的甘薯拯救了無(wú)數(shù)日本人的生命。

因?yàn)橐皣?guó)總管為日本引入了甘薯，對(duì)琉球國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)，所以他被譽(yù)為琉球的大恩人，受到百姓的愛戴。甘薯在日本又叫作“琉球薯”，就是為了紀(jì)念甘薯的引進(jìn)地。