陳德彰

“有趣”是一個(gè)常用詞，學(xué)英語的人都知道“有趣”的英文是interesting?？墒悄阏娴恼莆樟诉@兩個(gè)詞的用法嗎？它們真的對(duì)等（totally equivalent）嗎？

不錯(cuò)，說某事物interesting一般是“有趣”的意思;而說某人interesting是說這個(gè)人會(huì)逗人，說話和動(dòng)作讓人感到好玩，有時(shí)還可表示有點(diǎn)古怪的意思。一個(gè)人對(duì)某事物“感興趣”說be interested （in），其實(shí)這是被動(dòng)語態(tài)，因?yàn)檫@一說法表示的是客觀事物造成的主觀反應(yīng)。英文很注重區(qū)分主觀和客觀，例如，英語還可以說“It really interests me. / Can I interest you in this matter？”，這類說法很難直譯成中文。

“有趣”和interesting的含義不一樣。很多情況下“有趣”是“好玩”的意思，相當(dāng)于英文的funny。更確切地說，interesting更多表示“有意思/有意義”。我國(guó)學(xué)英語的人常把“有意義”譯為it’s significant，其實(shí)很多情況下用interesting也許更合適。如果說someone is in interest of some business（也可說take an interest in some business），實(shí)際上是說該人愿意參與此事，甚至為之付出終生精力。所以，英文do something out of interest的含義也比中文“憑興趣”的意思要重得多。這一點(diǎn)可以從interest的近義詞concern、curiosity、hobby等體會(huì)到。除此之外，interest還有“利益”（多用復(fù)數(shù)形式）、“利息”等意思。

中文里含有“趣”字的詞很多，其中“趣”字的含義也不一樣，譯成英語不一定有共同詞素。例如，“興趣”是interest，“樂趣”是pleasure，“雅趣”是elegant或refined interest/taste，“興趣盎然”是full of interest，“興趣索然”一般說insipid或借用英語形象的習(xí)語dry as dust。一個(gè)人的“志趣”和“志向”同義，英文是aspiration或bent;“知趣”是動(dòng)詞，表示“識(shí)相”的意思，英文說know how to behave in a delicate situation，或簡(jiǎn)單說be tactful。

“趣話”是witty remarks，“趣事”是funny incident或anecdote，“趣味”是delight;“低級(jí)趣味”則說low-brow amusement或干脆vulgar，“趣味性”是interestingness或fun;“（和某人）趣味相投”，要說be congenial （to someone’s taste）;“妙趣”可以是charm或wonderfulness，“妙趣橫生”可以說be full of wits、rich in wisecracks、seasoned with humor;“情趣”在不同上下文里可以是taste、appeal、delight乃至temperament and interest，“情趣用品”則常被用作“成人（性）用品”的婉辭，英文是adult product或sex product。

有人把“趣味”也譯為interest，其實(shí)taste就可以了，因?yàn)閠aste不僅可以表示食物的“滋味”和人的“口味”，也可以表示一個(gè)人的愛好和審美觀?！癏e is a man of （good） taste.”表示的是“他有很高的情趣”的意思。

筆者想起傳說中乾隆皇帝第三次下江南到蘇州獅子林（Lion Grove Garden）游玩，一時(shí)雅興大發(fā)（suddenly fall into an aesthetic mood），喚隨從備硯，揮筆寫下“真有趣”三個(gè)字。給乾隆當(dāng)導(dǎo)游的狀元（the person ranking first in the imperial examinees）黃喜在一旁見了覺得不免俗氣，便說：“萬歲御筆千金，微臣一貧如洗（be on one’s uppers），叩請(qǐng)皇上（humbly beseech your majesty）把中間的‘有’字賞給奴才吧?！鼻∶靼琢怂挠眯?，也覺得這三個(gè)字不免有點(diǎn)俗（commonplace，這里當(dāng)然不能用vulgar一詞），傳出去有損名聲，便順?biāo)浦郏╰actfully make use of the opportunity）把“有”字裁下賞給了他，留下了“真趣”二字。乾隆走后，地方官在此筑造亭閣，將“真趣”二字作為亭名。傳說黃喜憑著這個(gè)“有”字得到了獅子林。

這個(gè)故事中的“真有趣”和“真趣”該如何翻譯是個(gè)難題。其實(shí)，看到一處景致而稱其“有趣”，不宜譯為interesting。筆者認(rèn)為不妨將“真有趣”和“真趣”分別譯為really wonderful和real wonder，也許能表示后者比前者略微“雅”一點(diǎn)的含義?！罢嫒ねぁ眲t不妨譯為Pavilion of Real Wonder。